林知州朝简亦非略略弯腰：“简公子，你请先坐。”

肖老大惊得眼珠子都瞪圆了，简亦非只是许世子一个拳脚师父，为何林知州对他这般客气？一想着简亦非说要娶自家三丫头，可这么久还不见他家遣媒婆过来，肖老大便有些心上心下，难道这位简公子也是出身大户人家不成？可瞧着他干活的那姿势，完全是个地道的庄户人家嘛。

“简公子，你陪着林大人说说话，我这就去准备晚膳。”彦莹甩了甩手，飞快的朝屋子里头走了去，这次林知州带来了八个人，六个衙役，两个主簿，加上许宜轩和他的亲卫，还有自己家里的人，这晚饭可得要准备三桌了。幸亏姐妹们贴心，这阵子已经将菜都洗好了在那里，就等着她去掌勺了。

许宜轩走进肖老大家院子的时候，屋檐上头已经升起了袅袅的青烟，一种说不出的香味直扑扑的冲进了鼻子。

“好香，好香！”许宜轩瞥了一眼那边坐着的几个人，高高兴兴喊了一句“师父”，迈开步子就往屋子里头走了去。

“许世子，许世子！”林知州赶着跟了上去，一脸的笑容：“许世子，许久未见！”

他就见过许宜轩一面，还是沾了彦莹的光，百香园开张的时候，他颠巴颠巴的跑了去，见着在那里剪彩的许宜轩，当时许宜轩只顾着跟着彦莹走来走去，爱理不理的与他说了几句话，或许连他长什么模样都没记得清楚，可得要再接再厉的让许世子记住自己才行。

许宜轩站定了身子，瞥了林知州一眼：“你是谁？瞧着有些眼熟。”二花已经跟他说了林知州来断案的事情，可许宜轩不高兴与林知州装腔作势的说话，懒得理睬他，只想快些进去找彦莹。

“许世子，我是豫州知州林应平，上回咱们在百香园见过面的。”林知州涎着一张脸，身子弯得乌纱帽都快滚了下来：“许世子，数日未见，越发俊美无俦，真乃是芝兰玉树耀华庭，美玉翠珏，熠熠生辉。”

许宜轩扫了林知州一眼：“我怎么听你这话就别扭？”

在京城里，豫王妃给他请了几位夫子教他念书，后来又将他送到国子监去，许宜轩只是觉得气闷，一点也不想捧着书念，直到请了简亦非，因为喜欢跟他练拳脚，也顺带念了些书，只是对拽文还是一点兴趣也无。

林知州听着许宜轩这般说，大吃了一惊，小心翼翼的站在一旁：“下官惹得许世子不欢喜，实在该死？”他眼珠子望着地面，心里头琢磨，这世上的人谁不喜欢旁人夸自己好？怎么这位世子爷听着自己拍马屁，反而将脸拉得老长？

“你跟小爷走。”许宜轩招了招手：“快些。”

林知州不知道许宜轩让他做什么，可还是很听话的跟着走去了厨房，许宜轩指了指厨房外头一堆木柴：“你自己瞧着，是到外头劈柴，还是到灶台那里烧火。”

“这、这……”林知州大惊失色，他可是豫州城的父母官呐，跑到一个乡里人家中，还要给他干活？

许宜轩朝他瞪了下眼睛：“你不想选？那小爷给你选，赶紧替肖姑娘家将这墙边堆着的一垛子柴全给劈了！”撩了撩衣裳下摆，许宜轩笑嘻嘻的走到了灶台那边：“肖姑娘，我来帮你做饭菜了。”

林知州伸长着脖子望厨房里张望，听着许宜轩说出这句话，唬得打了个哆嗦，就连许世子都要帮忙给做饭菜？这肖姑娘本事可真不小！他觑眼见着许宜轩在灶台前边坐了下来，轻车熟路的将柴火塞到灶膛里去，惊得两只眼珠子差点都要掉了出来——许世子竟然亲自在灶台那边烧火！

六花指了指门外：“世子哥哥，林大人找你！”一边说，一边欢快的眨了眨眼睛。

林知州急急忙忙的摆了摆手：“我没事、没事！”

“那你还在这门口站着做什么？”许宜轩拿着一根柴火朝林知州指了指：“外边的木柴都给劈了，听到没有？”

“听到了，听到了！”林知州屁滚尿流的走了出去，看着挨墙放着的一堆柴火，有些犯愁。年轻的时候家里穷，他也曾做过这些粗活，可现在都有好久没有动弹过，拿着斧子都觉得有些不自在了。

肖老大站在旁边，伸手去接林知州手里的斧头：“林大人，我来劈，你去坐。”

“没听到是许世子要我劈的？”林知州朝肖老大一瞪眼：“你可别想跟我抢斧头！”他颤颤巍巍的劈了几根 ，额头上全是汗，心中哀叹，这可真是岁月不饶人，自己才四十来岁，拎把斧头都有些吃力了。

简亦非站在院子门口瞧着林知州那模样，暗自好笑，走进厨房看了许宜轩一眼：“宜轩，你便让林知州去歇息，他是文官，不必武将，摸着斧头自然不得劲。”

“文官也需练习臂力才是。”许宜轩拍了拍身上的烟灰：“肖姑娘，你说是不是？”

彦莹一边拿着锅铲炒菜，一边笑微微道：“许世子，这劈柴我自己能做，要是你能让林知州答应我一件事情，那便再好也不过了。”

“咦，肖姑娘，这世上还有你做不到的事情？”许宜轩眼睛一亮，拍了拍胸脯：“放心，包在我身上！”

这世上自己做不到的事情可多呢，绝非会炒几个好吃的菜这么简单。彦莹瞅了瞅坐在对面烧火的许宜轩，也就是他这样的人，被教养惯了，看着自己会干活就觉得自己无所不能，其实，还不知道有多少事情自己不会呐。

“许世子，我想承包了我们村子后头的山，还有山前那个大湖，可是手头没那么多银子，你能不能替我向林知州说说，这承包的银子我第二年再给？”彦莹将菜起锅，交给旁边打下手的四花：“先端去，用罩子盖着。”

“承包？”许宜轩皱了皱眉，完全不能理解这话里头的意思。

“我们村子后的那座山，还有山前边的那个湖，现在都是官府的，不是私人的，我想每年花一千两银子承租下来，交一年的租金，这山和湖就属于我一年，旁人不能上山摘果子行猎，也不能到湖里随意捞鱼。”彦莹笑着向许宜轩解释：“我想林知州肯定会答应，原先这山这湖荒着也是荒着，现在我每年能给官府一千两，这也算是他有了政绩。”

“既然是这样，那你自己去说便是，为何还要让我替你说？”许宜轩望着彦莹傻乎乎的笑，心里头美滋滋的，看来肖姑娘现在很看重自己，都没有让师父替她去说好话哩！

“我现在还没一千两银子，想到了一年以后再交这租金，可若是我这样说，林知州肯定不会答应，你的面子大，只要你一开口，林知州自然会应承下来。”彦莹拿着锅铲敲得锅子砰砰响：“许大哥，全拜托你了！”

许宜轩听着彦莹汉能他“许大哥”，全身立刻就轻飘飘的，欢欢喜喜的点了点头：“好好好，等会吃饭的时候我同他说。”一边说着话，一边心花怒放的将柴火往灶膛里头塞，一把又一把。

六花将柴火抽了几根出来，很不满的看着许宜轩：“世子哥哥，你又塞多了柴火！”

☆、60

一张桌子上摆着八个菜，色香味俱全，堂屋里飘荡着一种浓浓的香味。

林知州瞧着那几个菜碗，见里边红是红，绿是绿，色彩鲜明，十分好看，不由得赞了一句：“肖姑娘的菜做得真好。”

“这是当然，比我们豫王府的厨娘做的都要好吃。”许宜轩端着饭碗扒拉了一口米饭：“这饭也香得很。”

“是是是。”林知州很顺从的也扒拉了一口饭，夹了一筷子菜，放进嘴里嚼了一下，就觉得有种鲜味从舌尖上慢慢的延伸到了肚子里头，真是口舌生香。他惊讶的望了一眼彦莹，难怪许世子与简公子都纾尊降贵的跑到这农舍来吃饭，这却是自有原因。

许宜轩与简亦非两人默不作声，吃饭、夹菜，筷子在菜碗里边捞了几下，眼见着那些菜就一点点的少了，林知州也来不及一一细细品尝，感觉也伸出筷子去，每个碗里的菜肴都试了下，不住的点头：“肖姑娘可以去如意酒楼做厨娘了。”

“胡说，肖姑娘去做厨娘，那不是折了她的身份？”许宜轩瞪着眼睛反驳，林知州又只能耷拉着脑袋应着：“是是是，下官考虑不周到！”

这做厨娘难道不比在家种田好？林知州简直不知道如何接许宜轩的话，谁叫人家身份高贵，谁叫自己想要高攀呢？林知州只能继续默默装孙子，脸上流露出一副很受教的样子。许宜轩瞥了林知州一眼，见他诚惶诚恐，心里头高兴起来，抹了抹嘴道：“林知州，我有一件事情想要与你商议。”

林知州赶紧坐直了身子，一张脸变得严肃而认真：“许世子只管吩咐，下官定然照办。”

“不错不错，知州大人实在是识相！我回京城一定会与父王去好好的说道你。”许宜轩兴高采烈，望了一眼坐在旁边的彦莹：“肖姑娘想要承包了肖家村的后山和那山前的那个大池子，只是现在她手头有些紧，想着明年再交今年的承租银子，林知州，你说这个法子可不可行？”

“后山？大池子？”林知州想到了刚刚彦莹带他去游玩的地方，山不算是荒山，可也没有人管理，山上都是野生的果树茶树，那个湖泊里也没有利用起来，空荡荡的水面，上边偶尔能有几尾瘦骨嶙峋的鱼跳出来。如果这位肖姑娘要承包了山头和湖泊，户部也能收入一笔可观的银子，何乐而不为？

至于推迟一年交银子，反正这银子总归是要收上来的，早几日进库与晚几日进库也没什么区别。几日许世子郑重其事的提出来，自己不如做个顺水人情。想到此处，林知州笑微微的点头：“没问题，没问题，肖姑娘尽可以明日到我衙门来写契书便是。”

“那租金怎么算？”许宜轩望着林知州：“一年一千两，够了吗？”

“一千两？”林知州有几分吃惊，这么大一座山，这么大一个湖泊，一年就值一千两？一个月一百两银子都不到？这也太低了些。