“就是啊……”

这时候，乐凤鸣走到石咏身边，低头看了一眼那几篓炭，随即夸张地大叫一声：“唉哟！”

钱管事闻声一懵。

“是我我也得拦着啊，这么好的炭，你家主人送这么金贵的东西来，咱们这里的这些人，谁受得起？”

乐凤鸣是大夫，刚才亲自带人救醒了两名晕厥的重伤员。人人都知道他是个手里有两把刷子的大夫，他说的话，此间的灾民，大多深信不疑。

“这种炭，叫做氤氲炭，据说用这种炭煎药，可以更好地引发药气，使药性深入，有事半功倍之效。这种炭，对于我们医家来说，简直是可遇而不可求啊！”

氤氲炭……一点起来就会冒出氤氲紫气的炭？

乐凤鸣这样一开口，石咏肚子里笑得直打跌，千万忍住了，认认真真地向乐凤鸣一拱手：“这我可从未听闻，倒要请教乐大夫！”

旁边钱掌柜与林之孝家的一时竟也都听傻了。

乐凤鸣装神弄鬼，举起一块炭，放在鼻端下闻了闻，又举起来对光看了看，摇着头道：“可惜了，这种炭如今只有七八分火候，若是能在烈日下暴晒三日，便能达到最好的效力。可惜……可惜了！”

“不过贵主竟然愿将这样的好炭捐给此间灾民，足见贵主家宅心仁厚，怜贫惜弱。在下代此间受灾的百姓，谢过贵主家了！”

乐凤鸣说着就慢慢地冲钱管事拱了拱手，石咏在一旁，立马也跟着拱手。

那钱管事登时道：“谁说的，谁说我们府要将这些炭送与这些人的？”

他一转身，立即挥手道：“回府，快回府……”

“我们可没说要送这些炭给灾民！不过就是给主家运货，路过，路过……”

在一片嘘声之中，那钱管事大声招呼赶车的人回头，车驶出几步，颠了一颠，有一筐炭歪了歪，掉了几枚出来。钱管事跟在后面，也一枚不落地捡了统统收在袖子里，然后跑步跟上，一面跑一面催促：“回府，快回府！”

乐凤鸣到此时已经实在憋不住了，“哈”的一声笑了出来。

石咏却一本正经地在他身旁道：“乐大夫，所谓三人行必有吾师，今日我这是又和你学了一招啊！”

第261章

待一切收拾停当, 石家一大家子回椿树胡同休息。

石喻一直独自在家看家。石咏到家的时候，看得出石喻有些心思沉重, 不太开心, 心知是这孩子不乐意被一人落下, 便只安慰他。毕竟这种时候城中容易出乱子, 看家也是一件很重要的事，石咏也是觉得弟弟年岁渐长，也能随意应变了, 才将这重任交给他的。

石喻听哥哥这样一解释, 登时露出了笑脸，叽叽呱呱, 将椿树胡同这边邻居的反应也都说了。听说了城南的事, 琉璃厂附近的街坊们有钱的出钱，有力的出力, 也有各扫门前雪, 不管他人瓦上霜的。

石咏点点头, 只说：“这是各家各户的选择，外人勉强不得，也不应以自己的标准去要求旁人。咱们做事, 不过就是凭咱们的本心罢了！”

石喻点了点头, 说：“哥，我明白的！”

石咏忍了半天，还是没忍住，伸手摸了摸弟弟的脑袋, 说：“李家送来了半爿鲜羊，今儿晚上李大爹和庆儿在，咱们这么多人，干脆一起喝羊汤，包羊肉饺子吃！”

听了这个，石喻一声欢呼，雀跃着去了，早先的不快已经烟消云散。

没过多久，荣府那边又遣人过来，说是三小姐给石大奶奶送了梅花儿。如英见果然是数枝红梅，插在一只汝窑美人耸肩瓶里，忍不住露出笑容，命给荣府来人塞了点儿赏钱，便亲自捧着，将这梅瓶放在上房的玻璃窗前。透过堆满积雪的窗格，从石家的玻璃窗外往内看，犹能看见数点红梅，傲雪凌霜而开，美不胜收。

如英又读了探春之信，见是探春将今日众人踏雪寻梅的情景描述了一遍，言下之意颇为可惜，如英没机会同去。信末则写了这红梅是从在府内带发修行的一名女尼那里讨来的。

如英不知妙玉的事，石咏倒是心知妙玉到底是进了贾府，这应当就是命数使然，不可更改。

这日之后，大雪渐止。好在顺天府应对及时，城中除了那倒塌的几十间民房之外，并无其他损失。而灾民们在临时搭建的棚子中生活了十来日，也逐渐搬回原住所，清理或是修葺房屋。年节将至，即便住所再简陋，也拦不住人们想要好好过个年的心情。

顺天府因处理雪灾“得当”而得了上头嘉奖。十六阿哥听说了，便为石咏抱不平，“咱们营造司可也是出了不少力的！怎么功劳全跑他贾雨村头上去了？”

石咏倒是无所谓，又不是营造司的正经差事，不过大家都在外城，因此伸把手帮个忙罢了。不像顺天府，这救济灾民，本就是顺天府的本职工作。石咏对此不声不响，任凭十六阿哥一人，将此事嚷得天下皆知。

这时候李家告辞，回了海淀。陈姥姥与李大牛对桃儿格外满意。虽说李寿的婚事将由石家一手包办，但陈姥姥到底是给桃儿亲手戴上了祖传的金镯子，算是个定礼。桃儿给陈姥姥都敬了茶、磕了头，而李寿则从头到尾笑得像个傻子。

除了李寿与桃儿下定以外，荣府还有另一件喜事，便是史湘云史大姑娘嫁了卫氏，但据说史鼐与史鼎二侯俱没有在京主持，而是史湘云的母族帮忙操持，人也是从母家发嫁的。

史家喜事是在小年之前，贾府女眷自是阖家前往道贺，连石家女眷也应邀去给史大姑娘添妆，吃了添妆酒。

之后没几天便是除夕，守一夜便是新年。

石家照例在除夕之前两日搬回永顺胡同，在永顺胡同过年，但是今年有些不同——石家如今结了一门亲，因此年节时走动的人家就更多了。

石咏有些担心弟弟的功课，便问石喻，需不需要安排他留在椿树胡同过年，毕竟这孩子二月份就要下场应考。此前石咏可是听说，石喻的那些小伙伴们，都已经到了“手不释卷”的程度。但是留在椿树胡同，就意味着要将真相告诉石大娘和王二婶，这样的安排瞒不过这两位。

石喻却摇摇头，只说无碍。石咏看着弟弟一副气定神闲的模样，着实想不到这孩子即将头一回参加科考。

“哥，你不也这么跟我说的，要有一颗平常心，要从战略上藐视它么？”

石咏心想：……不还有一句，要从战术上重视它么？

他见石喻丝毫不见紧张，忍不住羡慕弟弟的好心态。虽然这个孩子铆足了劲儿想要向世人证明自己，但是石喻却从未在人前流露出这一点。旁人所知的石喻，似乎依旧是那个天真单纯的小小少年，在家中有堂兄荫庇，在外则有良师指引，足可以无忧无虑地混到成丁的那一天。

然而石咏却知道，石喻承受的远不止外人所见的这些。当然他也相信，石喻的这副心态，可能是会让他在科场上较旁人更胜一筹的原因。

待到除夕前夜，家中正忙碌的时候，如英接了荣府遣人递来的一封简函，读过之后便自己一个人藏到上房的寝居之中。

石咏觉得不对劲，赶紧跟上，果然见到如英正坐在炕上，怔怔地发呆，手中兀自捏着信笺。石咏见如英的眼眶有些发红，又不好明说，只随意问起，荣府那边怎样了。如英赶紧眨了眨眼，努力堆上笑容，告诉石咏：“是喜事！”

“荣府的三姑娘被封了郡主，指给科尔沁和硕卓礼克图亲王世子额尔德木图，为世子妃。”

科尔沁卓礼克图亲王是蒙古世袭罔替的铁帽子亲王，初封亲王乃是当年太皇太后博尔济吉特氏的同胞兄长，吴克善。可惜的是，这位吴克善没有站对队，当年与多尔衮交好，很是被顺治帝冷落了一阵。等到了康熙朝，康熙为了尊崇太皇太后娘家，自然礼遇卓礼克图亲王这一支。亲王世子额尔德木图一旦袭爵，便是和硕亲王，那么探春便是铁帽子王妃。

如英口中说着这是喜事，心里却觉得难受，眼圈儿忍不住又红了。