说着又笑，“怀远也跟着你胡闹，虫珀就是图个新奇好玩儿，实在喜欢做成吊坠贴身戴着也成，还巴巴地帮你镶成簪子，一次也没戴过吧？”

“冬天戴着没意思，我单等着夏天呢，”楚晴眯着眼笑，到时候自个儿头顶歇一只蚊子，不知会骗到多少人。

那支簪是通过楚景的手送到明氏这边来的，楚景自然知道明怀远为了追求返璞归真用过多少心思，连他冷不丁看了都吃一惊，不由打趣道：“那你别哭脑袋疼。”

楚晴猛然想起来，倘若自个儿头上真落一只蚊子，岂不是谁看到都会拍一下，不由嚷道：“那我不就被拍傻了？”

明氏“噗嗤”笑出声，虚点着楚景脑门，“都快成亲的人了，就知道跟妹妹闹。”

“咦，这么热闹？”楚溥踏着笑声进来，迎面看到明氏如花的笑魇，那欢喜是真真切切由心底而发，连眸中都透出笑意。

楚景与楚昊立时站起来垂手而立。

楚晴屈膝行个福礼，“大伯父安。”

屋里欢乐的气氛荡然无存，楚溥感觉到这一点，看着楚晴，语气特意放柔了些，“你是……”

他常年在外，对家里的姑娘们只能认识个大概，至于是哪房哪院排行第几却是分不清楚。

明氏笑着介绍，“四叔家的六姑娘，闺名楚晴。”

“一转眼长这么大了，”楚溥浑不在意地点点头，环视一下四周，“曈儿跟晞儿没过来？”

“要不让人去请她们？”明氏眸光沉了沉，笑意未改，“许是一路劳累醒得迟了也是有的。”

楚溥淡淡地说：“不用了，摆饭吧。”

楚晴暗抽口气，都快辰正了，大伯母竟然还没吃早饭？

明氏扬声吩咐石榴摆饭，楚晴趁机告辞。明氏挽留她，“厨房里做了酸笋炒肉，你尝尝好不好吃？”

楚晴觑着明氏脸色，笑着答应，“好，”又问楚景，“大哥哥也不曾用饭吗？”

楚景笑道：“昨儿说好的，今天陪爹娘一同吃。”

既是说好了，大伯父进门又问起楚曈，那就说原本打算一家人都凑在一起吃的。却不知道那两姐妹为何没来？

正思量着，石榴带着两个小丫鬟在炕桌上摆了饭。

两碟腌菜，四碟炒菜，酸笋炒肉里放了几片红椒，还有道干豆角炖肉也放了辣椒。

明氏平常用的清淡，而且不吃辣，很显然这两道菜是特意为楚溥准备的。

楚晴莫名地又替明氏抱屈，明氏总是记得大伯父的喜好，也不知大伯父晓不晓得明氏喜欢什么。

似乎专为了回答楚晴这个问题似的，楚溥把那碟清炒莴苣丝往明氏跟前挪了挪，又替她盛了大半碗红枣枸杞粥。

动作很自然，并不像特意为之。

楚晴突然想知道，楚溥跟胡姨娘相处的时候会不会也亲自给她盛一碗粥。

如此胡思乱想着，侧眼看到楚溥放了筷子，楚晴匆匆将碗里的饭用完，也放了筷子。她来之前在倚水阁就用过饭，因此只盛了小半碗粥。

楚景跟楚昊也接连放下碗，只有明氏仍不紧不慢地小口咽着。

楚溥正对着她坐，见她空了碗，又拿了勺子盛粥，“再添一点儿？”

明氏摇摇头，“不用，够了。”

石榴带着小丫鬟进来撤了杯碟，端上茶水，各自漱了口，楚晴不好再打扰他们一家团聚，起身告辞。

出了大房院，楚晴想去汲古阁看会儿书，便带着问秋与暮夏往四房院那边走。走不多远，隔着低矮的冬青丛突然看到前边两个身影。

高的那个梳堕马髻，披灰鼠皮的斗篷，矮的那个梳着双环髻，披件大红色的猩猩毡斗篷。

不正是楚曈跟楚晞，她俩不去大房院给明氏请安用饭，也不带着随身丫鬟，跑到这里来干嘛？

楚晴心下纳罕，特地放轻了步子跟在后面。

两人绕过三房院门前，径自走到太湖石垒成的假山旁，寻个避风的所在，躲了进去。

楚晴愈加不解，徐嬷嬷说假山最是藏污纳垢之处，可这两个小姑娘钻进去算什么回事？

当下也不往汲古阁走，悄悄嘱咐问秋几句，和暮夏一同蹑手蹑脚地绕到了假山后头。

隔着孔隙，楚曈的话语清楚地传了过来。

“你饿不饿，先吃块点心垫补着。”接着是悉悉索索，像是解开油纸包的声音。

楚晞问道：“咱们什么时候出去？”

“再等会儿，爹爹不见咱们过去定然会遣人到飘絮阁找，我吩咐九儿了，要是有人去找，就说夫人派人把咱们接走了……待会出去了，你就大声哭，哭得越惨越好。但是到了大房院就得小声点儿，要忍着不让爹爹担心。其他的事情就交给我，我说给爹爹听，知道吗？”

“我知道，可这样爹爹就能讨厌夫人了吗？”

楚曈回答，“一次两次肯定不行，可次数多了肯定有用？你亲眼看见了，昨天晚上娘为什么被人赶回来连饭都没捞着吃，连累咱们也被人瞧不起？就因为娘是妾，不能上桌。如果娘成了正室，就能跟咱们还有爹爹一桌吃饭了。”

楚晴听了气得半死，只觉得心头有股火儿腾腾往脑门上窜，恨不得立时把两人揪出来狠狠地揍一顿。

转念一想，自己跟暮夏对上她们姐妹未必能占便宜，反而会连累暮夏。

倒是想个法子教训两人一顿。

正思量着，忽见远处问秋慌里慌张地招手……