红娘独自哈哈哈地笑了整整半柱香的功夫。

“是呀！”石咏老实承认，反正时光不能倒流，他现在悔也来不及。而且他也不能骗自己，当时没感觉就是没感觉，他就算是悔，也无从悔起。

“你等等，你是说，这是你上辈子发生的事儿！然而你这辈子始终没亲眼见过的一位姑娘，声音却和你记忆中那姑娘的声音——很像？”

红娘总算分析清楚。

石咏应道：“是的！”

他也有点儿好奇，按眼下这种情况，他究竟算不算是有心上人。

“那你现在还能记起你那小师妹的样貌么？”红娘又问了一句，她随时随地可以开拆。

石咏张口结舌，仔细回想，好似上辈子那些记忆都已渐渐模糊，小师妹的相貌他已经没什么印象了，反倒是他在十三阿哥府上第一次听见过那声音，在海淀擦肩而过的偶遇，直到后来在承德隔着帘子对答两句，所有这些他都记得牢牢的。甚至金鱼胡同见过的高大车驾连二门都进不去，承德老尚书别院里挂的帘子上是卷草如意纹，奔出来的小丫头名字叫“望晴”……这些种种琐屑的记忆，此刻在他的心中，还如昨日见过的一样清晰。

“我明白了！”石咏突然冒出一句。

他终于明白自己的心思了。

尚书府上的英小姐，才是他真正想见一见，去好好了解一番的姑娘。至于英小姐的声音他为什么会觉得耳熟——这很可能只是老天爷在给他一点儿提示而已。

红娘的瓷枕在一旁偷偷嘀咕：“好么，这头拆了一个念想，难不成那头就又钻了牛角尖？石咏啊石咏，你这也太……”

这时候李寿在石咏的屋子外头招呼一声：“大爷，琏二爷来了！”

李寿话音刚落，贾琏的声音已经响了起来：“茂行！好消息，有好消息！”

贾琏熟门熟路地进石家的东院，一面走一面兴高采烈地说：“哥哥要多谢你！”

第177章

贾琏早先还跑了一趟永顺胡同, 结果扑了空，问了石家留下的家人才晓得石咏他们又都搬回椿树胡同来了。

贾琏满心喜悦, 当即出了正阳门, 赶往琉璃厂附近石咏家。他与李寿等人都很熟, 又知道女眷都搬去了隔壁, 便干脆随李寿一起进来，来到石咏屋外，激动无比, 要将“好消息”告诉要好的兄弟。

“茂行, 我补上实缺了！”

贾琏一派兴高采烈，早年间他身上有个捐来的同知, 但是一直不曾补上缺。上次石咏和薛家一起联手搞拍卖会, 贾琏拍到了一只苏麻尼青大瓶和一只元代的剔红漆器，就是为了走动走动, 看看能不能补上个实缺。

这年头, 捐官候缺的人着实太多了, 若是不走动，吏部根本不会记得还有你这么个人，管你是哪家的世家子弟。为能出仕, 贾琏已经等了三年, 本来托了二叔贾政，可是等来等去荣府二房始终也没动静，实在没别的办法了，干脆自己出手, 趁年节之时走亲访友的时候，到吏部左右侍郎那里都见过，该走礼走礼，该嘴甜嘴甜。

说来也是贾琏走运，前次京里办拍卖会，排场极大，京里上上下下事后都听说了，对这拍卖会都感到十分好奇。

而贾琏送出去的那两件古董，分别附有拍卖会颁布的“证书”，证书上写明了是某年某月某日在松鹤楼拍得的藏品，甚至还有知名的古董商人给这器物所写的“鉴定”，说明是元代真品，非仿冒之物云云。

虽然这证书上没有写明价格，但至少证明这东西价值不菲，而且是正轨渠道得来的。因此吏部左右侍郎都各自笑纳了，回头将补实缺的名单一对，两人相视而笑。

贾琏这边也随即得了消息，兴奋之下，赶紧过来告诉石咏，又要拉他去吃酒。

石咏自然也为朋友高兴，又怕他这样兴头上到外头吃酒会生事儿，索性将他留在自家，命李寿去前门那里的酒楼叫了几个菜回来，石咏在自家张罗了些口味清淡的果酒，陪贾琏小酌。

贾琏很开心：“好多年了，这回腰板儿终于能直起来了。”

荣府里两房，长房除了贾赦身上袭了个一等将军的世职之外就再无旁的实缺；二房贾政原本一直是打算科举出仕的，后来蒙恩赐了工部员外郎，接着又升任郎中，不管怎么样，是实打实的六部官员，就是官职还不够高而已。

如今贾琏自己谋到了实缺，就也不计较叔父不帮自己张罗，反而有些扬眉吐气的感觉。如今他是正五品的同知，又是放的外任，总算能好好显显本事，教府里的人看看了。

石咏连忙问他是哪里的外任。贾琏便说是山东道上沂州府，他这个同知，乃是管钱粮的。

石咏连忙恭喜贾琏，沂州府他知道，就是后世日照一带，靠着海，听说是个物产丰饶的好地方。“这下子琏二哥可以好好出京松快松快了，听说那里靠着海，出产又丰富，琏二哥哥若是喜欢海鲜，在那里指定会有口福了。”

贾琏却一挥手，很认真地说：“哪里就是去刮地皮了？既是教我管着钱粮，我就得把那钱粮管管好，总要对得起一方百姓才是。”

他原本一直没机会做官，一旦做上了官，便起了心要好好做一番事业。

石咏立时该了肃容，伸手给贾琏斟了一杯酒，郑重对他说：“难得琏二哥有这份心，我得替沂州府的百姓谢谢你才是！”

他说得格外认真，结果弄得贾琏哭笑不得，说：“你这是在夸我，还是在损我啊！”

不少人都将外放实缺看成是捞钱的好机会，贾琏也知道这一点，可是这是他初次做官，他实在是憋了口气，想做出一番成绩出来，回头吏部考评的时候能评个“优异”。

石咏却提醒他：“既然如此，琏二哥还是给家里打声招呼，看看有没有办法物色到可靠的幕僚。还有，若是有熟悉山东那边地方的官员，琏二哥趁着还在京里的功夫，可以抽空去拜访拜访。对了，听说尊亲林大人还在两淮盐政任上，林大人那边也可以……”

“对！”贾琏一想起姑父林如海，登时兴奋起来，“年前姑父有信过来，还问过我补缺的事儿。我这就去信给他，请姑父也指点指点我，幕僚的事，也许姑父能帮上忙……”

两个人谈谈说说，将石家佃户李大牛家自酿的野桃酒喝了一坛，贾琏却还像个没事人一样，说：“你家这酒真好，喝着虽然淡了些，但有酒味儿，又不误事儿！回头送哥哥两坛？”

石咏自然答应了，看贾琏确实神智清醒，如来时一般兴奋，便放了心。但他还是唤了贾琏身边的兴儿进来，命他好生服侍主人回府去。

只可惜贾琏高兴了没两日，过了几天，又没精打采地过来找石咏，说是补缺的事儿，黄了。

石咏听了吃惊不小。

他知道贾琏的性格，不是个喜欢无事喜欢炫耀的人，顶上沂州同知的缺，若不是板儿上钉钉的事，贾琏绝不可能跑来与自己分享。可眼下看起来，贾琏此前确实是白高兴了。

“知道是怎么回事儿了吗？”石咏赶紧问贾琏。若是现在不能将背后的原因挖出来，弄明白，此后也一样会有问题。

贾琏郁闷地摇摇头：“吏部左右侍郎那里都过了，据说是到了吏部尚书那里也没什么问题，后来递上去的时候在文渊阁大学士那里被见到了，就给吏部尚书打了声招呼，给摁了下来……”

石咏：“文渊阁大学士，是哪一位啊？”

贾琏一瞥他，挣出一个苦笑：“王掞王老爷子，听说过吗？”

石咏：“听说过！”

太听说过了。