卞梁说道：“是那个叫柳湘莲的，如今我们要去找那柳湘莲问个清楚明白，你若够义气，就跟着我们去，要是怕了，只管回去赌博吃酒。”

孙绍祖冷笑着说：“若是别人就罢了，一个无官无爵的柳湘莲我也怕，那还算是个人吗？”于是吆喝着，就卷了袖子，立时要跟着卞梁、咸远昌去寻柳湘莲。

“你去打听打听柳湘莲在什么地方，速速回来说。”卞梁有意叫贾家二房搅合进来，就推搡着了一把秦显。

秦显唯唯诺诺地进退两难，只能答应了，出了门，火辣辣的日头晒在身上，在心里咒骂了贾环千百遍，又想看司棋的样子，贾琏、迎春那是断然不肯要咸家这门亲事的，若果然叫他们成了，他以后不说没脸见司棋，怕贾琏也不会放过他。

正犹豫着，忽地就听有人喊秦二叔。

秦显扭着头四处看，被日头晒得眼花，一时没瞧见哪里有人，又要再走，就又听有女子喊秦二叔，这会子望向一间铺子，就见个脸生的小姑娘穿着一身大红衣裳站在门槛后喊他。

眼花了么？这样打扮体面伶俐的姑娘怎站在门槛后呢。

“快进来喝茶，”那小姑娘又喊，见秦显不动，就说，“我老子是林之孝。”

秦显听是先前跟他要好的林之孝，这才赶忙过来，下了马将马交给堂倌后，边打量红玉边说：“不想姑娘竟长这么大了，难为姑娘还记得我。”

红玉笑道：“我认得你那匹马是司棋家的，瞧着你面孔跟司棋老子也相像。”又引着秦显向内去，叫他先喝了两大碗酸梅汤解渴，才说，“我们姨娘在楼上算账呢，秦二叔隔着门给姨娘请安吧。”

秦显听说是个姨娘，就猜着是平儿，知道是个极有权势的人物，忙慌随着红玉上了二楼，隔着几扇雕镂门说：“给姨奶奶请安，姨奶奶万福。”

“这大热的天，是替贾家二太太办事？”

秦显听那声音温和细腻，忙说道：“叫姨奶奶猜着了。”因想着红玉是从贾琏那出来的，就对小红说：“红玉，你替我求一求姨奶奶，叫她打发个人替我跟琏二爷捎句话。”

“……红玉，领着他进来。”平儿在里头说。

“哎。”红玉答应着，提醒秦显将汗水擦一擦，就推开雕镂门叫秦显进去。

秦显进去了，就闻到一股脂粉甜香，也不敢抬头看，就又将跟红玉说的话跟平儿说了。

平儿坐在桌边看彩明算账，就对秦显说：“你要打发人去寻琏二爷，可是因为二太太又出了什么幺蛾子要寻琏二爷的麻烦？”

“奶奶又猜中了。”秦显错愕下略抬了头，见是个满身锦绣、满头珠翠的美貌女子坐在桌后，忙低下头来，暗道薛家如今竟然是被女子支撑着。

“什么事，说吧，我们大爷大奶奶虽不在京城，但我们家跟琏二爷的关系，比跟二太太还要亲近。你但说无妨，倘若误了，得罪了琏二爷，你死不死没关系，连累了我们太太夹在贾家两房间难做就是大事了。”

“姨奶奶说的是。”秦显听她谈吐不俗，于是就将那大半天的事说了一通。

平儿眉心一跳，忽地想起传说柳湘莲的妻子甄英莲就是被忠顺王府义子逼死，暗道那卞梁只怕也是逼死甄英莲中的一个，于是对秦显说：“你只管去林家打听柳湘莲下落，我再另外找了人支会柳湘莲一声。此事，再不可跟旁人提起。”

“哎。”秦显忙答应下来了，见红玉对他摆手，就赶紧退出去办事。

红玉等秦显走了，就忙问平儿：“姨娘有什么计较？”

平儿笑道：“据我说，琏二爷不是糊涂人，不会无缘无故将个男人的剑送给迎春，怕是私底下已经将迎春许给柳湘莲了。你打发个人去跟柳湘莲将这事说了，不管柳湘莲是将计就计报了杀妻之仇，还是忍辱负重的避让开，总之咱们的人情已经卖给荣国府了。”

红玉笑道：“姨娘说的对。”于是赶紧打发人去林家送信。

且 说柳湘莲接了红玉送来的信，不禁怒发冲冠，暗道卞梁实在无耻，竟要逼死他两个妻子，果然如平儿所说，当即便决心将计就计，恰听贾芸说过有个放重利债叫倪二 的泼皮很是仗义，思量着他既然是放重利债的，必定在身边有一群胆大包天的打手伙伴，于是就拿了两百两银子，令人暗中去找倪二，只说要报杀妻之仇。到傍晚 时，听那倪二捎信来应下这事，于是便只身一人骑着马出门，在香烛铺子里买了些香烛，就向城外去。

在城门处，果然瞧见人鬼鬼祟祟看 他，就目不斜视地一直向外去，直接冲着城外乱葬岗去，到了那一丛丛坟边，天色已经大黑了，他在一个坟丘边点燃蜡烛、烧了纸钱，见远处有鬼火一样的火把舞 动，心知这是倪二叫他快些抽身，于是也不骑马，悄悄地就向远处去，躲在不知谁的坟丘后看。

果然，只听一阵马蹄声传来，随后就有十八个人骑马过来，从衣裳看，是三个小爷，十五个随从。

柳湘莲心道果然是一群鼠辈，见只有他一个，还带那么些随从。

柳湘莲这边看着，那边厢，卞梁下了马，抬脚将蜡烛踢灭，见柳湘莲只有一匹马留在坟前，不禁纳闷起来，“柳湘莲哪里去了？”

“马还在，走不远，叫人去搜。”孙绍祖比咸远昌还热心地说。

卞梁重新上了马，正要挥手令人去搜，忽地就听一声破风之声传来，他手尚且举着，便歪着身子倒了下去。

“不好。”咸远昌大叫一声，只听嗖嗖声不断。