袁福跪在地上拼命磕头，像是要把金砖地面砸出个洞来：“皇上饶命，奴才是奉皇后娘娘之命行事的，皇上饶命啊！”

萧业命人将他叉出去，随着袁福求饶声远去，姬皇后跪在地上，感觉心要从嗓子眼跳将出来，殿外的日光把萧业的影子长长的投在地上，他目光如炬，像两把无形的刀刃落在她身上。

皇后脑中蜂鸣，身子摇摇欲坠，心一寸寸凉下来，扑上前跪下辩道：“皇上，卫玠那个竖子，仗着自己寒门出身，沽名钓誉，如今与御使台大夫沆瀣一气，广植党羽，故意与哥哥作对，编出子虚乌有的事情弹劾哥哥，挑拨您与姬氏的关系，其心可诛！”

萧业闪开皇后的手：“姬缨贪墨一案证据确凿，金吾卫已在太傅府将他抓获，他已然伏法，大理寺将他交由刑部料理了。”

姬皇后眼前一黑：“哥哥一时糊涂，但罪不至死，皇上看在鸾儿的面上，饶他一命吧。”

萧业冷笑一声：“太傅的确糊涂，朕亲手布下的套，他想都不想就往里钻。不过，皇后也当知道，他所犯之事不止这一件。”

姬皇后听萧业前半句时已然绝望，原来一切都是皇帝亲手为之，卫玠那老匹夫恐怕一直受皇帝驱使，他一心整治姬氏一脉，运筹良久，此时怎会心软？再听后半句，不由失声尖叫，整个人如同跌入无底的黑洞之中，她本寄望于袁福对自己忠心耿耿，不会合盘托出，终归是自己天真，慎刑司的手段，恐怕没人想要领教。

在天子脚下私募府兵是何罪名？若是皇帝借此机会一心置姬氏于死地，不光哥哥，就连自己和太子也要被株连！

萧业看皇后神情惶然无措，缓缓道：“朕顾全太子的颜面，不愿将太傅牟逆之事摆到台面上来，所以饶他不死，只施以流刑，发配崖州。”

究竟是顾全太子，还是在意毓麒宫里的那个小贱人！姬皇后痛苦的闭上双目，几乎咬碎一口银牙。

耳中听见萧业一字一句道：“念在你是太子生母，朕不会废你皇后之位，从今往后你不得出长乐宫门一步，也不必再理六宫之事。”

姬皇后早已料到结果，仍是感到五内俱焚，心如刀绞，她凄然笑道：“皇上此举与杀了我又有何异？皇上如此疼爱太和，莫非忘了，哥哥乃是她生父，怎么不念在哥哥份上干脆赐我们一死！”

萧业抬抬眉：“原来如此，多亏皇后告之，姬缨先前还不肯承认，有皇后这句话，朕就放心了。”

姬皇后目眦欲裂，这么说，皇帝此前明明以为太和帝姬是自己的女儿，还与她……

她心如死灰，再无顾忌，将自己的一腔怨怼和不甘通通化作咒骂：“皇上真乃明君！不敬我这个结发妻子也就罢了，连天道人伦也要罔顾，父女相奸，禽兽不如！有何面目立于世间！萧业！你且等着，有朝一日，你与太和的丑事必将大白于天下，到时你必然要遭万人唾骂，遗臭万年！”

萧业凤眸生威，漠然不语，姬皇后在他的注视下渐渐骂不出声，有气无力的跪在地上，萧业看着姬皇后鬓发散乱，涕泪交加，不复往日端丽模样，沉声道：“符儿不是我的女儿，你比谁都清楚，朕的确德行有亏，但求仁得仁，积毁销骨又有何惧？”

萧业话音未落，耳畔一声惊呼，竟然是太子去而复返，正站在殿外，身子如遭雷击，一动不动。

他一脸不敢置信，怔怔道：“父皇，你真的……为何……为何会如此……”