符氏轻轻摸了摸耳鬓的发梢，好像生怕自己的形象有损似的，又轻轻掩住嘴笑道：“臣妾不是敢笑官家，而是笑李璟……春秋时，人家越国想励精图治，那是卧薪尝胆不吭声，哪有还没准备好就到处嚷嚷的？还嚷了好多年哩，您看南唐打过来了么？

要臣妾这点见识看的话，李璟唯一的机会在（后）晋朝被契丹人灭国之时，那时契丹退走，中原无主。李璟要是能率兵北上各地节镇哪能不投？（北）汉高祖见南唐国北上，还敢不敢在河东称帝还两说；就算敢了，南唐那么大地方那么多人，到中原再拉拢各种节镇，对汉高祖的胜算还是挺大的。

中原无主这样的良机他都抓不住，后面那些人叛乱哪像成大器的，叫什么机会？现在大周在官家的治下君明臣贤，南唐不足为患。”

柴荣听得频频点头，叹了一气，沉声道：“先父皇驾崩时，先叮嘱我，魏仁浦勿使离枢密院……”他说到这里便闭口不言。

符氏听得奇怪，这句话明明还有下半句，然后才能接上刚才的话题……比如夸自己两句，说有见识之类的。但官家就此打住，她也不好追问，心下也暗自叹了一口气，心道：难道后面半句是先皇的遗嘱，让官家立自己为后，然后辅佐官家？

她小声说道：“唐末以后，常常开国皇帝一驾崩，后继者便难以为继；先皇是担忧官家。但官家是一代明君，高平一战，你已稳如泰山，现在才过去一年半，便可以告慰先皇之灵了。”

柴荣伤感道：“先父谆谆教诲，如在耳际。”

过得一会儿，他又重新把岔开的话题说回了刚才，都是些公事。让符氏微微有些失落，她有种感觉，总觉得和官家之间好像是君臣，而不是夫妻，总是少了点什么。符氏暗忖：做妇人真不易，既要以见识和临危不惧的气度让先皇赏识，又要花细致的心思去得到官家的宠爱。

她依然保持着高贵优雅的气质，并不想学后宫一些卑贱的妇人，撒娇不讲理在男人面前邀宠，实在做不出来……只不过在官家面前，她已经尽量让自己表现得温柔可亲了。

柴荣说道：“南唐主虽不似成大事之君，但地广人多、兵多将广，在我腹背仍旧是一大威胁。必须先除其爪牙！”

符氏听罢忙问：“官家又要御驾亲征吗？”

柴荣毫不犹豫地点头。南唐这种国家，调兵到淮南又近，和蜀国是不能相提并论的。柴荣不认为可以像取秦凤成阶四州那样，派个一万八千兵马，联合就近的节镇就能把战事摆平。攻南唐，必定要演变成更大规模的战役，精兵尽出，大兵权必须在自己手里。

符氏趁机说道：“让臣妾陪官家一起去罢。”

柴荣道：“我是去打仗，皇后去作甚？”

符氏终于顾不得脸面了，娇声幽怨地说：“去年官家去打东汉（北汉），臣妾在宫中每日提心吊胆、度日如年，只能日日吃斋念佛为官家祈愿，真是太磨人了……”

她倒是没说假话，当时真的很担心。正如她之前所言，五代以来，皇二代很不好当；如果高平之战柴荣不幸没打赢，那真不知道东京会发生什么事了。符氏之前嫁过李守贞之子，才没多久就被灭门，又嫁柴荣，难道又要在乱兵之中靠侥幸求活？

她继续说道：“这次官家出征，臣妾要一起去！臣妾可以照料官家的起居，说不定还能替你出出主意；在官家烦闷的时候，臣妾也能陪着说说话，你就让臣妾去嘛……”

“到时再说。”柴荣见符氏一心央求，平素都很少拒绝她的要求，一时不忍拒绝。

符氏忙道：“官家何时出征？”

柴荣道：“正在和大臣商议。原本是打算在今年底趁淮河水浅出兵，但没料到攻蜀如此迅速，眼下看来就可以出征了……朝中还有些不同说法，有人说应该趁水浅好渡河；但也有人说南唐国每年例行‘把浅’，冬天一来就要派重兵驻守淮河，反而不好动手，夏季出兵能出其不意，迅速突破淮河一线。”

“冬天好冷，既然官家已经决定了，趁早更好。蜀军新败损失惨重，如今闻风丧胆，必不敢擅动；南唐派出去海船，但北汉契丹这个时候恐怕都没有心思也没力气。”符氏似乎很着急。

……

蜀国上下确实很害怕。孟昶已经几次调重兵去剑门关等地层层设防了。

孟昶在宫中，显得有点心神不宁，今天本来是很有意思的一天，但他心不在焉的。正值五月初，是给后宫美女们发钱的日子，以往孟昶这时候都瞪大眼睛，仔细瞧各种美女的好处。但今天他悻悻的没什么兴趣。

宦官正在念名字，念一个名字，就有一个穿上最漂亮衣裳的美人从孟昶的塌前走过，然后领钱谢恩。每个佳人都有被皇帝欣赏的机会。

从早上就开始念，已经念道了中午，走过了无数的美人。孟昶一个都没看清。这时宫女叫他去用午膳了，他便叫宦官继续发钱，再也没心情瞧。

花蕊夫人见他心情不好，亲手调制了清淡的素菜。她背对这孟昶还在精心调制最后一道菜，身上的衣衫轻薄，身材婀娜。

这时便听得她柔软的声音好言劝道：“天下兵祸凶凶，‘中国’连年兴兵，我们大蜀虽然有重山叠嶂屏护，终不能独善……那些女子耗费很多，却不能替皇上分忧解难。秦、凤诸州失利，皇上何不趁现在就选贤任能、整顿禁军，励精图治？”

孟昶道：“现在没有机会，秦、凤也失了，等待时机，中国混战时才能进取中原。”

花蕊夫人头也不回地说：“不能成就霸业，至少要能自保。秦凤成阶四州，一个月都不到就丢完了，若是‘中国’真要强攻，却不知如何……”

孟昶听了，心中也愈发害怕，焦头烂额。片刻后他又生气道：“周朝上下就是一些贼子乱兵，要朕称臣绝办不到，朕这就征调将士，举国备战，看他能把朕怎样！”

卷二

第八十九章 淮南

周朝东京作了一些准备……实际上准备从去年晋阳之战回来时，早就已经开始了；今年初攻蜀也只是一个前奏，甚至也只算这一次大战的一个前期准备。

向训最先被招回京；韩通出任京城内外部巡检。吴越国使臣返回南方，带走了周朝的诏书，让吴越国整军备战，一起攻击南唐国；又派使臣诏令南平国（荆南）调兵参战。

五月中旬，周朝皇帝决定对南唐国开战。派宰相李谷先行，授淮南前军行营都部署、兼任庐州寿州知州；韩令坤、史彦超等十几个武将侍卫马步军数军随从。十天后，柴荣在金祥殿设宴为向回朝的向训庆功，厚赏了袭衣、金带、银器、缯帛、鞍勒马。然后以向训为东京留守，判开封府事，并权点侍卫司。任命王朴、韩通为副，留守东京。

五月底，柴荣听李谷禀报，周军已在淮水架设浮桥渡过淮水，史彦超前锋出击在寿州城下击溃南唐军数千，进围寿州。柴荣便诏令部署诸路节度使兵马出动；自率殿前司精兵出东京，各地军队向淮南浩浩荡荡进发，动员兵力民壮数十万计。

寿州成为了周军突破淮河防线的口子，正在淮河中部，位于东京东南面。柴荣派人催促李谷攻城，欲进占寿州作为进攻淮南大军的立足点。

符氏如愿以偿随军出发。她乘坐的是一驾四匹马驱动的大马车，宽敞的马车能减少一些颠簸，道路也比较平坦；但天气很热，太阳直晒车顶，马车里封闭的空间像是蒸笼一样。

她时不时叫女官敞开车帘透气，帘子拉开，她也能从马车里看到外面的浩大景象。周军马步在平原上行进，原野中好几条大路一起排满了军队，连绵的尘雾蔽空，人们就像是举国在迁徙一样。

符氏的心思也因这样壮观的景象转移到了大事上，心里一阵寻思，回忆起对宰相李谷的一些印象，心道：让李谷统率前锋诸军，还不如让侍卫马步都指挥使李重进去。她想了想，又打消了向官家进言的念头，谁知道官家心里怎么琢磨李重进呢？

忽然心里一阵反胃的感觉涌上来，符氏回过神，一阵干呕，旁边的穆尚宫急忙拿白手绢接在符氏的嘴下面。符氏伸手把手绢拿过来，捂住自己的口，脸色已变得惨白。

穆尚宫惊道：“皇后娘娘，您不要紧吧？奴婢马上通知曹泰去给你找郎中。”

“且慢。”符氏一把拽住穆尚宫，颦眉道，“我自己要求随军出征的，坐在这舒适的马车里都受不了的话，还出来作甚？”

穆尚宫道：“您本来就不用出来，官家是绝世明君，一定能打赢南唐过，娘娘不必担心的。”

符氏摇摇头，声音里带着疲惫的感觉，“外面那些将士，在烈日下步行都不言苦，你不要一惊一乍的。”

穆尚宫关切地注视着皇后，皇后的样子确实是很娇气，略尖的下颔更让她的模样增添了几分天然的秀气，看起来弱不禁风。她平时在宫里都是舒舒服服的，跟着出征真是受苦了。