陈芙与陈蓉又忙给杜俏行礼。

进了花厅分宾主坐下，易楚谢过陈芙先前送的酒，“……梨花酿酸酸甜甜的，又没有后劲，很适合咱们女子喝，桂花酒还没开，留着今天待客。”

“我就知道夫人肯定喜欢，”陈芙高兴地笑，“不过私下里喝着玩的，上了席面，别让人笑话才好。”

杜俏笑着接话，“嫂子说好定然是好的，今天可我得尝尝六姑娘的手艺。”

陈芙爽朗地说：“要是林夫人喜欢，正好现下桂花开，我多酿两坛子，赶年底也就可以喝了，到时请林夫人品尝。”

落落大方地，并不像寻常女子那般得了夸奖还有意自谦说自己不行不好。

杜俏也有几分心喜，问起陈芙日常的喜好跟消遣。

几人聊得热闹，有小丫鬟回报说钱氏跟吴韵婷来了。

易楚正要起身，陈芙已站起来，笑吟吟地说：“夫人，钱姐姐与韵婷不是外人，我去迎她们进来。”

杜俏闻言愣了下，侧眼看向易楚，看到她白净的脸颊上隐隐藏着的疲倦，顿时了然，笑着压下易楚的肩膀，“嫂子陪两位陈姑娘说话，我正好有两句体己话跟阿梅说，我去迎。”

阿梅是钱氏的闺名。

相较之下，身为半个主人的杜俏比陈芙更适合出去迎客，易楚便笑着道：“那就有劳阿俏了。”

可她却不能大剌剌地坐在屋子里等，仍迈着碎步到了院中。

凉爽的空气混杂着桂花的清香让人心旷神怡，院子里青石板的路面不染一尘，两个丫鬟远远地立在廊柱旁边。

偌大的院子安然宁静，让人情不自禁地就放松下来。

陈芙想起以往参加过的赏花会，无一不是珠翠环绕仆从成群，人人脸上挂着僵硬的微笑，嘴里说着斟酌良久的应酬话，既怕自己无意中得罪了人，又提防着不被人算计了去，何曾有过如此安闲的时候？

莫名地叹了口气，踱到易楚身边，轻声问：“杜夫人这阵子是不是很辛苦？”

易楚瞧出她眼中的关切，坦白地点头，“有点。”

陈芙也坦诚地说：“不破不立，我猜也是不容易……说起来，这样也好，辛苦这一两个月，以后会舒心得多，换作是我，我也宁愿如夫人这样。”

声音里，有着不加掩饰的羡慕与怅惘。

易楚心头动了动，笑道：“陈姑娘兰心慧质，自会更加顺意。”

说话间，外面有说笑声传来，不但是钱氏与吴韵婷，连安顺伯长媳薛琴以及林府的几位太太姑娘都来了。

几人彼此厮见过，在花厅里略坐了片刻便移步花园。

大章氏出身书香门第，品味自是不俗，掌管杜府这二三十年将花园布置得清雅绝伦。不能说是步步皆风景，但总归是放眼望去都有可观可赏之处。春有桃花林，夏有满池荷，秋天菊圃姹紫嫣红，冬日梅林暗香袭人。

只可惜这个时节，莲荷已近衰败，秋菊尚未盛开，虽然赏不得花，只胜在天气晴好，既不像夏日那般炎热也不像深秋那样凄冷，正是适合游玩的日子。