“难怪呢——雅文这辈子也没什么指望了，她们娘儿两个，是赤脚的不怕穿鞋的。”凌雅娴连连点头。
絮叨一番，姊妹二人便各自散开。一夜无话，次日一早，二人再在养闲堂里碰面，觑见及早赶来的凌钱氏搂着钱阮儿坐在椅子上，彼此挤了挤眼睛，便各自站好。
凌咏年坐在上面，瞅着凌钱氏死乞白赖的脸色，重重地咳嗽一声。
凌钱氏似乎是兴过神来一样，问凌咏年：“父亲，绍儿、谦儿两个呢？阮儿都说了，关宰辅还在人世，难道还要关着他们两个？”
凌咏年眉心跳了跳，碍于人言，就对凌尤成说：“请绍儿、谦儿过来吧。”
“是。”
“怎么不见三弟过来？”凌钱氏又问。
凌韶吾、凌雅峥心知凌钱氏是要叫凌尤胜出来丢丑，互看了一眼，就由着凌韶吾开口说：“一大早去请父亲了，父亲身上不舒坦。”
凌尤坚终于觉察到凌钱氏身上的怨气，偷偷地觑了一眼穆老姨娘，见穆老姨娘耷拉着眼皮子，因不喜元晚秋身世，就不拦着凌钱氏，由着她发作。
“二少爷、二少夫人来了。”门外绣幕报了一声。
只见帘子掀起后，春风一夜的凌敏吾双眼灼灼生辉、嘴角高高翘起地领着元晚秋进来了。
“快些敬茶吧，一会子，你祖父、叔父还有公事要办。”凌古氏态度轻慢地说。
凌敏吾微微蹙眉，元晚秋神色不变，先给凌咏年、凌古氏敬了茶，待轮到凌尤坚、凌钱氏时，就瞧见钱阮儿一脸为难，凌钱氏装傻地抱着钱阮儿不动弹。
元晚秋才要跪，凌敏吾伸手拦住她，直直地望向凌钱氏：“母亲，还是放钱家妹妹舒舒坦坦地去一旁坐着吧。”
凌钱氏哼哼唧唧地说：“论理，阮儿才算是你的……”
“姑姑。”钱阮儿为难地叫了一声。
凌钱氏蹙眉说：“阮儿，咱们钱家没人了，剩下的一个男儿也废了，咱们再不争气一点，还有谁将咱们放在眼中？”
“适可而止吧！”凌咏年重重地咳嗽一声。
凌钱氏颤了一下，手上却不松开，俨然是无所畏惧模样。
“……父亲，家和万事兴，就叫他这样拜了吧。”凌尤成知道凌尤坚心里的憋闷，出声给凌尤坚、凌钱氏解围。
“二叔，”凌敏吾皱紧眉头，沉吟片刻，望着凌钱氏说：“母亲若心里憋闷，就去寻七姐姐作伴去，昨儿个去纡国公府，听说七妹妹这二月里闻不得荤腥。”
凌钱氏一怔，手一松，钱阮儿立时挣脱开了。
凌钱氏诧异地说：“大公子还能……消息可确切？”
“一堆男人们说的话，确定不确定，谁也不知道。”凌敏吾趁势带着元晚秋给凌尤坚、凌钱氏敬了茶，匆匆收了见面礼，就又去对着凌尤成、凌秦氏下跪，本要离了养闲堂再去给穆老姨娘磕头，见凌古氏扣着穆老姨娘不放，只得随着其他兄弟姐妹们散开。
出了养闲堂，元晚秋立时就跟上凌雅峥。
凌雅峥看她眸含秋水、两颊生辉，就笑道：“恭喜二嫂子，只是，七姐姐当真有了？”
元晚秋颔首笑道：“你二哥唬她呢，是茅庐有了，这事还是茅庐跟我说，我跟你二哥说的，其他人，都不知道呢。”
“……”凌雅峥嘲讽地一笑。
“昨儿个听说你去劝了钱谦？你的大恩，我跟你二哥没齿难忘。”元晚秋嘴里呶了一声，却是钱阮儿恍若余惊未散的兔子般慢慢地走了过来，满是歉疚地对元晚秋一福身，怯懦地说：“姑姑不听人劝说，二嫂子别怪。”
元晚秋大度地笑道：“你一定吃过不少苦头，母亲向着你，也是人之常情。”
钱阮儿咬着嘴唇摇了摇头，“姑姑变了许多，未必是为了我。”又对元晚秋笑道：“据说，秦夫人要细问我京城里的事，明儿个，我随着二哥、二嫂去秦家，还望二哥、二嫂莫怪。”
元晚秋笑道：“一家人，何必说这种话？”
一阵风吹来，钱阮儿瑟缩了一下，轻声说：“告辞。”
“请。”元晚秋说。
钱阮儿立时冲着前面巷子里的关绍、钱谦走去。
“他们已经能出麟台阁了，就是老太爷还不许他们出府。”梨梦紧赶着说。
凌雅峥对元晚秋笑道：“明儿个，嫂子带着梨梦去一趟纡国公府，叫她开开眼界可好？”
元晚秋点了点头。
梨梦狐疑地眨了眨眼睛，觑见钱阮儿、关绍、钱谦不见了，料到既然出了麟台阁，下一步，关绍、钱谦就要设法出了致远侯府，这法子一准就打到纡国公府头上，于是笑道：“托了二少夫人的福，明儿个能偷懒一天了。”
孟夏一脸不忿地走来说：“二少爷叫大老爷叫出去了，二少夫人就随着八小姐吃饭吧——大夫人有意叮嘱过厨房怠慢二少夫人呢，况且是七月几个送饭给二少夫人，料想也不干净。”
“没事，我去伺候母亲吃饭去，母亲急等着知道七妹妹的事呢。”笑盈盈地，似乎丝毫不将凌钱氏的作践放在心上，元晚秋握着帕子，就向凌钱氏院子走去。
“二少夫人当真是逆来顺受。”孟夏说。
梨梦笑道：“指不定要怎么给大夫人下绊子呢，若当真逆来顺受，还能跟赵家和离，飞上枝头变凤凰？”
孟夏说：“要是我，明儿个回门，就跟秦夫人告状去。”
梨梦笑道：“糊涂了你！秦家要拿着她撑门面，又怕得罪大夫人，只怕会装傻充愣，对大夫人作践她的事视而不见呢。”
“嘘——”凌雅峥提醒一声，嘱咐梨梦：“明儿个去见一见茅庐，问问她可有什么难处——我虽不才，但跟舒姐姐也算要好，要紧的时候，也能助她一臂之力。”
“是。”
忽地一声惊雷响起，不过片刻，便落下倾盆大雨，黄昏时分，三晖院里众人才得知凌钱氏明儿个也要向纡国公府去。