更漏滴答，声声催人，报名处的师兄们面色复杂，叹气收伞。

钟天瑜笑道：“没有人了。”

“还有我。”

清越如天外之音，每个人都听得真切。人群忽而静下一瞬。某些人迫于威压，让出一条通路。

那人穿过熙攘广场，来到万众瞩目之前。

他惯来少言，只放了腰牌在桌上。

却已有人认出他，惊呼道：“林渡之！”

谁也没料到这个变故，顷刻间人声鼎沸。

“真的是他，南山榜首林渡之！”

“他为什么会来？”

报名处师兄愣怔着，林渡之便拾起笔，极快写下一行字。

“现在，我们有四个人了。”

他如是说道。

话音刚落，更漏已尽。

钟声回荡，整齐的脚步声响起，人群后方一阵骚动，众学子忙不迭让路行礼。

黑衣督查队行列整齐，浩浩荡荡闯入广场。

隔着人海，程千仞第一次见到传说中的院判大人。

前有八人开道，后有十六人随侍。身姿颀长，腰间配刀，黑袍无纹无饰，翻飞广袖像一片浓重夜色。

仿佛因为他的到来，青天烈日都蒙上阴影。

那人大步流星，倏忽即至眼前，程千仞未看清他面容，便随众人低头行礼。

酉时，哐当一声，尘埃飞扬，殿门大开。

督查队中四位把守殿门口，其余随院判向殿上首座走去。

在院判的威盛气势下，场间鸦雀无声，学子们自发排队，敛袖鱼贯入殿。没人再顾及刚才的闹剧。

钟天瑜等人不是参赛者，呆立在石阶下。无数人从他们面前匆匆走过。

形势陡变，期望落空，郁怒到极致，反而平静下来。他终于说出计划已久的事：“双院斗法复试前，旧人故友齐聚南央，大家打一场马球怎么样？你敢来吗？见见老朋友，叙叙旧。”

北地开阔，皇都郊外马场遍布，王孙公子们没有不会打马球的。只是花间湖主在时，没人敢说比他打的好。

“有何不可？”顾雪绛目不斜视路过他。

徐冉顿觉扬眉吐气，轻哼一声，举步进殿。

殿内阴凉，站在黑压压的人群中，程千仞压低声音问顾二：“你现在能骑马吗？”

顾二低声答：“当然不能。先答应下来，起码他在打马球之前不会找事。再说了，南央夏秋多雨，校场泥泞，怎么跑马？”

程千仞：“……”服气。

院判大人高坐首位，几位督查队长站在他身侧。有执事奉上报名薄，院判略扫一眼：“偶数，很好，首局无人轮空。”

他声音低沉，虽然不大，却奇异地传遍整个殿宇，使人精神为之一振。

程千仞终于看清他的面容，剑眉星眸，五官线条凌厉至极。

在很多人的想象中，这位执掌学院一切法度的大人物，该是中年或老年模样。今天驾临恢弘的勤学殿，会为他们讲解比赛注意事项，威严而慈爱地鼓励他们——“孩子们，我为你们感到骄傲，南渊明日的荣光，将由你们铸造。”

但现实残酷，楚岚川只是冷冷扫过众人，摆摆手，便有督查队员下阶发放册子。

“规则章程发下去，自己看。看不懂，就不用参赛了。”

他目光如刀，许多学生低下头去。程千仞觉得他还有一句话没说——“在场各位，全是垃圾”。

小册厚约两指，蝇头小楷事无巨细，徐冉拿到手里也懒得翻，忽见一位督查队员面熟：“程三，这不是没收我们三十两的队长吗？” 三十两是她打赢钟十六的彩头，血汗钱。

“嗯。”程千仞一怔：“今天钟十六没来？”

“来了，站在钟天瑜那群人身后，抱着凛霜剑。”顾雪绛有点想笑：“他个子比较低，被挡住了。”

林渡之迟疑道：“是不是一位目光呆滞，脸色苍白的少年？他不对劲……”

低语未完，恰逢院判眼刀扫来，周遭一静，几人连忙闭口。

“前期是小队赛。决赛是单人赛。其他不说了，抽签吧。”楚岚川翻阅报名薄，忽道：“这次我们倒着来。”

众学子困惑不解，却没人多问。全院规矩都是院判定下的，别说他想倒着抽，就算躺着抽、跪着抽、边跳舞边抽，谁敢说不行？

殿内落针可闻。只听见执事高声唱念：“最后一队，第一百零二队派人抽签——”

徐冉轻扯程千仞衣袖：“为什么大家都看我们？”

程千仞：“……因为我们就是最后一队。”

他看向朋友们，徐冉还没反应过来，眨着大眼睛，顾二今天发冠未束，衣衫不整，林渡之神色冷漠眉眼低垂，但是耳尖红了，明显是害羞，想装没听见。