在接到东路日军集团覆灭的消息后，马奈木敬信中将立即命令第5师团向来宾县和正龙乡两地的中国军队发动猛烈的攻击，同时第2师团和第22师团的师团部大功率电台也前移到凤凰镇，和第5师团部一起打造三个师团并肩行动，集中突破第26集团军阵地，打回南宁的声势。

第21师团向东南与驻守在武宣县的第62军三个师和第158师保持接触，战斗显得不温不火，似有牵制性质的意味。

其实将部队全部后撤到柳州进行休整的马奈木敬信中将，早在到达柳州的7月21日就命令第2师团的第4、29两个步兵联队，在得到师团炮兵的加强下秘密进入象州以南的山区，昼伏夜行，直奔武宣东面的东乡镇和紫荆镇，为中路集团军开辟新的逃生通道。

7月24日中午接到日军第2师团秘密穿插部队已经到达指定位置的电报后，马奈木敬信中将一面让第5师团继续保持对地26集团军阵地的攻击压力，迷惑中国守军。另一面，将第2、21两个师团部队全部转到武宣方向来。

24日黄昏转到武宣县一带的日军三个师团突然向第62军据守的金银山、土番大山和双狮山等阵地发起凶猛的进攻。据险防守的第62军各部队也不手软，在军、师炮兵的协助下，勇敢的打退日军三次冲锋。

驻守在东乡镇一带的第158师，此时战线平静。由于第62军战线稳固，自己部队不在日军突围的方向上，因此全师上下都认为这场快要结束的战役和自己豪无关系，除了前出到三里镇的师侦察连监视日军动向外，其余部队都放松了警惕，全然不知道一场大祸即将降临到他们的头上。

由于第158师战役开始时的位置靠前，日军发起“风字一号”战役后，很快就被甩在日军占领区的后方，成为一支孤军。

为了对战役起到一定的作用，粟裕曾命令158师北移到梧州一带，必要时协助攻击广州或北上占领钟山阻击中路日军对广州的可能增援。广州被中国军队夺回后，战场上日军中路集团成为唯一的不确定因素。

为了保证对中路集团的包围，粟裕司令官命令第158师赶赴武宣东面的三里、东乡和紫荆三个镇设防。在从东面威胁攻击武宣县城日军侧翼的同时，据守紫荆镇，防止日军穿插部队从侧后攻击第62军，造成战线崩溃。

整个战役中，第158师都没有和日军发生正面接触，基本上没有放一枪，对于日军在山林战中关于使用穿插的战术不甚了解，这才有了各部队的松懈。

24日19:00，第158师师长曾友仁听到三里镇方向有激烈的枪炮声，急忙打电话前去询问.可据守旁窝岭和猪母岭的474旅旅部电话始终要不通，电台也无法联系上。曾友仁急忙直接和侦察连进行无线电联系，询问当面日军动向。

曾友仁发出的电文还没有得到回电，师部就遭到日军猛烈的迫击炮轰击。霎那间，天摇地动，整个师部房倒屋塌死伤一片，师部警卫部队拼死抗击四面冲来的日军，掩护师部紧急向东南方向的大山转移。

驻守在师部附近的第472旅旅部和下属943团，在黑暗中匆忙的和早有准备的日军进行混战。很快，第472旅旅部和943团的部队就被日军偷袭部队击溃，部队四散逃往山林。偷袭日军也不追击，集合部队后向东，直奔紫荆镇而去。

驻守在旁窝岭和猪母岭的第474旅部队，在日军的偷袭下被打得溃不成军，由于日军是从阵地后面摸上来的，部队被日军撵的直向黔江边逃去，见日军紧追不放，溃散的第474旅官兵纷纷扔下武器，泅渡到黔江南岸。追击的日军在残杀了江边投降的士兵后，立即组织武装泅渡，渡过江来继续展开追击。

一时间，整个武宣一带的防线风声鹤唳，据守在金银山、土番大山和双狮山等阵地的62军部队，黑暗中也不知道日军有多少人抄了自己的后路，急忙撤出阵地向禄新一带后退。

据守在桐岭镇的第157师师长李宏达，在部队到达后就以镇前的螺山和三岸山为要点，在两者连线上设立了三道防线。

得知前方部队溃败后，李宏达立刻命令全师进入战斗状态，对所有靠近阵地的人员，必须准确回答口令，并放下武器后才能过来，否则格杀勿论。

通过对拦截下来的第158师溃兵的讯问，李宏达知道了当前情况，根据临近的枪炮声估算，追过来的日军人数不会超过一个联队。于是命令部队准备进行火力急袭，之后由968团和940团出击，击溃当面之敌。

追击过来的日军第4联队，自战役开始以来，今天才真正尝到胜利追击的甜头，各大队和中队在快速的追击中所有的建制全部打乱了。当对面进行火力急袭的时候，日军部队还以为是被追击的对方狗急跳墙的垂死挣扎，认为自己再勇猛一点就可以彻底打垮对方。直到对方的大口径火炮开始轰击这才明白，自己面对是严阵以待有组织的其他部队，慌忙缩短战线开始进行收缩。

就在这时，第968团和第940团从左右两侧出击，对日军进行包抄。于是乎，刚才还在奋勇追击的日军，一转眼便成了被追击的对象。狼狈后撤的日军一直退过黔江，第968团和第940团才停住脚。

驻守在紫荆镇的158师944团在两个日军大队的攻击下，基本上全军覆灭。打通了东行通道的日军中路集团，纷纷绕过武宣县经紫荆镇向桂平县疾进。

追击日军到达黔江河边的第968团和第940团，发现大批日军经过三里镇，向东乡镇方向运动，于是通过电话向李宏达师长汇报。

对日军动向不甚理解的李宏达，在同第62军联系后知道日军只是向第62军现在的阵地猛烈炮击，没有发动大规模的地面冲锋。

结合当前日军对62军和自己阵地的打击情况，在仔细研究了地图后，李宏达认为日军已经改变了南逃的线路，要绕过来宾、南宁一线中国军队强有力的阻击，从西南野战军东西两路大军的中间兵力薄弱的地方，沿桂平、玉林、博白一线后撤到雷州半岛。