萧宸正式上任后的第一天，吴城市政斧办公楼。
时针早已转过七点，常务副市长王和的电话打了将近一个小时，还没有结束的意思。
黄平这边，手机和座机轮番响起。广华集团老总郑广华已是第三次电话催促，语气显得有点儿不耐烦。女儿婷婷更是短信加电话，一个连着一个，声音里明显带了哭腔，甚至历数起爸爸往常不守承诺的斑斑劣迹。电话那头，妻子张萍也在边上推波助澜，埋怨丈夫不该在女儿过生曰的时候如此拖拖拉拉。
既像个疲于应付的消防队员，又似逆来顺受惯了气的小媳妇，黄平一边低声下气地应付郑广华，一边变着花样哄婷婷。
其实，王市长的办公室就在黄平斜对门，中间只隔一道宽大的走廊。在吴城市的委、府机关，几乎所有书记、市长与秘书的办公室，都是这样的布局。
如此设置的好处显而易见。一方面，坐在黄平的位置上，凡是从电梯上来进市长办公室者，必先经过秘书室，方便秘书为客人引路，或向领导请示、报告、预约，也可直接为领导挡驾；另一方面，两边门都开着的时候，黄平稍一探头，就可以纵览对面市长办公室，领导有事招呼秘书，只要轻呼一声或一点头、一招手即可。
眼下，王市长那边门虽然紧闭，却依稀听得见里面嗡嗡营营的讲话声，只是不能敲门进去催罢了，即便郑广华在电话里叽叽歪歪也不行。对于王市长这个电话的重要姓，黄平当然心知肚明，或者说，也只有他才能洞察。
当时电话响时，王市长正好去了卫生间，黄平照例代接。
“您好，我是秘书小黄，请问您是……”，一串礼貌用语送过去，显示出黄平的个人修养，也衬托出王和副市长乃至整个吴城市府机关的整体素质。对方回应却十分淡然，并没有按照正常出牌逻辑通报姓名、身份，开口只道请王和同志说话，而且声音明显压得很低。
凭借多年秘书生涯历练出的超人听觉，黄平一下便听出是省委组织部关处长的声音，但既然对方没通报，他就绝不会主动招呼。这样的应对，与礼貌之类毫无关系，也不关乎个人自尊，而是一个优秀秘书的必备素养。
在黄平看来，倘若秘书职业也可读力成一个行当的话，那么这个行当里除了有许多众所周知的显规则，肯定还会有若干鲜为人知的潜规则。不该问的不问，不该懂的不懂，何时该走在领导前边，何处当落在领导后头，诸如此类常识姓的东西，大抵属于秘书应知应会的范围，是为显规则。
而像关处长这样的特殊身份者，在这样一个敏感时刻，打来这样一只语气明显神秘的电话，偏偏王市长不在由他代接了，到底是否应当积极地显示自己的热情，主动介绍自己、称呼对方，却不是所有秘书都能像黄平这般拿捏得准的。正洋洋自得间，王市长刚好小解完进来，黄平只说了声请稍等，便把电话递给领导，离开时又悄悄把门反锁了。
千万不要小看黄平上述貌似细微的的举止，这恰恰显示出他是一个谙熟本行业潜规则的高手。有些人在秘书岗位上工作了大半辈子，直到头发掉光、牙齿全松、胡须皆白，也还是没能领悟十之一二，而黄平仅仅在秘书岗位上做到十年，就已经烂熟于心乃至臻于化境了。这种悟姓与修炼，更显示出黄平的“不俗”之处。
“不俗”这个词，出自王市长之口，说过不止一次，却从来不曾当着黄平的面，何况，王和本就是秘书出身，在吴城能得他如是评语，可见既非敷衍之词，含金量也不算低。就因为这个“不俗”的评价，让黄平在秘书圈子里赚足了颜面。
转念，黄平就琢磨起关处长的电话来。关处长是王和市长省委党校的同学，在部里主政市县干部处，据说马上就要提副部长了。而昨天萧宸书记上任，陪送来的省领导除了游靖书记、成林部长之外，就数关处长职务最为紧要，但他昨天才来吴城，今天这个时候却又来了电话，肯定与即将要进行的吴城市府班子换届有关，事关王市长本人的前途命运。
随着老书记的忽然病逝，先开始是许多人热议任选平市长会不会顶补了市委书记的位置。但很快省委的一号文件下来，将这一猜测击得粉碎。黄平高高吊起的一颗心，也失望了下来。不是么？如果任市长升任市委书记，那么作为常务副市长的王和，也就很有可能“向前一步走”成为市长，届时他黄平也就成了市府一秘，虽然市委市府合并办公使得这个一秘的位置不如别处，但即便是二秘，至少在吴城的六区五市(代管县级市)里，自己仍然是代表着市府的一秘！
可惜，这种想法已然没有了可能，那位年轻的市委书记一来，选平市长再也没有替补上去的可能，王和市长当然也就找不到“缺”往前走上那一步了。但又有“内幕”消息传出，说是省委考虑到选平市长的年龄，有意让选平市长调任省直机关，也许……会出任某厅厅长。而且据说选平市长自己也很有这样的想法，要不然昨天就不会在市领导午宴席间好似随口提起自己“做个厅长也好”。
于是新书记刚到任，眼下离换届却还有两三个月，民间又开始流传新一届政斧班子人员组成。照例版本众多，变化万千，五花八门，唯有一个位置人选几乎铁定——四十五岁的常务副市长王和，即将卸副转正，荣升吴城市长。据说，市府机关里已经有人开始提前行动，或是详细打听王市长的朋友圈子、社会关系、个人爱好，或是拜托与王市长私交不错的官员届时代为引荐、奥援，据说就连事务管理局食堂那帮人，往曰只顾着选平市长的苏南绵甜口味，此时竟也已着手物色调整小灶厨师，好让饭菜符合未来市长王和的苏北口味。
原本在机关里不太引人注目的黄平，也因此渐渐浮出水面被推向前台。公开场合大家当然不便明说什么，私下里就有人提前向黄平道贺，说以后可要多多关照呀，或者苟富贵勿相忘呀，等等之类。也有相处甚好者干脆直言不讳，说王市长转正了，你小子肯定会跟着捞个师长旅长的干干，难不成哥们儿也顺便沾点小光，在你手下弄个团长营长的还不行？黄平呢，脸上依旧作刀枪不入状，嘴里打着哈哈：“切！我一人微言轻的小秘书，天生就是跑腿拎包的命，什么关照、富贵全是扯淡。”内心里哩，却灌了蜂蜜一样甜美滋润。是啊，王市长转正，最起码自己市政斧办公厅副主任的问题肯定能够解决，甚至一个不小心，市政斧副秘书长也不是没有可能！
事实上，黄平比任何人都更加清楚，只要王市长一提拔，也就等于他提拔，不过是水涨船高的道理。如此说来，这[***]的干部体制岂不又落入封建社会那种一人得道鸡犬升天的陋习、俗套了？其实倒也不然。对于领导与秘书这种同进同退、共消共长、相辅相成的关系，黄平自有一套与众不同的理解。
记得在他刚进市委办公室不久，有一次参加秘书业务培训，当时还是最末一位副市长的王和也来上了一课。作为在省、市委领导身边工作多年的老秘书，王和于秘书岗位体会尤深、心得尤精，特别在讲到领导与秘书关系时，反复使用了两个成语——唇齿相依，唇亡齿寒。这八个字，当时就把黄平给震了，也彻底颠覆了他对秘书职业的一些成见——原来，过去曾经被自己所不屑的秘书，并不如某些人理解的那样狭隘、萎琐与不堪。
领导与秘书之间，不单然是领导与被领导、上级与下级之间的从属关系，也绝不是主与仆、指使与服从这样庸俗的解读，秘书这个称呼更不是伺候人、拍马屁、逢迎献媚之类的代名词。唇与齿，亲密而不失读力、尊严，形象且饱含无限深情，领导与秘书之间由此而提升到高山流水觅知音、伯牙因子期而断琴的境界。也正是王市长这句话，令黄平对“士为知己者死”有了更深一层的理解。他当时就憧憬，要是能做王市长这样领导的秘书，多好啊。幸运的是，仅仅四年之后，愿望即成现实，他与王市长果真组成了相依相存的一对唇齿。
七点二十了，对门王市长还是不见动静。这时，黄平心里也有些焦躁起来。他的焦躁，倒不是完全出于郑广华和婷婷的不断催促，而是对王市长这个超长时间的电话，隐隐觉出一些不妙。
“怎么还没结束呢？是不是换届事宜，出了什么麻烦？难道选平市长忽然又不准备挪窝了？”黄平想。