枣树街西头有家极不起眼的面馆，跟其它铺子一样，也是前头店面后头居家的格局。店面不大，仅摆了六张长木桌。店里连掌柜、铛头加伙计才只三人。因已过了用饭时辰，店铺里客人不多。掌柜坐在柜台后面，头耷拉着，眯起眼睛打盹，伙计精神到是十足，拿着抹布将桌椅板凳擦得纤尘不染。

角落里有三四位挑脚汉子凑在一桌闲谈，从天南说到地北，不知怎地就提到赵家的惨祸。

“前几天我表叔的儿子上门要求当护院，幸好功夫不行被推辞了，否则还不定能不能留条命。”

“谁能想到，这一向显贵的人家说败就败了，也不知犯了什么事？”

“听说是……”一人压低声音。

掌柜不动声色地侧了侧头，声音便清清楚楚地传到他的耳边，“床底下的箱子里全是金元宝，得有好几万两。”

“他奶奶的，”另一人惊呼，“这么多钱，得几辈子才能花完？”

切，一群井底蛙，金元宝算什么，翡翠玉石才叫珍贵。掌柜不屑地撇撇嘴角，又垂下头假寐。

几人说的唾沫横飞，冷不防青灰色的门帘被撩起，从后门走进一人。

那人身形修长，身着鸦青色杭绸长袍，腰间束条极寻常的玉带，除此之外袍身上下全无装饰。墨发用同色绸带高高束起，没带珠冠，也无皂巾，只紧实地插着只玉簪。

甚是普通的打扮，面色也平静，唇角带着浅笑，可与生俱来的冷肃却让屋内的温度骤然冷了几分。

挑脚汉子面面相觑，收敛了神情，再不敢大声喧闹。

小伙计扔下抹布，快步迎上前，恭敬地道：“东家。”

辛大人淡淡开口，“来碗素汤面。”

“好来，”伙计应着，扭头冲厨房喊了句，“东家要碗素汤面。”

厨房传来铛头的应答声，“知道了，宽汤重青，不加芫荽。”显然很了解他的口味。

辛大人笑笑，在靠窗的桌边坐下。

窗口正对一棵柳树，柳叶被炽热的炎阳晒得没精打采，枝头的知了却叫得极欢。

没完没了，单调而枯燥，令人心烦意乱。

素汤面很快地端上来，细长的面条，澄清的汤汁，因辛大人不吃芫荽，铛头便用了黄瓜当浇头，配着蛋花，看上去甚是可口。

辛大人却毫无食欲，用筷子挑了两根，又颓然放下。

诏狱的情形仍在他脑中，挥散不去……平步青云，十年连升三级的赵镜，面容憔悴却美貌不改的赵四奶奶。

他看得分明，那日缉捕赵镜，锦衣卫尚未动手，赵镜先诛杀了两个孙子，又一掌击在赵七前胸。若不是余鹏手快抢过赵七，那个婴孩恐怕也会当场毙命。

赵七是伤在亲生祖父手下，那伤药，她愿意用也罢，不愿也罢，即便赵七死了，与他又有何干？

到如今，余家已跟他毫无瓜葛。

只是这种烦躁的情绪却是许久不曾有过了。