风裹挟着雪扑面而来，允颀不觉得冷，站在北京城的中轴上居高临下远望，九城万家灯火阑珊，逐渐的也被雪海淹没的毫无光亮，仅仅余下满眼苍茫，那盏热茶触及心底浇成了泥潭。

他想他从未看透过人心，看懂过这座城。让他有信念自持的是那个一直等他回家的人。她是人间烟火，是唯一一个能让他感受到世间尚存余热的人。眼前浮现出她的脸，他感觉自己仿佛置身于高原，养心殿的阶前浅草蔓生，远处层叠的屋檐殿脊绵延成了冰川山脉。

各街巡视的太监们再次扯着嗓子报时辰时，已经寅时了。东侧檐廊的尽头起了一盏光晕，魏尚在前头掌着灯笼，照亮了皇帝跟诚亲王两人呜咽翻飞的袍角。

仅仅是擦肩而过，谁也不瞧谁，谁也不出声搭理谁，皇帝的袍尾直接漫过门槛进入了殿中，魏尚忙跟上前道，“万岁爷，三爷在外头等您了一夜了，您看……”

等侍茶太监奉了茶，皇帝走到案台前坐下身挥了挥手，终于下了令，“让他进来。”魏尚忙应了声，到门外请人去了。

诚亲王身姿屹立，五脊六兽陪他站了整整一夜，站的时间太久，仿佛融进了那道风景里。皇帝看着门外的他缓缓转过身，一夜的雪风斜袭，雪片挂满了他缂丝彩云金龙皮袍下摆开叉位置镶缀的兽绒。他朝他看过来，眼底似乎正在涌来一股酝酿已久的风浪。

皇帝闲靠在龙椅上，这次手头上没有忙其他事情，殿内太监也全部都被屏蔽掉了，似乎是想认真谈话的意思，比了手让他坐，“等了一晚上不容易，有什么话直抒胸臆便可。”

这一夜吞咽的凉风，耗尽了他所有的耐心，诚亲王说不必，“既然皇兄这么说，臣弟就不必绕选说客气话了。”他在殿中站定，凝睇过来，“这案子，可是皇兄挑了谭宗衔，丁勉当傍角儿，自导自演的一出戏？”

皇帝叉起手，注目望着他，脸上没有任何透露心声的破绽，允颀觉得面前的这个人看起来很陌生，其实若仔细想想也合常理，他自幼便出外省当差，这趟回京还不到一年，他在高原上饱经风霜的时候，他的这位皇兄同时也坐上龙椅忍受来自四面八方，明枪暗箭的压力，皇帝面临的局面远远要比他大的多。

几年的时间熬下来，他们都在成长，皇帝也终于变成了一个更加合格成熟的君主，这就意味着帝王之心的那冰山一隅，即便可以窥视到，看到的也只是皇帝想给外人看到的样子，对于他这个做弟弟来说，也不例外。他们早已经不是当初那对一起读书骑射，你拿刀我拿枪比拼玩耍的少年，皇帝肩上担着苍生国境的危亡，职责所在，谈感情之前，要先谈利益。

允颀突觉这一夜站的有些乏味，如果他能早一步看透这样事实，大概就不会来找皇帝白费口舌，马佳氏，云贵总督是牵绊皇帝削藩进程的阻碍，他前来替他们辩护，也是在撕扯皇帝的利益，根本讨取不到任何益处。

在他思绪斗转之间，皇帝开口了，“既然丁勉这步棋都被你发现了，朕也没必要再向你隐瞒，这件事情的确是朕从头到尾布的局。”这位君王的脸上没有大获全胜之后自喜扬威的神态，他口吻平和只是单纯在叙述一个事实，“朕希望你能理解。”

“皇兄缘何这般针对马佳氏，针对马佳临成？要知道云贵总督一直龟/缩云南，朝廷就是判他个杀头的死罪，扣他个弑君的帽子，他未必就肯认罪心甘情愿奉旨归京。”诚亲王质问，“那么敢问皇兄下一步有何打算？”

皇帝慢条斯理的道：“现在满世界都知道他云贵总督是刺杀朕的背后主谋，罪大恶极，他若不肯俯首认罪，朕便派人去请他回京，现在问题的关键是吴晟肯不肯放他这条走狗，他若放人，朕姑且判定谭宗衔这人跟他平西王府没有牵连，他若不放，毕竟谭宗衔是被平西王府还有云贵总督联手选拔出来的人才，朕自然有办法让他也自辩不清，届时不妨连他一起收拾。”

“所以，”诚亲王道：“倘或云贵总督认罪，皇兄便可铲除平西王的这位同党，挫伤云南的兵力，倘或云贵总督不甘屈服于该项罪名，皇兄派兵讨伐云南，也算是师出有名。”

“不错，”皇帝端起半温的杯盏抿了口茶，目光有些模糊，“不管是谭宗衔，还是丁勉，他们只听信朕的指令，却不懂朕真正的用心，现下唯一能看透时局的人大概也只有你了。”

诚亲王敛衽，“云贵总督悖逆，跟平西王有共商大举的征兆，臣弟理解皇兄铲除异，永保天下大定的胸怀决心，但是马佳临成是无辜的，马佳氏是无辜的，恳请皇兄放他们一条生路。”

皇帝拢上茶盖道，“此案咨会刑部，都察院，大理寺三法司，包括内阁，军机处威重望高的要员，证据确凿，很遗憾，这个案子已结了。”

诚亲王脸上掠过一丝嘲讽，“那是因为皇兄布控多年，细节推敲的精细准确，以至于瞒天过海，在臣弟看来于情不通，于理不合，若不是出自皇兄之手，也就是场下流做作的把戏罢了。跟人家那些鼎力忠臣相比，臣弟算什么，集议之前把臣弟排除在外，您怕什么？既然是皇兄精心铺设的成果，臣弟不敢妄言评判，只求您高抬贵手，给无辜之人留条性命。”

对于他的恳求，皇帝再次置之不理，而是转了话头冷声道，“你可别忘了，皇考临终前口中念叨的最后两个字就是削藩！腌臜手段谁没有使过？他云贵总督跟吴晟两人咬耳扯袖，暗度陈仓的时候，谁人能解朕的心头之恨？这么些年下来朕养痈遗患，放任自流，每一天都在后悔，若不尽快收拾局面，真要等到他们起反那一天就迟了。”

诚亲王一哂：“臣弟何时阻止过你削藩？皇考的遗愿我放在心头无时不刻不铭记在心，所以您让我拉拢云贵总督，臣弟做了，结果呢？你现在要亡的是我的娘家人，绝我妻子的后路！你要云贵总督亡命，臣弟就是拼上性命也把他的项上人头给你带回来，但是马佳临成，马佳氏是无辜的，你这是莫须有！皇考可曾教导过皇兄这样的道理？你若削藩，不如光明正大的伪造证据，陷害你的臣子，何必粉饰自己亲手布下的疑阵，把自个儿撇得一干二净？坏人由别人演了，您只挑红脸的角儿来扮，我都替您臊得慌！”

终于还是抬高了调子，急赤白脸的争论起来，两人稍做喘息，匀了口气定下心神，皇帝从龙椅上坐起身，缓步踱到窗边向外望着，眼底大雪翻飞，“朕有了孩子，允颀，你马上也要有孩子了，朕不能把这削藩个摊子留给他们去完成。你告诉朕，朕该怎么做？你当坦荡一词是那么容易写的么？！朕光明正大的跟吴晟谈买卖，他那副和稀泥的嘴脸你又不是没见到，他若一直按兵不动，朕难道要等到他主动出手不成？”

诚亲王微微叹息，“皇兄正当春秋鼎盛之年，大邧国富民强，削藩势在必得，何须急于一时，采取栽赃陷害的手段？纵然他们的嘴脸可耻，皇兄动用这样极端的手法无可厚非，然而您始终忽略了一点，马佳临成，在京的马佳氏从未淌过浑水，利用他们来达成目的，皇兄这是不择手段，瞒心昧己。”

“凭你怎么说吧，”皇帝也叹气，“朕无心与你争辩，云贵总督从未把朕放在眼里，数次抗旨不遵，朕的无奈何解？朕跟他积怨已久，若各省总督总兵都效仿他的作风，公然挑衅朕的权威，大邧迟早有分崩离析的一天，朕就是要杀鸡儆猴给天下人看看，朝廷异徒究竟会落得个什么下场，不单单是个人，包括你的族人都要受到整治。”

第83章 满池温濡

允颀随着皇帝的视线看出窗外，天色仍旧墨黑一片，像两人之间谈不拢破不开的局，他心底已经没剩下多少愤怒，只觉得苍凉淹心。

“臣弟也算马佳氏半个亲戚，皇兄置臣弟于何种境地？”

皇帝朝他看了过来，是一个合格君王喜怒不形于色，好恶不言于表的神态，自然也是无情的腔调，“这取决于你选择哪种立场，朕不会动你的那位福晋，马佳氏一族结局如何取决于云贵总督还有马佳临成他们伯侄二人，若认罪的态度端正，朕不是不能考虑免罪于他们的家人。朕劝你不要再插手这件事情，否则……”说着长叹，“允颀，你我二人是兄弟，何故于走到这种针锋相对的地步？”

虽然话没有言明，但暗含的意味却很明显，诚亲王眉间积攒的愠色完全流失不见了，“皇兄的意思，臣弟明白，虽为兄弟，臣弟信任尊重皇兄，皇上却只以君臣之礼相待。马佳氏是臣的娘家人，遇难之时，臣做不到置若罔闻，唯有奔波挽救，若此举有违圣意，还请皇上千万不要手下留情。”

皇帝的威胁没有起到分毫作用，他拨动白玉扳指的手停了下来，“削藩这件事上原以为你会同朕共处一个阵营，不曾想你偏偏向着对方，区区一个马佳氏你便如此，将来牵扯到泰安，恐怕你更是要同朕决裂了。不得不说，朕很失望。”

提到泰安，诚亲王的眸中的阴影愈发浓郁，“你已经把泰安拉进泥潭之中，你没资格提她，也没资格谈论湛湛，明明是太平盛世，对于她们来说却犹如深陷黑白不分的乱世之中，办事万难，这便是皇上仰仗天威所致，臣亦失望至极。”

皇帝终被他一席话刺激的怒不可遏，“你注意你跟朕说话的口气！”

诚亲王转身，漠然的眼神从他脸上划过，“亢龙有悔，盈亦不可久也。这是臣对皇上的告诫。这么多年下来，臣兢兢业业，无悔于朝政，现下湛湛月份大了，臣只想陪她一起杜门养身生产，不愿再闻官事，还望皇兄成全。”

他们都尝试说服对方，可最终都无果。

他之前就有这样的预感，最终会跟皇帝站在对立面上，早晚这一天还是来了。

话落不等皇帝开口，他一擞襟袍，抬开门帘跨出了殿外，把殿中冷漠的那张脸隔绝在身后，跟皇帝对峙的过程让他感到压抑和难过，立在殿门前吹了阵冷风，才把紧攥的拳头化解开，大雪仍在没头没脑的下，沐浴其中前行，就如同身处于扑朔迷离的时局中。

诚亲王夤夜谒见皇帝一事，很快就传遍了阖宫的巷头巷尾，刚走出养心殿，他便被慈宁宫总管太监梁仙儿给堵到了遵义门上，只得又辗转到慈宁宫觐见。

两宫老主子都在，见了面当先关心的还是他的体况，太后抹泪道，“你这孩子怎么这么傻呢，又站又熬的，有膀子力气也不能这样作耗自己的身体不是。”

太皇太后关切的道，“允颀呐，你听哀家一句劝，这件事已然成定局了，他们马佳氏不安分，要图皇帝的性命，死罪难逃，论亲疏论天理，你也该向着你哥哥这头，你怎么还能帮外人说话呢？弟兄俩闹的乌眉灶眼更是不应该。怎么还不打算当差了呢？糊涂啊……”

他只是站着，让座也不坐，任她们做长辈的教训，所有人的耳目都与两宫老主子无异，观察到的事实徒有虚表，根本不了解内里的真相，单纯的被皇帝缔造的假象所迷惑，他能做的却只是在忍。

“……皇帝的命要真的搭进去了，一国无君，大邧怎么办？如若各藩各省起义蜂蛹而至，后果不堪设想呐，你当弟弟的，要多多体谅皇帝的难处……”

“皇祖母多想了，”他温言打断太皇太后的话，“皇上他眼下不是毫发无损，端端正正坐在养心殿里么，前朝的事情，孙儿不便带到后宫里议论，孙儿跟皇上的过节，我们哥俩儿之间自会了结，请两位老主子放心。”

太皇太后被他堵了话，听他做这样的保证，也不好再过多指责，太后心疼儿子，也挂念自己的儿媳，忙问，“湛湛的身子如何？这时候应该准备起来了，省的到了月份手忙脚乱的。你皇后嫂子生产时，宫里请的那几位稳婆很是踏实可靠，在内务府备的有名录，回头我让他们去安排，到时候调用到你府上，这些事情不用你王府上操心，你自管照顾好湛湛便可。”说着太后的声音发颤，“马佳氏凶耗临头，湛湛这个可怜见的，也不知道这孩子心里头是个什么滋味儿，你可要好生安慰她……”

太皇太后听着也道，“王府上有什么难处，尽管跟宫里头说，旁的事情哀家跟你额娘插不上手，家务事儿还是能帮把手的。”

一番悲情絮语，诚亲王带着长辈们的殷殷叮嘱出了宫，心底那潭泥沼更加浑浊不堪。

湛湛在王府中等到后半夜，实在熬不住了才卧床休息了一会儿，风扣动窗棂的一声响，灯烛的一声哔啵，随时都能把她惊醒。最后实在睡不着了，便起身坐在炕前绣活计，秀了一阵实在无法凝神，怔怔的望着门外等待，一会儿便差人去前院花厅处打听看诚亲王回来没有。

茯苓急得两眼冒泪，“福晋这样下去身子会吃不消的，就算您勉强熬的住，小主子也熬不住的，您就听奴才的话，再休息会儿吧。”

等的时间越久，就愈发灰心，湛湛望着灯盏里的油熬干了，又被秋颜拿下去添了一盏新的来，她的心也如同油煎，愣着眼呢喃，“小鱼儿，你告诉额娘，阿玛上哪去了，怎么还不回来？你是不是也想阿玛了？都不理额娘了……”

她一遍又一遍抚着肚子，茯苓咬着帕子泪如雨下，她这主子福气没享多少，苦头倒是一桩连一桩的来，秋颜上前往福晋的膝盖上加了条毯子，湛湛问，“让膳房熬的参汤熬好了没呢？”