却被姜老秀才喝斥，说武梁对他有开蒙之恩，这样于礼不合。让十一唤武梁做姑姑，还是执拜尊长礼。

老秀才十分上道，对着十一严肃道：“以后有了出息，记得先为你姑姑赎身。”

十一郑重点头。

这个武梁倒是不敢指望。再出息能拜相封侯么？定北侯家的奴才，想要除籍只能看主家心情。至于赎身银子也好，求上门去的人的身份也好，都是毫无说服力的渣。

她也不过是想着万一天降良机，自己不至于出了府门两眼茫然不知何去何从罢了。

···

燕南越听说姜十一认了武梁作姑姑，便有些讪讪的。他拉了十一道：“你以后别喊我哥了。”

“为啥？”

“我也给你启过蒙，不然你也叫我夫子？或者你也象别的人那样，叫我小秀才吧。”

辈份这东西，开不得玩笑也十分坑人的。

武梁听得偷乐了好久。

燕南越这人，十分有意思。

之前他面对武梁时总有些慌乱，偶尔掠过的眼神总有些粘乎，让武梁有点儿小不舒服。当然毕竟他只有十六岁，这么个半大的孩子，面对着青葱的美少女，会动点儿心也很正常。

但后来见武梁有点儿困扰想远着他的意思，他迅速就自己调整了。反正现在他跟武梁相处大方得很，成个亲切的邻家兄长形象。

于是大家还能一起愉快地玩耍。

正是血气方刚少年郎，竟能做到这般，武梁觉得那是相当了不得的心性，心里相当的佩服。

这一年节下，燕南越却没有什么象样的年礼送来，他是悄悄摸摸地给武梁带了各色家制小食，甚至还有一份卤猪大肠来充数。

他挠着头不好意思地跟武梁说：今年手头紧，买不起年礼了。

不是他这一年都混得不如别人，相反他攒得多些，于是年节下腰间揣了钱跟人组团远远进京城去置办年货，顺便看看自家妹妹呢，结果却找出一条门道来，将银子给花掉了。

燕南越他娘，因为绣活儿好，之前就从他妹妹在的绣庄上也接些零活儿在家做，然后送过去收一点点工钱。

当然绣庄的东西，还是要卖去成衣店的。

燕南越进京后，比较了布庄的布价和绣品的卖价后，就发现布价+绣工的价格，和成品的卖价差得相当多。——简单说，就是绣庄赚钱略多。

于是便去和一成衣店老板说好，由他们指定布料，直接给他们送成品。算下来比绣庄给的价略低。

然后他买回整匹的布来让他娘绣起来。

——等于自己先投资一匹布，而他娘得的工钱可以多很多的意思。

这生意其实不难做，个人加工总是比规模生产少了场地费、税赋、以及应付门面、地头的各种费用，再加上去了绣庄这样的中间环节直接找上成衣店，这都是造成差价的原因。

只是这时代的农人要么不识字没见识，没那胆量去和店家谈生意。要么穷困过日子，没那“不就一匹布嘛，到时成衣店若反悔咱自家做衣裳穿”的气魄，毕竟任何生意都有风险。

而文人识字，却不屑于把自己沦入商界，去忙那蝇头小利，哪怕是快饿死了。

好在燕南越完全没有这样的思想。也或者是当初他爷爷那个老秀才，没有光宗耀祖，反而带累得他家几辈困苦，让他有了肚子至上的觉悟。

武梁于是就想着，有没有什么生意可以让他帮手做做的呢？？

自己手里这不有几十两银子了吗。买地只是留个退路，至于说收益，武梁真的觉得，好歹做做生意，都比指望那点儿望天收的土强吧。

说到买的那地，交付给燕南越手上。说好这二十亩田每年的收成除去交田赋等工本费，纯收入四六分成。当然武梁六他四，是确保主家更高收益的意思。

这是田里收成有赚的话。

如果保本或有亏，都算武梁的，而武梁保证他每年不少于六两银子的最低收益。

一个三口之家，一年有个十两银子的入息，一家子就可以吃饱穿暖了。武梁这思就是，如果田里没收成，你也不要吃太饱了。有压力才有动力嘛，也不能可着她一人赔不是。

燕南越那时也是深揖不起。然后大冬天的，他就开始找人深耕翻土什么的，还亲自上阵，十分用心又肯下力。到大雪前，地都翻整过一遍了。

……这么一个脑子灵活不迂腐，踏实肯干不怕苦累，要长相有长相要身材有身材，还十分顾家的男人，真是符合女人对男人的多重幻想。

但是适龄青年桐花同学对人家十分无感。可见脱穷致富的重要性。

···

正月初八，姜老秀才殁了。是那种一看就确定这是死了的那种，完全不会让人产生“睡着了”的错觉。那风干了一般的一杆身子，比完全晾干无油的腊肉还不能看。

咽气前特意让人把武梁叫到身边，殷殷嘱托道：“闺女，你侄儿就拜托你了……”

见武梁点了头，老头就舒了一口气，整个身子一松，好像要熄灯了的样子。

没想到老头子过了一会儿忽然又兴奋起来，冷笑着高声呼道：“我活到七十三岁，你们，你们终究谁也没活过我……”

然后就那样咽了气儿。

几天前还带着谦卑说着“不敢死”的老头，在临死的时候终于张狂一回，尽情嗤笑那些不知道是谁的“你们”。

武梁其实很赔，白白认个亲下来，自己没用上不说，还要先给人送个终。

说实话武梁并不喜欢这个老头儿，一个曾经有家财的秀才，最后混成这样，并不只是时运的问题。

但是十一哭得天昏地暗的，然后象个茫然的被遗弃的小动物一样无措。

没过多久，米缸断粮。