然而他此时并没有打断对方的叙述，直待他说完了，才道：“这又与州中百姓议论有何关系？”

推官道：“州中近几日有许多传闻，其一说是这一回指使纵火的不只那里正一人，还有那里正的长兄，名唤顾平忠的，是为了将州中房舍烧残烧破，才好方便卖砖瓦、木料等物，又因他家有一间铺子，专卖防走水的器具，比起旁人的东西也齐，铺子也大，若是失火多了，也一样能多得些利钱。”

郑霖正要开口斥一声“无稽之谈”，可嘴唇才是一掀，却渐渐觉出不对来，道：“可有证据？”

推官摇头，道：“只是传闻。”

他忍了忍，还是道：“已是将那顾平忠收押入监，问得许多话，又认真审讯了一番，他都死咬牙关，半点都不承认，又有他那弟弟将罪行一并认下，暂难定罪。”

他顿了顿，又道：“本还不着急这样早开庭审案，只近些日子，传闻越来越奇怪，渐渐有股风声，说那顾平忠买通了州中官员，此回定然无事……下官想着，与其叫他们传来传去，不如开堂审一回，免得闹出什么民愤来。”

“若是开堂审，你们可有把握？”郑霖问道。

“再有七八日，应是没有问题，也好叫百姓看上一回，洗清洗清。”那推官道。

郑霖并不说话，而是低头把那一份宗卷细细看了，这才复又问道：“此案事主姓季，是原兵马钤辖的遗嫒？”

那推官听得此问，也是十分感慨，道：“确有此事，我调任灵州之前，与季钤辖共事过两年，其人正直，官风甚好，还有两个儿子，也一齐在镇戎军中任职，不想这一回竟是全家遭此大难，只剩一个小女儿，连个香火都不曾留下来……”

郑霖低头又看了一回宗卷上有关事主季家女儿的家状，皱着眉道：“既如此，给她在州中请个荣烈之后的抚恤，再好生整理了文书，递一份折子去朝中罢，此等英烈后人，好歹年年也赐些粮食布匹，免得百姓认定朝廷苛待荣烈后人，军士也无法安心投身战事。”

推官连忙点头应是。

郑霖又补了一句，道：“折子写好看些。”再问，“那小姑娘如今住在哪一处，可有人看护？知不知道自家要上堂。”

推官忙道：“如今仍住在原那一处客栈的后院里头，自家带了些仆妇，咱们府衙下头的人也去了几个守着，实是不会出什么岔子。”

郑霖点了点头。

“已是同她说了要上堂，她说并无畏惧，只待到了堂中，请诸位官人为自己主持公道。”

郑霖微微一笑，并不说话。

不要说是妇人，便是寻常壮丁，听得要上公堂，恐怕就要吓得手抖。

果然不愧是兵马钤辖家出身的姑娘，胆子比起旁的人，还要大上许多。

他再问一回那推官审案的进展，把笔重新沾了墨，在那宗卷之上简短地批了几个字，这便同意了衙门开堂审案的做法。