薛蟠听着宝钗的话，也深觉有理。只是终究是因为自己的事惹得家人担心，便站起来道：“母亲妹妹放心，我一人做事一人当，明日就带了厚厚的礼去林府上，不劳烦母亲妹妹。”

宝钗微微怒道：“哥哥这说的是什么话！咱们一家人，什么连累不连累的。还有，你当刑部尚书家里就缺那点东西？况且尚书夫人是女眷，如何你独个上了门她就见你！还是先写个帖子送过去，看看林府什么反应。”

于是令人上了笔墨纸砚，宝钗亲自动笔，斟酌着既不失了敬意，也不使自家过于卑微，写了一封帖子，令人送到林府门上。薛姨妈又拉着薛蟠絮絮叨叨好些，薛蟠只点头应是，也不知终究听没听到心里去。

九月初六日早晨，薛姨妈并宝钗早早起来梳妆打扮，穿上出门衣裳。带上门的礼单也是斟酌又斟酌过的。

薛姨妈本不欲宝钗跟着同去，怕尚书夫人斥责，带累了宝钗，不愿女儿也跟着去低声下气的。

只是宝钗却道：“尚书夫人既然能路见不平，还给那拐子请医，带走那小丫头，想来是个积德行善，懂事明礼，心胸宽广之人。这样的人只会就事论事，不会迁怒。况且本就是哥哥轻狂在先，咱们上门赔罪，就算挨个两句说，也是应当的。”

薛姨妈无法，因平日里宝钗就能做得她的一半儿主的。现今宝钗说得有理，她也只得依从宝钗。

虽薛家祖上也是紫薇舍人，现又在户部领着差事，家中亲戚多有高官显贵的。只是薛家现今毕竟只是皇商，薛蟠又是晚辈，没得叫位高长辈者屈就位低晚辈的。林海又对薛蟠为人嗤之以鼻，因此并不见薛蟠，而是继续当他老师去了。

所以薛姨妈和宝钗被请进去了，薛蟠却留在门房喝茶。想他薛蟠大爷到哪不是人人上赶着趋奉？只是到了林府，心中再不情愿，还是得乖乖夹着尾巴在门房等待。

宝钗跟在薛姨妈后头，一路走一路暗暗观察。见林家虽不过是上京路上，暂居金陵。但是府内行事丝毫不乱，颇有章法，可见尚书夫人治家严谨，是个心中有丘壑之人。

文皎今日并没让黛玉一起等着，而是让她和葛娘子英莲陆清玩去了。英莲虽然命运坎坷，但是她的遭遇并没有让她变得懦弱自卑，性格敏感偏激，而是仍然娇憨天真，为人行事一派纯真温和，惹人怜爱。

英莲又有好学向学之心。知道身份环境已经改变，又见黛玉是饱读诗书，又是热心肠的姑娘，于是就主动跟着黛玉读书识字。葛娘子黛玉陆清也都喜欢英莲的性子。

况且府中下人能跟着主子近身伺候的，也没有轻狂看不起英莲的。所以英莲虽然才来了林府两三天，便已经有如鱼得水之感了。

薛姨妈并宝钗进了屋门，请安行礼，便听尚书夫人笑道：“快请起来罢，看座。”声音倒是十分温和，让人一听就心生亲近之感。

薛姨妈却不敢怠慢，才坐定，便开口赔罪道：“犬子无状，那日在街上冲撞了夫人。妾听到此事，又惊又怒，已经在家中狠狠斥责过他，还望夫人海涵。”

上头尚书夫人仍旧开口温柔道：“薛公子并没冲撞了我，不过是冲撞了我家姑娘的习武师傅葛娘子罢了。若是薛太太诚心致歉，我便把葛娘子请来，夫人向她致歉便是。”

不光是薛姨妈，就连宝钗听到尚书夫人此话也愣住了。尚书夫人又轻轻笑了一声，道：“葛娘子先夫也是保疆卫国的把总，现今她也还有着七品敕命在身。边军战死，留下的烈属是因我受的委屈，我总要替她张目的。”

薛姨妈忙道：“那是自然，妾本来并不知还有这回事的。既然如此，请夫人请出这位葛娘子，妾当面致歉便是。”

尚书夫人便命：“请葛娘子来。”又笑道：“其实无论冲撞了谁，倒都是小事。只是贵府公子这脾气是有些大。若是那日我不在，想来现今那冯家公子已经命丧黄泉了。”

薛姨妈只得起身行礼道：“多谢夫人喝止犬子，没让犬子酿下大祸。”

谁知尚书夫人又笑道：“我没那么大的嗓门喝住薛公子，那一嗓子是葛娘子喊的。夫人要谢，不如一并谢葛娘子就是了。”