秦楚青轻笑道：“先前伯母带着嫣儿先离开了，我不知不觉间迷了路，方才巧遇他。他对这边颇为熟悉，怕我孤身一人遇到什么意外，这便特意护送我回来。谢谢伯母了。”

眼看着凌太太脸色青了白白了青，秦楚青不愿多待。大致向她行了个礼，又和凌嫣儿说了声，这便转身向屋里行去。

高太太和苏少爷已经落了座。

奇异的是，为首的座位那儿坐着的却不是高太太，而是苏少爷。

说起来，高太太是主家，又明显长苏少爷两辈，再怎么样，也不该如此安排位置。

但，那少年坐在那儿，半垂眼眸神色淡淡地看着周遭的一切。虽和大家同在一个屋中，偏偏眼神好似是他正立在高处，不甚在意地俯视众人。

倨傲，且孤独。

这样的情形下，又让人觉得，他本该就在那个为首的位置上。

秦楚青狐疑地盯着苏少爷看了一瞬，在他将视线挪过来时立刻调转目光，向屋里诸位长辈行礼问好。

屋中女眷有些是和高太太同一个镇上的，但大部分，还是与秦家在同一个城中。

当日端午节时，本城的人们都聚在江边观龙舟赛，相隔之间不算太远。在场的太太们，有好几人曾见过秦楚青。

待到秦楚青向她们行礼的时候，先前夸赞她的一位太太赶紧将她扶了起来，说道：“都是自己人，何必那么多礼？”又将那镇上的几位太太和姑娘们向她一一介绍。

寒暄过后，也就都坐下了。

大家显然也十分好奇为什么那个少年会在那个位置。说话间的时候，不经意就会朝那边看去。

但高太太好似不太在意这个。

她只进屋的时候低声和少年说了几句话。而后少年挥挥手，颇为不耐地言语了声，她便自顾自去和女眷们轻声说话了，没再与少年交谈。

有人问起时，她便笑着说道：“这是苏家的公子爷。他自是要在那儿的，大家无需多想。”

旁的，一个字儿也不多提。仿佛坐在上首的那个，并非是个年不及弱冠引人注目的少年，而是本就应在那处的某人，没什么值得稀奇的。

众人见她自始至终都神色淡淡，好奇之后，就思量着苏家少年会不会是苏国公府的。可就算那样，高太太也不应当请他上座才是。

不过……瞧着高太太好似不甚在意的模样，后来连搭话都不曾有。这少年的身份，或许并不像她们想得那么高？

大家暗自揣度许久后，便也没再将这事儿太搁在心上了，继续一同饮茶闲聊。

说着话的功夫，凌太太带着凌嫣儿也行了进来。先前不知母女俩在外说了甚么，竟是耽搁了好些时候。

一进屋，也不知是赌气还是真的生了气，凌嫣儿不顾凌太太的示意，嘟着嘴来到了秦楚青的身边，左右看看，寻了空着的椅子挨着她坐下。低头看自己的指尖，半分也不往凌太太那边望。

凌太太本就在头里走，等到发觉凌嫣儿不肯继续前行停下步子的时候，她已经越过秦楚青那边好一段路了。眼见女儿不肯乖乖听话，凌太太暗叹一声，顾不得礼法，退了回去坐到凌嫣儿另一侧，与她轻声说了几句话。

也不知凌太太讲了什么，凌嫣儿始终不停摇头，显然不愿听从。

凌太太便有些动了怒，神色间已然紧绷。

母女俩正僵持着，突然，四周忽地静寂下来。

二人抬头来看，却是苏少爷站起身来，踱步走到了她们身边不远处。

高太太忙吩咐丫鬟端了锦杌到他身边。

少年指了秦楚青面前几尺的位置，气定神闲地与她面对面坐了。这才扬着一抹意味不明的微笑，侧首问凌家母女：“听说，你们就是凌同知家的亲眷？”

凌嫣儿轻哼了声扭过头不搭理他，凌太太端庄笑道：“正是。公子可是认识我家老爷？”

“这倒不是。不过，确实听人说起过。”

少年右手不经意地抚向左手拇指处，问道：“你们和敬王很熟？”

凌太太不知他为何这样问起。

左思右想，到底不敢惹恼了敬王，生怕说错话传出去，敬王会厌弃凌家，只得如实说道：“不熟，不过才刚见过一次、说了几句话罢了。”

以往的时候，他们都是敬畏地远远看上几眼，并未能和敬王搭上话过。这唯一一次讲话，还是上回敬王主动显露身份的时候，她上前请安所成。

“既然如此，那为什么霍玉鸣出了营后，谁都不找，偏会去寻了你？”苏少爷唇角轻扬，“就算他想来荷花宴，也大可以寻了至信之人送他前往。为何旁人他都没有考虑，独独选了你们凌家？”

听他字字句句不离敬王兄弟二人，凌太太不禁暗暗思量。

难不成这人过来，就是为了问这么几句话的？

还是说，他听闻了前几日敬王来秦家的情形，以为她们和敬王熟悉，所以想借了她们和敬王搭话？

短短几句话间，凌太太的热情已经冷去大半。扬起个四平八稳的笑来，说道：“这可得问鸣少爷或是我家老爷了。他们男人家的事情，我又怎会知晓？”

少年哈地一笑，转而问秦楚青：“你觉得霍玉鸣为何会选了她们家来依靠？”

秦楚青回想了下那少年热情而又直爽的性子，默了默，决定实话实说：“不过是方便罢了。”

“嗯？”

“他想来荷花宴，刚好逃到了凌大人处，听闻凌太太要过来，所以寻了她们。”

回想凌太太见到敬王时的情形，既敬畏又小心翼翼，看上去根本不像是有任何私交的模样。

而以霍容与那孤傲的性子，寻常人想要和他私下里来往，怕是极难的罢！

少年透窗朝外静静地望着院中柳枝，过了会儿，忽地一拊掌，指了秦楚青道：“就听你的！”