事关沈采薇，李景行眼中一亮，便把手上的青玉茶盏搁了下来，开口问道：“沈兄是在烦心这个？”听到疑似情敌的人出现，李景行心里的警报一下子就被拉响了。

沈怀德说到这里倒不急了，只是慢悠悠的端起茶盏喝了口茶，似笑非笑的抬头去看李景行：“本来，若只是一次偶遇，也不值得这般念叨——我不是这样小心眼的人。只不过二娘之前在四香居的时候收了一条沉香手串，这前后之事连在一起，由不得人不多想。”

李景行听到这里亦是眸光一沉，随即便问道：“那沈兄的意思呢？”

沈怀德低头喝着茶，长指在案上一扣，断然下了结语：“一次是巧合，两次就绝不是巧合。”他顿了顿，忽而一笑，“我想着，还是要去查一查徐家的底细才好。”

李景行闻弦而知雅意，立刻就明白了沈怀德的意思——士农工商，固然商在最末，但徐家乃是江南首富，背地里不知勾连了多少官员，沈怀德到底只是个上无双亲可依、未出仕的少年，查起来自是不容易。

李景行也缓缓端起茶盏，喝了口清茶，应声道：“合该如此，沈兄考虑的极是。我近日正好有闲，这事便交给我好了。”李景行不仅有个尚书的祖父还有个交游广阔、深不可测的父亲，李家又是官宦门第，想来查起来反倒更加容易些。

沈怀德这时候才露出些许真切的笑容来：“那就辛苦你了。”这种送上门来、不要钱的劳力，不用白不用。

李景行回之一笑，眉梢轻轻抬起，剑眉星目，俊秀至极的面容仿佛正映着窗外的霞光，明亮非常。他郑重的应道：“我的心意，李兄亦是应该明白。既是我心甘情愿，哪里谈得上‘辛苦’二字。”他既是接了差事，自是要把话说清楚，把名分也定下。

听到这里，沈怀德所有的好心情全都没了——这家伙抢起人家妹妹来还真是一点脸都不要了。他默默然的端起茶盏，又给自己灌了一大口的茶水。

“一点脸也不要”的李景行半点也没被影响的坐在一边，悠闲自在的就着茶水吃点心，把那句“人不要脸，天下无敌”给运用的活灵活现。

另一边，沈采薇正回了院子陪裴氏说话。

依着裴氏的身份，自然也是收了游园会的帖子的。只是她去的比沈采薇等人晚，回来得又比她们早，这会儿正歪在榻上看着诗集。

沈采薇悄悄掀了帘子进去，轻手轻脚的接了夏莲的木樨香露，笑盈盈的递上去：“婶婶，喝点儿水。”

裴氏被她吓了一跳，吃不住的笑出声来，戳一戳她的额角，眉眼皆是浓浓的笑意：“就你鬼精灵的，怎么走路都没声音？”

沈采薇在榻边的绣凳上坐下，应道：“还不是婶婶你看得太认真了？”她很是好奇的凑上去瞧几眼那诗集，问道，“婶婶在看什么书啊，这样认真，我来了都不知道？”

裴氏摸摸她的脸，面上的笑怎么也止不住：“这是女学里头给你们学生收录的诗集，上头就有好几首你的呢。”

沈采薇听到这里不由有些不好意思，低着头故意作出认真去看诗集的模样。

裴氏反倒更有了兴趣，她拉了拉沈采薇，接着道：“今日园子里头好些夫人来问你和三娘呢。可惜你的婚事已经定下了，三娘那里却还可以好好挑一挑。”言语之间是掩不住的喜悦和自豪。

沈采薇真心想要把沈采蘅和颜五的事情告诉了裴氏，只是这事简直是个炸弹，若真的不是时候的爆炸了，整个沈家都不要想安宁了。沈采薇亦是不忍心戳破裴氏的幻想泡沫，只得旁敲侧击的在边上道：“既是给三娘挑的，还需问问她的意见呢。”

裴氏接了她递来的木樨香露喝了一口，斜睨了沈采薇一眼，眉梢眼角都是含蓄的得意：“她小姑娘家的，知道什么？再说了，那么多人家，很有几个不错的。待我挑好了，再让她瞧一瞧，必是满意的。”裴氏自己就是父母之命媒妁之言，虽然前头吃了些苦头，可如今回味过来却觉得再好没有，所以更是把这个视作金科玉律。

沈采薇实在撑不住了，只得左顾右盼的转移话题道：“祖母的寿辰马上就要到了呢。我打算抄一大张佛经作底，到时候叫三娘绣好，嵌座屏风出来做寿礼，您觉得怎么样？”那串黑楠木的沉香木珠太贵重了，若是明面上摆出来必是要把其他姐妹的给比下去，反倒不美。不若暗中寻个机会送过去就好了——左右重要的是心意。

裴氏慢吞吞的从“好女不愁嫁”的欢喜中脱身出来，想了想便道：“倒也不错，你祖母瞧着你们姐妹齐心，自是只有更欢喜的。”她这又想起大嫂宋氏托给她的一些杂事，不由得伸手扶了扶额角，自苦道，“这样一想，寿辰果是马上就要到了。你大伯母这回还把小半的事托了我呢，可真是要忙一阵子了。”

沈采薇抿唇一笑，拉着裴氏手撒娇道：“这不是能者多劳嘛。”

裴氏瞧了她一眼也笑了起来：“得了，正好叫你和三娘也来帮把手，之前的赏荷宴和这个还真没得比。难得碰上这样的大事，正好要你们练一练。”

☆、98

也许是因为已经把事情交给了沈怀德，沈采薇自己无事一身轻，接下来的日子闲得很，就在读书练字、练习棋艺、帮忙管家等等的事情中度过了，这种充实并且欢快的日子差点又把记吃不记打的沈采薇好不容易养出来的警惕心给弄没了。

结果，沈老夫人的七十大寿那日却发生了一件叫沈家家中波涛横起的大事，便是连沈采薇都遭了池鱼之殃。

沈采薇记得很清楚，那一日正好是个晴天，微微的清风吹过一望无际的天空，万里无云，一树桂花簌簌的落地，香气散在了风里。

家里上下的人都早早忙开了，前院后院都是人来人往。

七十乃是整寿，本就是要大办的。沈二爷算得上是贵人事忙，常年不着家，这一回自然也不过是派了人送些寿礼来。下面的孙辈里头，大房的大郎和二郎都已经去了京城，便是沈采蘩也已经在年初的时候嫁去宋家，他们都是一时赶不回来的，只得令人快马先送了礼来也算是聊表孝心。这样一来，沈家的人看着就少了一半，宋氏知道老人家到了这个岁数乃是最喜欢热闹的，故而故意多请了些人，把宴办的热热闹闹的。

一大清早的，裴氏也很快的就把屋子里头的两个姑娘给叫起来了。

因是一家姐妹又是一般的年纪，沈采薇和沈采蘅这一日的衣裙钗环皆是一样的。她们穿着一样的袄子和长裙，戴着的璎珞金项圈也是一个样式的，只是项圈里头挂的玉不太一样——都是沈老夫人当年送的，沈采薇的是红玉、沈采蘅的则是翡翠。

沈采薇和沈采蘅自然也是穿上了裴氏早就备好的海棠红的绣粉蓝牡丹花对襟长绸的袄子，下面配着的则是玫瑰紫的百褶裙，绣了一枝兰花。灯光照下来，红艳艳的绸面亮得出奇，大朵大朵的牡丹一丛丛的绣在上面，花团锦簇、鲜妍明艳，光彩流转之间就把女孩娇嫩的面颊都衬得明净白皙，颜色夺人。

沈采薇只是梳了个有些左斜的弯月髻，乌黑的发髻有支弧形的云脚珍珠卷须簪，是用由小到大的白色南珠串联而成的，压在鸦羽一般的乌发间，珠光盈盈，仿佛夜间洒落的一点月辉。发髻侧边则是平翅的小凤钗，双翅展开，凤尾下边坠着用玉珠子串成的流苏，摇晃的时候正好和耳边的玉石银杏叶耳坠互为映衬。

裴氏左右瞧着都很满意，抿唇笑道：“你们都大了，看上去也都是大姑娘的模样了。记得小时候，小时候这么一打扮，可不就是年画里头的两个娃娃，可人疼的很。”

沈采蘅嘟嘟嘴，眼珠子滴溜溜的一转，便上来攀着裴氏的手撒娇道：“难不成我大了，娘就不疼我了？”

裴氏一扬眉，瞧着她笑：“你这般叫人省心，跟个猴儿似的，我头疼都来不及，哪里疼得起来？”她眼角一瞥沈采薇，掩着唇一笑，“你二姐姐那样的，才是叫人越来越疼呢。”

若不是心知裴氏为人沈采薇还真以为自己和裴氏有仇呢——这么孜孜不倦的拉仇恨。不过话说到自己身上，沈采薇也只得随大流的作出羞涩模样，低声应一句：“婶婶成日里就会拿我逗趣。”

沈采蘅自从对颜五有了心思，心里每日琢磨这、琢磨那，竟也不再是那一点就着的性子，更是无师自通的能看得懂脸色。她看出裴氏在打趣，眼睛眨了眨，反是扑上去假哭道：“娘真讨厌......”虽是哭的模样，她却一点也不专业，眼睛亮亮的，清明的没有一点泪花。

裴氏对着女儿一颗心早就软了一半，也不管是真哭假哭，这时候只管搂了她在怀里，抚抚她的背，笑着道：“刚刚还说你是大姑娘呢，这么还和我闹上了。”

沈采蘅却和扭股糖似的怎么也不肯起来。

沈采薇在边上拿了一块桂花糕递给沈采蘅，劝她道，“你且吃一点儿，早膳也没见你吃多少，等会儿宴上吃多了又不好看。”

本来打算宴上大吃一顿的沈采蘅被沈采薇的话噎了一下，只得做出可怜的模样，接过桂花糕吃了一小块。

等沈采蘅吃了一大块桂花糕，站在边上等着的沈四郎沈怀景早就不耐烦了，看了看天色便上来去拉她：“快起来，再赖下去，就晚了。”

沈采蘅窝在裴氏的怀里，转头给他做了个鬼脸。

这下子，连裴氏都笑开了，手掌不住的拍着女儿的背。

裴氏笑起来的时候，发髻上的双衔鸡心坠金凤钗上凤翅跟着轻轻颤动，坠子亦是跟着晃动，真有几分花枝乱颤的感觉。待得气息静了，她又伸手挂了挂女儿的鼻子，从丫头手里接了帕子替她擦了擦脸，这才道：“确是该走了，要是晚了可不好。”

到了沈老夫人那里，宋氏等人果是已经在等着了。