沙漠里的泉水不好喝，有些咸有些腥，不过对于当下的她来说，她已经顾及不了滋味是否美好，她只是不想被渴死。

在接下来的旅途中，隔一阵她就会发现一股泉水，使得这场艰苦征途能够延续下去。她的精神越来越好，大概很快就能走出沙漠了。

“郡主——沐大人——”

也不知过了多少时辰，遥远的地方有人在喊。左芝费力地睁开眸子，缓了好一阵才辨别出这声音来自头顶上方。

“郡主！你在不在下面？郡主——”

这声音是丁思集的，他来找他们了！

左芝一个激灵全醒了，她兴奋地冲着上面大喊回应：“我在我在！四季豆我在这里！”她的声音出奇响亮，很快透过岩石缝隙传到上方，丁思集趴在地上听见底下传来微弱的回应，登时大喜。

“下面有人！快挖！”

看见挖掘时的泥沙掉下来，渐渐能听见上面人的说话声。左芝满心欢喜，赶紧去拍沐乘风的脸颊：“木头醒醒，有人来救我们了！”

沐乘风脸色有些苍白，闻声睁眼，微微含笑：“我听见了。”

“太好了！我们不用死了！”

左芝扑上去给他一个大大的拥抱，沐乘风反手也把她搂紧。

他浅色的袖口，浸出淡淡的红色。

火药爆炸时力量威猛，所以地宫塌陷发出很大的动静，就连通州城内也有感觉，众人还以为是地震。丁思集在茶嫂家一听，趁着百姓官兵都心惶惶出来避难，连忙遵照沐乘风的吩咐爬上城楼，竖起一面巨幅彩旗。虎头山上的王老虎见到旗帜，拿着沐乘风给的东西去到城外五十里驻扎的通州营。营帐将领见来者手持虎符，只道是女皇派来的使者，急忙整装出发，率队把通州城包围起来，接着一队人入城直奔行宫。

人马达到行宫，看见偌大宫殿群坍塌一片，目瞪口呆。丁思集从城楼匆匆赶来，遇见负伤的贾楠站在废墟边上发愣，神情恍惚。

他大步过去：“贾大人，郡主呢！贾大人？”

贾楠痴痴半晌才回神，摇头道：“死了，都死了……”

“你说什么！”丁思集踉跄，后退了几步，声音颤抖，“不会的……那沐大人怎么样了？”

贾楠指着一群断壁残垣：“都在下面。坍塌时他们没有跑出来。”

丁思集闻言，热泪即刻喷涌而出，他低头憋回泪水，抬起通红的眼眶，对着一群将士下令：“当朝右相大人与他的夫人被埋地下，诸位，我们挖开这里救他们出来！”

军营将军知道虎符是右相托人送到手中，又见这里此般光景，赶紧下马卸甲，号召所有将士过来动手。

三天三夜，丁思集守在废墟旁边，一直没有合过眼。每当好消息或坏消息传来，他都要上前看一看。肢体受损的活人，血肉模糊的死人……他亲自过目，虔诚地向上苍祈祷千万遍，只求能救出完好无损的左芝，不要断手断脚，最好连头发丝都不要少一根。

一会儿希望一会儿绝望，就在丁思集快要崩溃的时候，几块巨石下面传出他魂牵梦萦的声音。

“四季豆！四季豆！我在这里！”

亲眼目睹她第一个被人拉上来，除了身上有些脏，四肢还是在的。丁思集瘫倒在地上，四仰八叉盯住满天繁星，长长舒了一口气。

“相公，快把我相公拉上来！”

倒是沐乘风出来的时候精神有些差，连嘴唇都是乌的，还险些站不稳摔下去。左芝急忙扶住他：“小心！”

她捉住他的手腕，发觉掌心有些润，低头看去已染上鲜血。左芝大惊：“木头你受伤了？”

她掀开袖口，两道触目惊心的伤口跳进眼帘，不仅渗着血，还有一圈淡淡的牙印。

左芝顿时想起梦中腥甜的清泉，她“哇”一声哭出来，扑进沐乘风怀里对他又打又骂：“你怎么让我喝你的血！你会死的你不知道啊？！哇——你死了我也不要活了，笨木头坏木头！你这个傻子，比杨大头还傻！呜……”

她舍不得真打他，最后伏在他怀里哭个不停。沐乘风拍她的背脊哄她，轻声道：“我只要你没事。”

刚刚平复了心情坐起来的丁思集，看见这一幕又重新躺了了下去，抬袖捂住自己的眼睛，肩膀微微耸抖，不知在哭还是在笑。

这样的一对有情人，早成眷属。

失魂落魄的贾楠看见他们出来脸上闪过一瞬的雀跃与希望，可是转眼瞧见刚才一幕，他眼中希冀的焰火渐渐湮灭，被一抹黯然取而代之。

须臾，他忽然勾起唇角，笑了。

行宫爆炸坍塌，罪魁祸首梁新武却没有及时跑出来，众人只找到了他的尸体。跟着丁思集带人去搜查梁府，发现颇多财物田产，远远超出知府该有的俸禄，家中甚至还藏有打着国库印记的银两。这一查之下，竟挖出一桩牵连甚广的贪腐之案。通州府的大小官员都慌了神，自戕的有、跑路的有、带着家产投案的也有，府衙一时忙得不可开交。官职最高的沐乘风却置之不理，对一干人等避而不见，直接把事情推给丁思集，让他暂代知府的职务，授他处置之权。

他要给宝贝娘子调养身体，才没有闲工夫搭理这群俗人。

围在通州城外的王老虎和通州营将士守株待兔，逮住了许多企图潜逃的官员，一并送入城中大牢关押，一时间小小牢房人满为患。丁思集与贾楠每日忙着提犯人审案，跛脚当了他的师爷，从旁协助分担了不少担子。不知不觉过去半月，左芝和沐乘风打算回京了。

这日，丁思集把要给刑部的文书拿与沐乘风过目，顺便提道想出一张官府告示，给百姓们解释一下行宫之变的始末，安稳民心。

沐乘风看了文书觉得没有甚么问题，道：“回京我会向陛下谏言晋升你的官职。告示上就写梁新武结党营私贪污公帑，把朝廷拨下的银饷纳入私囊，修建行宫时偷工减料，所以才有了行宫坍塌一事。至于失踪的匠人苦役，是梁新武担忧事情败露，故而把人囚禁，乃至杀人灭口。其余之事，你自行斟酌。”

丁思集把他所说记下，这样的解释顺理成章合乎情理，但他却还是觉得似乎少了什么关键的东西。

沐乘风看出他的疑虑，道：“梁新武已死，这件事最好到此为止。其他的我自会向陛下详说。”

两人回京那日，贾楠也说要走，于是众人都来送别。通州营的将军见王老虎是条汉子，于是便招安虎头寨，把一群土匪首为己用。

王老虎还是改不了土匪的习性，说话粗鲁：“老子就说嘛，寻常书生哪儿有这身手？原来是大名鼎鼎的右相大人！咱虎头寨有沐大人你撑腰，黑白两道横着走，哈哈……”

左芝啃着茶嫂给她的芝麻炊饼，满脸鄙夷地冲王老虎道：“大人大人……这会儿喊我相公喊得亲热，我可记得当初有人是要抢我去当压寨夫人的。”

王老虎最近听闻不少刁蛮郡主的传闻，看左芝横眉瞪眼的模样，丝丝寒意窜上背脊，冷不丁打个寒颤，苦着脸求饶：“姑奶奶！八百年前的事儿了你还记着！您大人有大量，高抬贵手放我一马行不？我王老虎拍着胸口保证，以后再不当土匪打劫，也不招惹良家妇女！”

左芝呸道：“有本事你去惹，看不扒掉你三层皮！要我不记仇也可以，你爬地上转三圈，再学三声狗叫。”

王老虎无助地看向沐乘风，可是沐乘风只顾往马车上放包袱，没空理睬他。黑塔般的汉子撇着嘴，都快哭了。