“中堂老当益壮，岂是小辈能比之。”魏季尘奉承着回道。

李鸿章重重咳嗽了两声，接着喘着气说道：“说老了还真是老了，老夫进去歇一会儿，子杰你就把自己当成这里半个主人，什么时候想走，也不必再来和我言了。”

魏季尘点点头，李鸿章又交代了管家两句，这才佝偻着身子蹒跚着步子慢慢消失入后门里。

魏季尘叹了一口气，看来这位李中堂受到的打击不轻啊，原历史上李鸿章签下马关条约之后，发誓一辈子不再踏上倭人的领土，后面出使列国，绕道日本之时，宁愿一直待在船上，也不愿意上岸。

唉，弱国无外交啊。

李鸿章走了之后，魏季尘忽然有些意兴阑珊，在这李府再也呆不下去了，他趁人不备，便悄悄的离开了。

第一百九十五章有女名芷娘

日落西山，华灯初上。

小南河村的村民忙碌了一天的农活，都陆陆续续的回家吃饭。

苏芷娘舒展了一下腰身，放下手中的刺绣，准备把今早的饭菜热乎一下当做晚饭。

里屋的墙角堆着一些人送来的礼物，但是苏芷娘都不曾动用，按照名帖分门别类摆好，有些礼物她已经托人送回去了，但是没有多久别人又送了回来。

苏芷娘心下想着还是等魏季尘回来之后再做打算，苏芷娘经过起初的惊喜之后，马上便平复了心情，她有手有脚，不想坐吃山空，魏季尘托人送回来的饷银都仔细收着。

只是如今大户人家不再肯将衣服送给她缝补，在别人心中，苏芷娘已经是将军夫人了，怎么还能做这些粗活呢。

苏芷娘无奈，只好买一些丝帛回来，刺绣卖钱。

听说如今朝廷和倭人谈和了，也不知子杰什么时候能够回来，苏芷娘蛾眉微颦，夹了一块豆腐，轻轻嚼着。

小南河村的路口，慢慢地行来两骑一车，正是魏季尘和王怀庆，原本魏季尘也要将王怀庆安排在天津城内，奈何王怀庆就是不依，硬是要跟过来，说是魏季尘身边连一个保护的人都没有，他放心不下。

车把式是总督府的下人，见天色不早，不由扬起马鞭，加快了些速度。

不大一会，小南河村已经隐约在望，能够看到村内的一些顽童正在村口嬉耍玩闹。

顽童听到响动，都好奇的看了过来，等到魏季尘等人走进，其中一名顽童马上惊呼一声，叫道：“是秀才哥，秀才哥回来了。”

另外一名顽童马上驳斥道：“我妈说要叫将军，大将军回来了，大将军回来了。”

几名顽童顿时拍手跳脚扯着嗓子清脆的喊叫。

魏季尘无奈，只好翻身下马，让车把式从车里面拿出一些糖果来，分散给小孩子们，幸好他早有准备，否则现在还真不知道怎么办。

沉寂的小南河村顿时沸腾起来，窸窸窣窣，嘭嘭咚咚的，村民奔走相告，不大一会，便围上了一大群人来了。

那个喊大将军，这个喊秀才哥，一时间好不热闹。

魏季尘连忙躬身抱拳还礼。

里长和村里的老先生当众走出来，里长是点头哈腰连忙行礼，一脸笑意着说道：“大将军荣归故里，怎么不着人先通知一声，要不是被这些孩子看见，岂不是让人以为我们小南河村怠慢了将军。”

“里长这是哪里的话，大家都乡里乡亲，沾亲带故的，我在外头是大将军，在这村里头就是秀才，怎能惊动诸位乡亲，岂不是折煞小辈了。”魏季尘上前一步，连忙扶起他，正色地说道。

“秀才这孩子，有出息了哇，为我们小南河村争了一口气。”村里头的老先生上前来，拍了拍魏季尘的肩膀，眼中尽是欣慰。

老先生教过魏季尘，不要说魏季尘现在当上个什么将军了，就算是入朝当中枢大臣，回来也得执弟子礼，称他一声先生。

魏季尘连忙上前拉起他的双手，边走边问道：“看到先生如今仍然是健步如飞，子杰心中甚是宽慰。”

老先生受此待遇，风光无限，整个人都精神抖擞，眉开眼笑的，看到周围乡亲还在围观着，不由挥了挥手，笑骂道：“秀才一路风尘，刚回来，你看着浑身都是汗，不要再打扰他了，赶紧散了去。”

里长在一旁附和道：“散了去，散了去，让将军休息一夜，大伙有啥事明天再说。”

众村名笑笑咧咧的一哄而散，拉妻带子的兴高采烈而回。

一时间走了个精光，只剩下老先生和里长在一旁作陪。

魏季尘回来消息，苏芷娘自然也是听到了，还是隔壁的那个王大婶破着嗓子喜滋滋的上前通风报的信。

原本心静如水的苏芷娘一下子便慌了神，没有了平日的淡然，她与魏季尘已经好几年没有见过面了，这才一时间不知干什么好。

旁观者清，王大婶指了指苏芷娘身上的粗麻布衣，让她赶紧打扮打扮。

苏芷娘一时间才反应过来，她因为美色惹了不少事，因此平日都是不施粉黛，不作打扮的。

王大婶见此，也就悄悄的掩门而出，看热闹去了。

苏芷娘坐在梳妆台前，拿出久未使用的胭脂粉底来，小心翼翼的描眉、扑粉，由于心中激动，好几次还划斜了眉毛。

再将乌发挽成一个秀柔的发髻，一个漂亮的美人儿就这么出来了。

苏芷娘忙了一阵，才发现自己衣服还没有换上，又急急忙忙的把年节是穿的一件素罗百榴裙从柜底翻了出来，好不容易整理还一切，发现妆描又弄掉了不少。

当真是手忙脚乱，心如鹿撞。

栅栏门口，老先生和里长送到这里，都止住了脚步。

“将军，天色不早了，我就不进去打扰了，要是有什么吩咐，尽管来家中知会一声。”里长意有所指的笑着说道。

老先生也是一边摸着胡子，一边郑重的嘱咐道：“芷娘这孩子可为你受了不少苦，回去之后得好好对待。”

“先生教训的是，小子这些年有些疏忽了。”魏季尘心中也有些忐忑不安。