事情差不多都弄清楚了，孟里正同几个老者商议了一番，做出了决定。

刘氏因为联合外人出口污蔑孟泽，被罚抽10鞭；另外三个妇人因为袖手旁观，罚米一斗。

决定一宣布，刘氏几乎要晕倒，刘山根向孟里正求情，“我媳妇身子不好，这10鞭下去，半条命就没了。今日这事儿是她不对，我回去一定好好教训她，顺便给小孟。上门赔罪，您看行不行。

孟里正板着脸：“若是可以打商量，那还要开祠堂做什么！”

刘山根没想到孟里正一口回绝了他的请求，尴尬得很。几个妇人原本也想求情，见刘家人碰了壁，顿时歇了心思。

原本事情到这儿就结束了，哪知道刘腊梅却突然冲出来，跪在孟里正下首，说愿意替母亲担责。

“我娘她前阵子得了热病，身子还没好利索，我愿意替母亲挨这10鞭子。

孟康匆匆赶过来，想将人拉起来，然而刘腊梅不听劝，坚持跪着不动，场面一下子非常尴尬。

孟泽冷眼看着，觉得这刘腊梅还真有几分心计。她是刘家的女儿，又是孟家的媳妇，若是真如了她的愿，这10鞭抽不抽得成还是个问题。

不过，即便知道刘腊梅打的什么算盘，孟泽也并不着急。孟里正不是个吃素的，这点儿伎俩他不会看不出来。

果然，孟里正听了这话之后，脸色变了变。

“既然你如此有孝心，那就准了吧！”

孟康赶紧跪地，“爷爷，腊梅恐怕有身子了，受不得刑，我替她吧！”

孟泽快要笑死了，这俩人，简直就是把孟里正架在火上烤。

孟里正手紧了又松，松了又紧，终于开了口，“你是我最疼爱的孙子，我见不得你受苦，干脆这10鞭我来替你受了吧！”

这话一出，满室皆静，谁也没想到孟里正会如此不按套路出牌。

孟固看得火起，上前将孟康踢翻在地，“滚，还不嫌丢人现眼！”

大孟氏心疼地扶起孟康，又狠掐了一下刘腊梅的腰，低声喝道：“给我起来，你算什么东西，这儿轮得到你来说话！”

刘腊梅吃痛，赶紧站起身来。

刘氏见自己的事情累及了女儿，赶忙出声，“孩子们都是有孝心的人，我很高兴。但一人做事一人当，今日这事儿是我错了，我愿意受罚。”

孟里正气在头上，也不跟她哕嗦，直接让人行刑。刘氏结结实实挨了10鞭子，抽完后，站都站不住。

孟里正环视祠堂内的众人，说道：“今日这事，希望大家能汲取教训。同一个村的人，理应齐心协力，互帮互助，而不是整日里搬弄是非，吃里扒外。小孟的品行如何大伙儿心里都有数，说起来，家家户户都受过他的恩惠。金银花和枸杞，本来是他自己想出来的赚钱门路，你们知道了，上门讨要，他哪个没给？给了之后，还详细说了种植方法，这份胸襟，你们谁有？”

“都说见贤思齐，你们当中有些人，见到了贤人，想到的不是朝人家看齐，而是妒忌诋毁。我今日把话撂这里，这样的人，我们岗子村不欢迎。以后再出现这种事情，可不就是抽鞭子能解决的了。”

孟里正这话说得毫不客气，众人听了，点头称是。

孟泽原本就是想借孟里正来敲打刘氏，没想到孟里正能说出这样一番维护他的话来，当即觉得有些不好意思。

说起来，他当初之所以愿意把种药材的方法分享给村里人，一是想同村里人尤其是孟里正一家搞好关系，二是他想要赚钱，1门路多得很，不在乎这一两样。跟大公无私没有什么关系。

众人散去后，孟泽诚心诚意地朝孟里正道了谢，并把为何要将孟春花扭送到衙门这事解释了一番。

“你是说，她在逃出来的时候，把花楼给烧了？”孟里正愕然，他身边几个老者也惊讶得说不出话来。

“是的。房子失火后，我去镇上置办东西，看到了被烧成废墟的花楼。当时我就觉得太凑巧了，就托霆均去衙门问了问，顺便把我们家的情况给说了。后来，衙门里就顺着这条线去查，找花楼老鸨和赌场的管事问话。这时候，仵作那边出了结果，说烧死的都是20出头的姑娘。这跟老鸨报上去的人物身份对不上，老鸨原先说的两个姑娘一个烧火丫头。衙门里一直没找到凶犯，也弄不清楚凶犯的作案动机。听说孟春花还活着，还把我们家的房子也给烧了的时候，他们就重新定了侦查方向。后来的事我也不太清楚只知道衙门的人告诉我，若是碰到孟春花，一定要将她捉住。”

“会不会衙门只是要将她捉回去问话？不一定会定罪？“有人还是不太敢相信，试探着问了一句。

“衙门里怎么审我不知道。不过今日在山上，她被无毒蛇咬了，我们趁机诈了她一下，确信是她做的！”

“这事儿你做得好！”孟里正拍了拍孟泽的肩，“我们村因为孟大有的事情，已经被外头的人看不起了。若是让人知道孟春花做下的恶事，估计这名声都要臭了。”

“确实，这事儿最好还是瞒着，我们几个知道就行了，家里人也不要露口风，免得大伙儿传来传去，又传到外村人的耳朵里。”有人建议道。

孟里正点头赞同。大家又说了一会儿，这才各自回家去。

孟里正屋里，孟固正在训孟康，劈头盖脸地骂，刘腊梅站在一边，哭得泪水涟涟。

孟固听得烦，吼道：“号丧呢？你惹出来的事儿，还有脸哭！”

大孟氏也觉得丢人得很，祠堂是议事的地方，哪轮得到女人说话，何况还是一个小辈女人。

“你说，你存的是什么心？对阿公的决定不满么？”

刘腊梅扑通一声跪下了，“我没有，我是太着急了，没想那么多。我娘身子还没好利索呢，我担心她受不住！”

大孟氏听着这话，心里很不是滋味，“既然你这么心疼你娘，那干脆回你家去，省得我在这头做恶人！”刘腊梅听到这话，连哭都忘记了，这是要休掉她的意思么？

孟康赶紧替刘腊梅说情，“娘，您消消气。是我们不对，我们以后一定听您的话。腊梅她有了身子，受不得刺激。”大孟氏的视线在刘腊梅的肚皮，上转了一圈，说道：“嫁进来半年都没动静，偏生这时候有动静，不是哄我吧？”

刘腊梅此刻也顾不上许多了，保住自己的地位要紧，赶紧小声辩解道：“我已经有一个多月没来那个了。今日我原本想跟娘说的，想问问要不要请个大夫来把把脉，可惜没来得及。”

有了身子，孟固就是再如何恼怒也不能对她如何。显然，大孟氏也是如此想的。

“起来吧，以后说话做事要带脑子。你心疼你娘，也要记住自己是孟家的媳妇，可不能学着你娘那样，胳膊往外拐。也不知道你娘吃了什么药，那样的胡话都能编出来，人家阿泽跟她跟有多大仇，要受这样的污蔑！”

刘腊梅心里羞愤，然而面。上还是一脸恭顺，“我记住了。”

孟里正就是这时候进的屋，孟固看到了，连忙踢了儿子一脚。

孟康会意，赶紧跑过去赔罪，“爷爷，今日是我不对，您罚我吧！”

“罚你？“孟里正斜眼看着自家孙子，“我疼你疼得紧，罚你不就是罚我么？”