何跃龙喜出望外，赶紧躬着腰钻进车里，紧挨着老首长坐着，由衷地恭维说：“首长，您不仅精神矍铄、神采奕奕，还非常随和幽默，真的让人有一种如沐春风的感觉。”

“什么如沐春风？何书记你过奖咯！不过，你说我精神矍铄，这话我爱听。曹孟德有言：老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已！我虽然九十多岁了，但现在觉得越活越年轻。尤其是看到我们国家的经济飞速发展，人民生活水平不断提高，华夏国在国际上的威望和影响力日益增强，我心里是由衷地高兴啊！我们当初为国家兴盛、民族振兴而苦苦奋斗，为的是什么？不就是为了看到今天这兴旺发达的景象吗？”

何跃龙不停地点着头，说：“唐朝王勃在《腾王阁序》中有这样几句话：‘老当益壮，宁知白首之心？穷且益坚，不坠青云之志！’这两句话就是首长您的最真实的写照啊！”

这时候警卫队长前来报告，一切准备就绪，问老首长是否可以出发。

老首长点点头，车队便沿着吴水县通往雷公镇的那条坑坑洼洼的破烂公路往前面开去。

这条公路看上去新修没有多久，两旁栽的绿化树和草皮都还没长成。可是，公路上却到处都是一个个大坑，路边的保坎也是龟裂开岔。这样的路况令前后车子上的警卫和安保人员非常紧张，把车队的速度压得很慢，还时不时停下来搬开从两边山坡上滚到路面的大石头。

老首长见这条路如此破烂，皱着眉头问道：“小何，这条路修了多久了？怎么看上去像新修的，却如此破烂？”

何跃龙挠挠头，不好意思地答道：“首长，我到吴水履任不久，还没来得及下来搞调研。这条路如此破烂，我估计只有一个原因：当初修路时施工者偷工减料，把它修成了豆腐渣公路。我回去后，立即责成公路局和交通局做出解释。如果真是有人胆大包天在修公路时违规招投标，让一些资质不够的公司承包了修路工程，县委对相关责任人一定会严肃查处。”

老首长点点头，忽然又问：“这条路烂成这样，难道没有老百姓告状？对了，你们吴水县上访告状的人多不多？”

何跃龙说：“我一到吴水，就对上访告状的人做了一个初步的调查了解。我县的老上访户不是很多。但是，有一个上访户却是很难缠。”

“哦？你说说看：他是为什么事上访？又为什么难缠？”

“我记得他的名字叫李东明。十多年前，他的妻子在做结扎手术时，忽然停电，导致手术暂停，后来得了腰痛的毛病，无法下地劳动。从那一年开始，他就年年在春节前往省里跑、往京城跑，扬言要去找中央告状。近几年，明光市信访办每次都在省城拦住他，给他几千元钱让他回家。他渐渐习以为常，把上访当成了一条生财之道。今年，他再次跑到省城，照例被明光市信访办的人用几千块钱打发回来。可是，他回家没几天，又往省信访办跑，扬言要去首都继续告状。明光市信访办的人赶紧追过去拦住他，责问他为什么不讲信用。他振振有词地说：‘我回家仔细想了想，我这几年吃了大亏。我跟你们算笔帐：如果我去了京城告状，你们照样得赶到京城去接我回来。假设你们去三个人，来回的飞机票、住宿费和餐饮费，加上要补偿我上访的路费和生活费，每次没有三、四万块钱做不到。而你们把我在省城拦下来，起码为你们节省了三万块钱差旅费，你们每次却只打发我五千元回家。我这不是亏大了吗？所以，这次你们如果不拿一万块钱给我，我是无论如何要去京城的！’明光信访办的领导被他这笔歪帐算得一愣一愣的，居然一时想不出什么话反驳他。最后实在没办法，为确保春节期间的稳定，只好真的又补偿了他一万块钱。您看看：如果碰上这样的上访户，政府也真是头疼啊！”

林雪听完这个故事，在旁边“吃吃”地笑了起来。

老首长瞪她一眼，回头忧心忡忡地说：“看来，我们的信访制度还得不断修正和完善啊！现在的情况是：一些地方政府为了粉饰太平，要不就采取侵犯人权的手段剥夺上访者的人身自由，要不就不惜花重金买平安，用钱来堵上访者的口。这两种方法，都是有百害而无一利！”

恰在此时，前面的车队突然停下来。一个警卫跑过来，向老首长举手敬礼，报告说：“首长，车队前面有两个女人跪在地上拦路喊冤，开路的同志想请示首长：是将她们清理驱赶走，还是带她们过来？”

老首长和何跃龙等人都吃了一惊：怎么会这么巧？刚刚正在谈论上访告状的事，就真的有人拦路喊冤了？