现在,他们又有了新的用武之地。

“殿下这是要找什么？”跟着他前来赈灾的潘会抱着厚厚一摞需要批阅的文书走进来，见桓羿桌上摆满了各种文件，地上还有两个开着的箱子，里面也全都是各种纸页，不由惊奇地问。

桓羿道，“我们现在也算是取得了一点进展，可是江南一日不安定，赈灾的工作也无法继续推行下去，任重道远哪！我正在查看各处送来的消息，想梳理一下如今的局势。”

潘会闻言，忍不住皱眉，“江南的事，臣也听说过一些。即便是殿下，只怕想要插手，也是力有未逮。”

“说说看？”桓羿放下手里的纸张，颇感兴趣地问。

潘会便振奋起精神，介绍道，“江南水土丰茂，前朝时，全国的粮食至少有三成产自这里，是名副其实的‘天下粮仓’。除此之外，江南临海，也是晒盐的好地方，出产的盐洁白如雪、细如冰霜，也不像其他地方的盐带着苦味，往往能卖出高价。”

无论盐还是粮食，都是生存所必需，自然也就意味着巨大的利益。而这么大的利益，自然也是人人都想沾一沾。

前朝末期，朝廷上下贪腐成风，所有人眼睛里都只看得到利益，只要喂饱了朝中的皇帝和官员，地方上的事情，他们是半点都不会管的。在这样的背景之下，江南的世族渐渐做大，他们彼此联络，虽然不至于在江南划地为王，但是也相差不远了。

为了维持这种超然的地位，他们组织商队，将江南各种丰富的物产贩售到别处，又将别处的特产带回来。因为上下都打点过，自然一切顺利。只是让他们没想到的是，行商的利润远比预想中的要大得多。

尤其是丝绸这种硬通货，价格连年上涨，走一趟能赚到十倍以上的利润。这还不包括进献上去的那一部分。

自那之后，江南的行商的风气高涨，世家也就开始鼓动百姓改稻为桑。原本的“天下粮仓”，到后来连本地人都养不活了，只能从外地进购食物。但即使如此，种桑养蚕织布，也依旧比种粮食划算得多。

直到全天下的粮食储备都开始不足，粮价成倍上涨，直接动摇了整个前朝的根基，让大魏趁乱而起。

然而在各地义军打生打死的时候，江南的世族们却依旧不慌不忙，他们四处下注，卖给义军各种必须的资源和粮食，这样，不管最终是谁胜出，他们都能立于不败之地。

事实也的确如此。大魏立国之后，对江南的掌控力度始终很弱。先帝花费了十几年的时间，才稍微改善了一些，但桓衍一上位，就又将这里弄得乱七八糟。

现在，这里确实已经是一片泥沼。

“江南岌岌可危”，这其实只是对朝廷而言。那些日子过不下去的百姓忍无可忍，掀起叛乱，闹出了不小的声势，甚至已经占据了一部分地盘，有模有样地开始发展。

朝廷对于怎么处置这些百姓，本身就是有争议的。有人觉得都是乱民，那就绝不能饶恕。但也有人觉得他们都是日子过不下去，无路可走才会叛乱，但凡有一口吃的，谁会豁出命去呢？

再说，江南几州之地，乱民毕竟只有那么一小撮。可更多的百姓虽然没有参加叛乱，却都在看着朝廷要怎么处置这件事。

要是朝廷寒了他们的心，说不准立刻就有别处的百姓揭竿而起，呼应之前的乱民。

所以现在，朝廷只能是围而不打，陷入进退两难的境地之中。

不过事实上，还有一个外间不知道，但对朝廷官员而言更尴尬的情况，那就是当地驻军经过世族那么多年的渗透，早就已经跟他们成了一丘之貉，如今早就不是朝廷能指挥得动的了。

不管下什么命令，他们那边都有办法给撅回来。这也就算了，毕竟这些官员也不是很想打仗。偏偏驻军还借着出兵的借口，要人要钱要粮，还不能不给。

所以官府内部，也是乌烟瘴气、一盘散沙，很难有什么建树。

至于当地各大世族，看上去是他们逼反了指责写百姓，处境十分危急。但实际上，他们有建筑精密的城堡，有训练有素的私兵，掌握着江南绝大部分的资源，所谓的慌乱只不过是做出来给人看的，实际上依旧稳坐钓鱼台，半点都不担忧。

甚至现在这种局面，才是他们乐意看到的。

朝廷出面来帮他们平定叛乱，不用他们自己花费一兵一卒，就能将乱民给收拢了。但这些乱民，朝廷不可能全都处死，也找不到办法安置，最后终究还是要求助于他们这些本地的世族。

到时候，他们就可以以接收朝廷俘虏为名，获得一大批的劳力，而且还是不需要发工钱的那种。

而这些人原本其实都是江南的百姓，那么本来属于他们的土地，自然也就成了无主之物，轻易就被这些世族兼并，壮大自身。

除此之外，他们甚至还能从朝廷那里拿一份安抚和奖赏。

可以说，江南乱了这么一场，所有的好处都被他们攥在了手里。任何想要改变这种局势的人，自然也都是他们的敌人。

所以，这才是江南如今看起来一片乱纷纷，却没个人伸手去管的根本原因。

桓羿身份敏感，而且他到江南来的职责是赈灾，并没有资格插手当地的政务管理，他要去管这事，名不正言不顺，说不定还要把自己给搭进去，所以潘会才竭力劝阻。

听他说得这么仔细，桓羿不由惊讶，“听起来，你对江南的局势看得倒是很清楚，既然如此，为何还要到这里来？”

以他的身份来说，如果自己不愿意，有的是办法推掉这份差事。

“殿下千金之躯，不也来了？”潘会反问。

桓羿摇了摇头，他跟潘会可不一样。潘会有选择，而他没有。不过，到这里来，也确实是他自己的想法。这么想着，他便笑道，“既然如此，你就更不该阻止我了。江南的乱象持续了几十年，以后总不能也这样下去。”

潘会眼睛一亮，虽然来的时候，爷爷就为他分析过，王爷这是想要趁机收服江南，为自己增加政治资本。按他这段时间的观察来看，也确实是如此，但是听到桓羿这么说，他心下还是不免有些激动。

他朝桓羿拱手，掷地有声地道，“若殿下决议要做成此事，臣愿附殿下骥尾！”

“好。”桓羿伸手把他扶了起来，笑着指了指地上的两个大箱子，“第一步，先帮我把资料整理出来吧。”

潘会点头应了，又有些好奇地问，“殿下打算从哪里入手？”

“自然是从那批乱民入手。”桓羿道，“依你看，他们能坚持多久？”

潘会想了想，道，“一群散兵游勇，没有组织和纪律，全凭一腔激愤凑在一起，手里又没有任何资源补给，如今又被朝廷大军包围，只怕坚持不了多久，最迟一个月内，必然溃散。”

桓羿点头，又问，“如果有资源补给呢？”

潘会顿时吃惊得瞪大了眼睛，“殿下的意思是……？”

桓羿朝他微微点头，同时比了个噤声的姿势。不错，他就是打算暗地里支持这群乱民，把江南的局势彻底搅乱！

再没有比战争更能改天换地的方式了，既然现在已经走到了这一步，又为什么不推一把，让他们继续往前走呢？

如今的世族，就像是扎根在江南的参天巨树，吸走了绝大部分的营养，这才让其他人活不下去。想要改变这一点，温和的方式是没用的，只有将这株巨树连根拔起，才有机会。

而这株巨树死去，散逸出的养分，正是培养新势力最好的土壤。