退朝之后，刘表在姬妾的伺候下，无比舒爽的躺在榻上，至于那些加上了紧急二字的信件，早已被他扔到了一旁，看也没看一眼，当皇帝的舒服日子，让他感觉到之前的几十年都是白活了。

想要吃什么有什么，玩什么有什么，后宫佳丽，任凭自己挑选，而麾下的官员还不能说什么，因为自己是圣上，无论做什么，都是应该的。

刘备得到来自刘表的圣旨之后，露出苦笑，刘表这不是摆明了让自己的队伍去送死吗，曹军精锐，团团围住南阳郡，就是等待着来自荆州的援军，一一击溃，不知刘表是真糊涂还是假糊涂。

“先生，而今圣上有旨，不知先生有何良策？”刘备虚心的求教道，经过这段时间的相处，他发现诸葛亮的确是不可多得的人才，无论是军事还是政事，都是精通，而且出的计策，往往都是鞭辟入里，让人有醍醐灌顶之感，孙乾和他一比，根本就不入流。

“刘表，窃国者，先帝在时，广招天下诸侯讨伐董卓，其不应从，而圣上有难之际，依旧固守荆州，名为汉臣，实乃是汉贼，而今曹操犯境，也该其灭亡，亮夜观天象，发现刘景升命不久矣，主公应当趁此良机，将荆州十万之众纳入手中，抵抗曹军，让荆州的百姓能够过上安稳的生活。”诸葛亮对荆州还是念念不忘，荆州地处中原，乃是四战之地，但是其富庶，如果以荆州为跳板，取吴会巴蜀之地，续续发展，未尝没有和西凉军曹军一战之力，而在隆中的时候，诸葛亮分析的也是这样，到时天下形成曹操刘备和贾荣这三方诸侯，形成鼎力之势，不过刘备一直以同宗之地不可取推脱，这件事也就一直耽搁了下来。

“先生，此言休要再提，景升与我有恩，如今荆州有难，备岂能坐视之，而今景升有命，让百姓进驻江陵，应当尽快，以免南阳有失。”

见刘备已经有了定夺，诸葛亮心知自己方才那番话又是白费了。

刘备在江陵城外补充完粮草物资之后，带军赶往南阳。

城中的粮草仅仅只够半月之用，由于曹军的骑兵不断在战场上游荡，来自荆州的粮草根本难以抵达，就连箭支等消耗物品，也是没有了多少。

刘磐已经三天三夜没有走下城墙，现在他走在城墙上，凭借的完全是坚强的意志，城外的曹军一日不退，他便一日不下城墙，和士兵吃住都在城上，见主将如此用命，麾下的士兵也是奋勇杀敌，有几次都很危急，曹军差一点就能攻打上来，被士兵顽强的抵抗。

“主公，城中的粮草恐怕已经无多，正是大军用力攻打，将南阳取下的最好时机。”

曹操点头道：“军师之言在理，传令下去，三军日夜不停攻打南阳，不能给城中守军喘息的机会。”

“报，刘备军距离南阳只有五十里的路程。”传令兵匆匆赶到营帐，高声道。

“刘备军？有多少人？”曹操疑问道，刘备自从新野胜利之后，就向着江陵的方向而去，曹操也没有命令士兵前去追击，没想到他倒是回来了。

“大约有一万人。”传令兵回道。

“嗯。”曹操点头道：“元让，你带领三千名骑兵前往，务必将刘备军击溃。”

“诺。”夏侯敦抱拳道，一次性出动三千骑兵，在中原绝对是大手笔，自从西凉军贩卖战马以来，诸侯军中骑兵已经不是那么的罕见了，只要有钱，买上战马，打造马鞍马蹄铁，让士兵训练一番，就是骑兵了，骑兵在战场上的机动速度快，最适合做远程突袭和骚扰，三千名骑兵对战一万名士兵，夏侯敦十分有信心击败刘备。

这种光明正大的战斗，所有的阴谋诡计都派不上用场。

“军师，探子回报，曹军骑兵距离我军仅有三十里。”张飞急匆匆来到刘备的身旁，首先对着诸葛亮说道。

自从诸葛亮在新野一战之后，让刘备意识到了诸葛亮在军事上的才华，所以命令手下的将士，一旦有情况，首先向诸葛亮通报。

“主公，曹军此次前来，气势汹汹，不宜与其硬碰，不若避其锋芒，等待时机，救援南阳，非是一朝一夕之功，曹军有近十万兵马，兵势强盛。”诸葛亮缓缓说道。