大家只好继续等待，村民们交头接耳讨论不停。

许成祖向林满堂求救，“满堂啊？青文对你相当钦佩，要不然你去劝劝他吧？”

林满堂倒是能理解许成祖。

人在年少时总是意气风发，浑身的傲骨。

可到了中年，被生活重担压得喘不过气来，那骨头就会被压弯，向生活妥协，学会圆滑。

这本没有错，但是刘青文此时争的不是一件小事，要是硬压着他认错，这孩子会颜面尽失，从此不敢抬头作人，他甚至会羞愤难当，觉得愧对养他的阿奶。

许成祖这做法就无疑让他收割刘青文的灵魂。

许成祖是不知者不怪，他知道，怎么可能去当这个刽子手？

不过林满堂倒是没拒绝许成祖。

他找了刘青文，让他过来跟自己聊聊。

刘氏族人以为他要劝刘青文，赶紧让他过去。

两人到了背静处，林晓瞧见，也赶紧跑过来。

林满堂看到闺女，有些无语，从前也没见她这么八卦，今儿倒是比谁都积极。

林晓冲她爹讨好一笑。

林满堂被女儿这舔狗样儿逗得差点笑出声，右手握成拳，轻咳一声掩饰自己唇角的笑意。

再看向刘青文时，却见他一直两眼无神看着家的方向。

“青文，你知道谁在害他们吗？”

刘青文猛然回头，“林叔知道？”

林满堂点头，“我没有证据，但是我觉得八九不离十。”

桂香只是一个农家女，她很少出村子，所以应该不会与人结怨。如果陶德说的是真的，那背后之人想针对的就是桂香。而桂香身上唯一值得别人费心思的就是她与刘青文的婚事。

毕竟在许多人看来，桂香能与刘青文定亲绝对是高攀，许多人想要分开二人。

比如刘青文的爱慕者和刘氏族长。

刘氏族长打心里想悔掉这门婚事，要不然也不会因为桂香一出事就过来退亲。他想让刘青文攀高枝，娶个门当户对的女子，将来对刘青文的前途有所助力。但是刘氏族长最看中名声，让刘青文戴绿帽，绝不是个好主意。如果他想分开二人，只会跟许成祖商定一个两全其美的办法。

既然不是刘氏族长，那就只能是刘青文的爱慕者。

刘青文小小年纪就中了秀才，爱慕他的姑娘必定不在少数。但是散播流言必须有一定的经济实力。这样的人家可不多。

刘青文迫不及待追问，“是谁？”

林满堂却没回答，反倒岔开话题，“你除族后，想过如何还钱吗？”

刘青文抿了抿嘴，“我可以教书，你们村三个班的学生，我都带。一个月也能有四吊钱吧？再加上节礼之类，我一年应该能有五十吊钱。不到十年就还清了。”

林满堂点了点头，“那桂香呢？”

刘青文面露不解，却还是老实回答，“我自会按照约定娶她过门。”

林满堂抽了抽嘴角，他可不是问这个，“我是问，你们成亲后，你如何养活妻儿老小？”

刘青文面色凝重几分，他仔细想了想，“我会再想别的法子挣钱。比如学习写小说，咱们去长安，那边就有不少小说卖得很火。我相信只要我努力学习，一定也能写出精彩好看的小说。”

就冲他这天资，写出小说不是什么难事。

这孩子倒不是个两耳不闻窗外事的书呆子，林满堂心里满意，却还是问道，“可是你们会过得很辛苦？值得吗？”

刘青文沉默良久，面露苦笑，“林叔，我没得选择。我已经被架在这儿了。要么我站在寒风里，要么趴在温室里。外面风雪再大，我也要做我自己，我不想让我阿奶失望。她临死前，死死握住我的手，让我一定要娶桂香进门，我怎么能辜负她。从小到大，最疼我的人就是阿奶。连我亲娘都舍了我，只有她到死都在为我打算。我不能辜负她。”

说到最后，他眼泪情不自禁落了下来，声音里都带了几分哭腔。

林满堂一阵心酸，别看视线，无意间看到闺女，正抹着泪，显然也被感动了。

林满堂叹了口气，声音里带了几分蛊惑，“其实你可以不娶桂香。只要你换个有钱的未婚妻。你不仅能挺直腰板，今后还能衣食无忧。”

刘青文显然没想到林叔会这么说，劈手打断，“断无可能。林叔，我与桂香婚事由两家长辈作主，绝无更改的可能。”

林满堂笑了，“既如此，那我便告诉你，据我猜测这流言应该与那书肆东家有关。”

他之前为了给女儿卖书，去过那个书肆，那个书店掌柜曾提起自己只有儿子。想来那楼上的女子应该跟书肆东家有关。

刘青文五雷轰顶，不可思议看着对方。

他从未跟任何人提起过书肆东家想要招他为婿，林叔是如何知道的？

林满堂见他神色有些异样，笑着解释，“那天你捡到帕子，我看到是书肆二楼一位戴着帷帽的女子故意落下的。书肆二楼雅间应该是书肆东家才能进的吧？”

刘青文不是个笨人，他要是笨，也不至于年纪轻轻就考上秀才。

他之前一直没往那方面想。毕竟他当时就拒绝了对方，想来对方家大业大，不缺好女婿应该不会纠缠他才对。

可谁能想到对方竟然意图破坏桂香的名声。

也对啊，桂香从来不出村，她和陶德就算见过面，也只可能在小庄村。要是两人真有私情，流言也该从小庄村传才对。怎么可能会从县城传开呢？

还有陶德说他跟人辩驳过，他是相信这话的。陶德毕竟是秀才，干啥想不开向别人吐露自己和桂香有私情，这无疑是自毁前程。