宋楠咬牙举起火铳，对着河面上翻腾的水花砰砰连射数发，王勇手中拿着抓勾愕然叫道：“大人，您怎能如此？”

宋楠冷声道：“长痛不如短痛，何必让几位兄弟受生吞活剥之苦，落入毒龙之口，谁能活命？”

众人默默无声，知道宋楠说的是实情，这种情形之下，想活命那是不可能的，就算是侥幸勾住拉上来，恐怕也是支离破碎的一片烂肉了。

“老子操你的祖宗！”王勇一把抛下挠钩，拔出火铳朝下方鳄鱼聚集之处一顿爆射，鳄鱼受到火铳巨响的惊吓，轰隆声大作，带着巨大的水花潜入河底，远处尚有十几双绿色的眼睛在河面逡巡，等待着猎物的降临。

亲卫们的士气受到严重的打击，眼见自己的伙伴被毒龙活活撕咬吞噬，却无力救援，这种挫败感让他们甚是沮丧；宋楠召集众人退出圆门之外，低声道：“虽知道有些古怪，却不料是这等毒龙阵。”

王勇沮丧道：“都是卑职太大意，大人说有古怪，卑职却没注意，平白害了几位兄弟的性命。”

宋楠摇头道：“已然是万幸了，那几个河中之人原本的目的是等桥上探路的兄弟们无恙过河，待我们后续的大批人上桥之后才弄塌石桥，教我们大部分人葬身毒龙之口，却不料为你发觉，情急之下才赶紧弄塌了石桥，他们的死实际上是救了我们的性命。”

一名亲卫咬牙道：“老贼好阴毒，可是属下不明白，为何毒龙不咬水中的那几个人呢？”

宋楠道：“那可能是因为这些毒龙被圈在两侧的某处栅栏里，桥塌之后才放出来。毒龙善于捕捉水花声，咱们的人在水里扑腾，毒龙闻声便至；而且这些毒龙定然是饿了许久，所以更加的凶残，即便是火铳射击也难以驱散。”

王勇咬牙道：“毒龙遇冬蛰伏，难怪这老贼选择了这处温泉，却原来是让毒龙在温水之中保持清醒，老贼可谓是用心良苦。”

宋楠点头道：“正是如此，我也是刚刚想明白了这一点，现如今石桥塌陷，河水中全是毒龙，咱们恐很难过河；我估摸着这河上定有其他桥梁，但我们却不能从桥上过去，否则必会步后尘落入毒龙之口。”

王勇道：“大人，那我们怎么办。”

宋楠沉思了一会道：“飞渡，这河其实只有七八丈宽，飞索而渡，数息便至，他们也没法反应过来。”

王勇道：“怎么个飞渡法？”

宋楠蹲下身子，指着对岸的一颗小树道：“若能以箭支将绳索射过河去，挂在那棵小树上，一头拴在墙外树梢处，便可凌空飞渡，迅捷无比；这一回我第一个过去，不能叫兄弟们涉险了。”

王勇忙要劝阻，宋楠摆手制止道：“别啰嗦了，半个多时辰，我们竟然没能见到老贼的面，还折损了十余人手，传出去我们脸上无光；外边战事激烈，候镇抚和仇将军以少敌多必陷入苦战之中，咱们须得立刻抓住老贼，平息城中战事，天亮之前须得立刻着手应付回援的叛军，一刻也不能耽误了。”

王勇点头称是，立刻动手，用绳索缚住箭支的尾翼之上，弯弓搭箭朝着对岸的小树射去，箭支嗡然一声钉在树干上，王勇奋力抖动绳索，让挂在一旁的单勾挠钩偏转，紧紧勾住树干；宋楠早已爬上圆门外的一颗大树，在几名亲卫的帮助下将绳索紧紧绷直拉紧，绑在树干之上。

“大人，小心啊。”王勇叮嘱道。

“莫担心，你们须得迅速跟上。”宋楠吐了口吐沫在手心里擦了擦，取下帽子搭在绳索上，双手攥住帽子的两边脚下一镫，身子如腾云驾雾一般凌空越过内墙，眨眼间便抵达小河上空。众人来不及赞叹，只见河岸对面的草丛中忽然露出三四个身影来，紧接着弓弦嗡嗡，数支羽箭射向半空中的宋楠；于此同时，一个黑影如大鹏展翅般飞跃而起，手中寒光耀眼，朝着那棵小树直奔而去，显然是意图割断绳索。

锦衣卫亲卫们惊声大叫，有人举起火铳瞄准，但却不敢施舍，因为怕大面积的霰弹会伤及接近河岸的宋楠。

宋楠身在半空中，见羽箭攒射而至，身子避无可避，忙单手攥住帽子，右手在腰间瞬发开火，虽是使用了急速的火绳，但从燧发点火到枪弹出膛尚有少许的延迟，一只羽箭直贯入肩膀，同时火铳轰鸣声中，将后面的三只箭轰的粉碎。

宋楠左肩中箭，攥着帽子滑行的左手登时用不上力气，手一松身子朝下坠落，惊呼声中，借着惯性之势，宋楠的双足踏入齐膝水中，并未落入河中心，水中毒龙闻声而至，宋楠紧跑数步扑上河岸，来不及检视伤口，便朝扑向拴着绳索的小树的那条黑影开了一枪。