音落有人立马接声，“老祖宗来的刚好！”“老祖宗快请坐！”，嫔妃们纷纷落落的邀请太后落座。

郁兮立在门边请恭亲王先入门，宫女打起的帘子在她脸上辟出一道阴影，半只眼睛光晕湛湛，半只眼睛澄澈见底，在室内的一片喧闹声，她仰脸问，“王爷，开笔仪式进行的还顺利吧？”

他步子有片刻的中断，略怔了下跨进殿中，回过身颔首，“一切顺利。”

他站在阴里，她现在阳里，从这个角度看出去，她的额前光影一片，眸中日光乍泄，梨涡浅笑，“顺利就好。”

她随着他进殿，眼仁里的光趋向柔和，走近要路过他了，他还是伫立着不动，郁兮催促他，“王爷近殿去吧，太后娘娘就要吩咐开膳了。”

恭亲王横步过来，阻断了她的路，郁兮险些撞到他胸前的龙口绣上，停下脚步抬头，他并不看她，从正堂紫檀长几上摆放的春盘里挑了颗蜜饯放入口中轻轻的嚼，“你问我开笔仪式做什么？”他瞥她一眼问。

郁兮满脸疑惑，“这……这个问题不能问么？”说着睫毛微颤，“王爷，我不懂开笔仪式有什么讲究，这样贸然问您，是不是犯了什么忌讳？”

见他眉头紧皱了起来，郁兮还当是自己给说中了，匆匆忙忙的道歉，“对不起，王爷，我真的不是故意的。”

恭亲王摇头说不是，满脸嫌弃的用汗巾拭了唇，“跟你没关系，是这蜜饯的味道，太过甜了。”他又挑了一颗，递到她唇边，“你尝尝。”

郁兮偏过头，“王爷别闹了，太后娘娘他们该等急了。”趁她张口的空隙，他把蜜饯一下塞进了她嘴里。

郁兮瞬间失了表情，挤眉弄眼的瞧他，“王爷您可太坏了，这哪里是甜，明明是酸！”

他一副你耐我何，得意洋洋的神态，“饭前吃酸的，开胃。”

“王爷，”郁兮捂着腮帮，含着牙根上的酸意道：“我能揍你么？亏得我还关心你来着，你就这么对待我的。”

是了，他等的就是这个答案，她是在关心他，“你早些这样说，”他俯身过来，“我哪里会为难你。”

郁兮完全听不懂他在说什么，只听他呼吸往自己脸前靠近，她退了下撞在了身后的长几上，他袖头的金绣云龙攀上了她的耳廓，掌心拢在她的脸侧，门外的光逐渐隐没在了他肩线的那一面。

她心里仓促跳着，蜜饯在齿间压榨出酸甜的汁水淹没整个胸腔，本来他就高出她许多，金冠玉簪加持的气场，无形之中施与她巨大的压力，她垂下眼，定心舒口气。

他拇指在她唇角摩挲而过，带下喂她蜜饯时沾在她脸上的糖霜，销毁开玩笑留在她身上的劣迹后，他的手却迟迟未肯收回来。

蜜饯果肉的香味从她口中扩散，丝丝缕缕萦绕心怀，他的掌心附着着她的体温，骤然发烫，心头也开始疾跳，说得可耻血腥一些，他隐隐有一股冲动，想要撕咬她，埋头扎进她的肌肤里，品尝她口中那颗蜜饯的味道。

郁兮却未留他施展邪念的余地，摘下他的手用手绢擦掉他的手指上沾染的糖霜，质问道：“王爷怎么了，我觉得你今天有些不对劲，怪怪的，说的话我也听不懂。”

他任由她牵着把手擦干净，垂下眼道，“听不懂罢了，我自己心里明白就行了。”

郁兮丢开他的手，“你这人可真奇怪。”

恭亲王实感无奈甚至感到羞耻，他也不清楚自己为何会萌生那样怪诞的欲望，总不能同她讲实话，说他想吃她想嘬她的肉，受到惊吓不说，至少也会让人倍感恶心。这样的想法很肮脏，根本不像自己之前正人君子的做派。

他伸手在她鼻粱上打了个榧子，“进殿吧。”

恭亲王刚转过身，她就收到了来自觅安责备的视线，郁兮嘟嘴道：“这回你也瞧见了，是他先动手的，我也挡开了。六爷他今天这是怎么了？”

觅安心道无力，摇头恨其不争，隔着五张金墁地砖，她都能从恭亲王炽热的目光中感受到男人对女人那种侵略的意图，敬和格格在男女感情上却还是一窍不通的二杆子，“别管六爷怎么了，下回他若是再这样格格要再勇敢一些，拒绝得干脆利落一些，明白么？”

郁兮懵懂点头，不及过多研究这样的告诫，便随着恭亲王入了内殿，海大的八仙桌前，恭亲王被太后邀请坐在了左手的主位，而她则是被安排在了怡亲王和五公主之间。宫里一家人团聚，并不是接待外邦来客的正式宴席，仪式并没有布置的太过繁琐，膳房太监陆续进殿摆膳，等侍膳太监点了菜品无缺，道声：“膳齐。”太后便嘱咐大家动筷，主子们进食，随侍的宫女太监们也不能饿着，白鸣拉了拉觅安的衣袖，带着她上外面值庐里用膳去了。

觅安不在，郁兮跟侍膳太监配合得很好，同她在王府里的规矩一样，她眼看什么，侍膳太监就为她布哪道菜，执着于一道菜不超过筷子起落三次，她为防差错，宁愿只吃两口。

太后有心留意她进膳时的细节，不禁暗暗称赞，民以食为天，能在这方面跟的及宫里的规矩，适应其他方面的诸多礼节事宜便不会是难事。

午膳用的和平且安逸，琳琅满目的菜品被撤下桌后，太后领头打开了话匣子，听她宣布恭亲王从正月初三伊始要正式移居养心殿代理国事后，在场的家眷们对这件众望所归的大事表示了祝贺。

恭亲王一一礼貌回复他们的贺喜，目光却是越过纷纷纭纭的嘈杂声看向了其中一人，他们关注的仅仅是他荣登养心殿这件事情的结果，唯有她会找到一个僻静的间隙，关心他手头操持的事情进展是否顺利。

郁兮遇上了他的眼神，不觉皱起了眉，原本以为只是一瞥，他却久视她不放，她垂下眼喝茶，再抬眼时，捕捉到了他一双视线随她手中杯盖起落的瞬间，这让她感到窘迫，甚至毛骨悚然。

她又不是笼中的鸟，活该这样暴露在他的视野下，供他观看，他怎么可以如此大胆，目无他人，光明正大的打探她，这应该就属于觅安所说，应当果断拒绝他的时候。郁兮冷淡搭下眼睫，斩断了他的视线。

养尊处优的人生平难得受到这般无情的礼遇，恭亲王并不觉得受挫，相反是新鲜刺激的体验，明明玉馔珍馐饱腹，目光沿那双眉眼描绘时，反而又有了食欲，从她关心他的那句话起，他就陷入了这种状态，原来除了皇权之外，他还有其他方面的渴望。

她不肯看他，却看向了身边的人，怡亲王不知同她说了什么，两人齐齐笑了起来，这开始让他感到不甘。身旁太后正在交待近期所要准备的事情，“皇帝跟前不能少人，需要你们轮流看着侍疾，年后由皇贵妃具体安排吧，再者六月六，是皇帝的生辰，自从皇帝病后，宫中已经很久不奏喜乐了……”说着一顿，“也许到明年，就没机会再给皇帝庆生了，升平署那边安排起来吧，今年皇帝五十大寿，要热热闹闹的举办。”

宫里住的都是经受谈言微中的话锋浸润无数的聪明人，听太后话音中意指皇帝岁不过明年，又结合上午太后同恭亲王在养心殿那边停留的时长，可见皇帝多半时日无多了。

得到这样的判断，众人心中皆是哀痛，齐声应下，怡亲王开口道，“阿玛的生辰既是要大办，升平署那边需要严密准备，孙儿毛遂自荐，这段时间上升平署监督南府的太监学生们认真练戏排戏。还请老祖宗批准。”

不等太后开口，恭亲王便道，“如此，孙儿也有一事请皇祖母一议，孙儿既然决定要上养心殿当差，此前兼任的“总管内务府大臣”一职便需转交给旁人，四哥身兼宗人府主事，想必也□□乏术，承延已近成年，也是时候戴翎当差了，这个职位不妨就由承延接管吧。戏曲毕竟属于消闲娱乐之流，过于耽溺其中，于身心大不益。孙儿实在不忍看承延他太过闲了。”

太后一听，喜上眉梢，“真是上了年纪，哀家竟糊涂了，没想到这层！”说着看向怡亲王，“总管内务府大臣”这可是个好职缺，管咱们自家七司三院的大总管，你六哥肯把这个职差让给你，说明信任你，你要跟你六哥学习勤恳当差，做你六哥的左膀右臂，将来大邧的江山就靠你们弟兄三人了。”

怡亲王面露喜色，恭亲王一直是他敬仰的哥哥，他排行最末，同他挨肩出身的六哥也比他要年长好几岁，虽然兄弟之间的感情并不十分亲密，但是作为杰出的前辈，恭亲王一直是他望尘莫及的存在。现在他却肯让他接替自己之前的职务，这对于他来说是极大的鼓励。

“多谢六哥器重，”怡亲王隔空揖手，“臣弟一定尽职尽责，不负众望。”

“不必客气，”恭亲王抬手免他的礼，“那等初三休沐结束后，你便到内务府衙门里交接吧，我同内阁军机处商议后下发任用你的文书。”

太后看着这一幕，不禁红了眼眶，拿帕子擦着道，“前辈树立榜样，后辈踊跃效仿，我大邧，未来可期！”

有些眼窝浅的嫔妃们也都眼红了，默然泪下，郁兮身处其中大受震动，虽然未有明说，她能感受得出，这座王朝在眼前着这一行人中龙凤的缓慢推动下，开启了新旧朝的交替，他们面临死亡时哀伤，更重要的是交接希望。

怡亲王摘下自己的汗巾替太后擦泪，安慰笑道：“这是孙儿加官进禄，平步青云的喜事，老祖宗该开心才是。”

太后泪中有笑，拍着他的手背道：“哀家这是高兴的，哀家这是高兴的……”

恭亲王看着怡亲王真诚发笑的神色，感觉良心上有轻微的痛意，启用怡亲王的想法早在他的谋划之中，内务府这样油水大，容易滋生蝇营狗苟之辈行投机倒把之事的衙门，还是信重自己人比较稳妥，关照提携自己的弟弟也是为兄的职责。

原本他的计划是先同内阁军机处知会后，预热出任用怡亲王的风声再做进一步的安排，因为郁兮的缘故，他不能让他闲着，闲着他就有大把时间在他治国理政的时候陪她共度光阴，他难以抑制的想要去制止，他的自私胜过自惭，甚至霸道的想，她的笑专属于他一人便好。

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