这位掌柜，花名唤作沈玉楼的，年轻时也曾风光过一阵子。只可惜，自从京里的上一任皇帝，宣布了“官员不准嫖妓”这条禁令后，青楼姐妹的日子就眼看着难过起来。别的不说，就说行业魁首，那京城里的八大处儿，一半以上，都变作了相公堂子。传统青楼的生意，那叫一个凋零。也就剩下点不当官的富户来光顾了。

在大家纷纷找门路从良，一片“求包养”的浪潮里，沈玉楼用了大半积蓄，跑到镇子边缘的地方弄了个二层楼，自己当起鸨儿来。虽说没将自己饿死，可是生意也比较寡淡。

沈玉楼心想：这是咱手下没有相貌出众的好姑娘的缘故。遇到了出色的苗子，誓得调,教一个出来！连那相公堂子的生意一起抢了——看看，她还惦记着这仇呢。

这天抓回个杨顺妞，沈玉楼上下一打量，笑了。这可不是老天赐给我的好苗子么？这样的底子，好生培养，长大了，就是一株活灵灵的摇钱树呀！

又有点黯然。如果赶上了好时代，只怕培养成什么李香君柳如是之类的全国知名花魁，也不是不可能。现在，也只能拼个省地区顶尖了。见鬼的相公堂子！见鬼的鞑子皇帝！

沈玉楼想了一回，虽有不满，可是一打量杨顺妞，也就和颜悦色了。她此时坐在屋子里的上手，下面立了四个茶壶——这不是物件，是对于青楼里男性雇员的一种蔑视称呼，当了面嫖客们称呼做“长随”“侍卫”的，背了人除了叫“茶壶”，也有叫“龟爪”“龟奴”的。

杨顺妞被人捆成个小粽子，就扔在下面。眼睛还咕嘟咕嘟转呢，也不知道是不是打量地形准备逃跑。

沈玉楼阅人无数，一眼看出来她打得是什么主意，心里却反倒又高兴了几分。为什么呢？青楼里培养姑娘，琴棋书画，都是能学的。诗词歌赋，都是能教的。只有“气度”这一项，那是天生的。想做花魁的，决不是只有脸长得好看，会伺候人，就够了的。那得独特。能让你从水面上一溜儿花船，几百个行业人员里，一眼看出来的感觉。多少年后，也有人叫做“人格魅力”的。这可是可遇不可求的。

杨顺妞在被抓回花楼的状况下，不是像平常人一样，吓哭了，或者认命。而是还想着逃跑，这就是“与众不同”之处。好生培养，这就是“气度”啊。秦淮八艳里柳如是是被怎么评价的？举动颇有侠义之气。这样的女子，能不独特，能不吸引男人么？

沈玉楼越看越喜，一拍桌子：“从今儿起，你就是我的人了。我教你本事。你长大了给我挣银子。我也不是那等不好说话的，你攒够了银子就能赎身，也别总想着逃跑。我这院子里人虽少，三五个侍从，还是看得住你一个小丫头的。你不如好好听我的话，我把你培养成那苏州府数一数二的好姑娘，让你天天穿绫罗绸缎，见达官贵人。然后从其中选一个最好的嫁了，你说如何呀？

“——对了，现在开始，你就跟我姓，叫做沈如是了。”

…………

杨顺妞被连打带吓了一通，然后被安排到厢房里去住了。她好容易等到晚上没人监视了，才开口和泽泻说话。第一句问的却是：

“他们都看不到你？这是为什么！”

泽泻虽然住在杨顺妞的脑子里，可是两人交谈的时候，这一位有时是以人形出现的。也就是杨顺妞第一次见到的那个小娃娃的形象。

杨顺妞从前只以为他是鬼，与他说话都避了人，倒是直到今日才发现，他本来就站在自己旁边，其他人居然都没有看见的模样。

泽泻哼了一声，显得很得意。这是多少年后研究的电磁波技术。波长比可见光的波长更低。正常情况下的人眼是看不到的。某些小孩子却可以。这也是当时的机器人保护法之一，不令非人的生物显示出人的模样。以免影响人类繁衍的大事情。就是智能拟真，也必须搞得虚幻，看着不像真人才好。

说起来，灵魂鬼怪，也可以看作是特殊的电磁波，杨顺妞把他当作是“鬼”，原也无错。

泽泻避而不答。却是转过来问杨顺妞：“你怎么想的？真的打算等着那个老女人把你培养成摇钱树，然后‘挑个最好的嫁掉’？”

杨顺妞没好气地白了他一眼，反问：“我有病么？人家都说这青楼是普天下第一等对女子不好的地方。况且如果真像她说的那么好，她自己怎么没嫁掉？”

泽泻咳嗽了一声掩盖笑意：“那么你想逃跑么？”

杨顺妞老气横秋的叹了口气。学着也不知道是谁的语调说：“谈何容易啊。从前我养了三只小鸡，还没让他们跑出去过。这些人看着我，怎么也不能比不过我养小鸡看守的严密呀。只能看情况再跑了。这之前，先赖在他家，好好吃几顿饭，吃穷了他最好。”

这俩人谈笑如旧，竟是谁都没把这“陷入火坑”当作一件大事。

泽泻本来有着超越时空的见识，也就罢了。更难为的是杨顺妞小小年纪，不仅不被富贵迷惑，还能够分析出自己还有几年时间缓冲，懂得徐徐图之的道理。

若说她此前，也不过是个村妞。便是得到了神奇系统认了字，也没有什么了不起的。谁知遇到这样的困境，却能头脑清楚的分析利弊。天生其才，便是没有遇到泽泻，只怕也不会是个普通的人。

…………

于是杨顺妞就坦然在这艳花楼里住了下来。一不哭闹找父母。二不找机会去逃跑。若不是沈玉楼清晰的记着这是那天自己带人活捉回来的，只怕都以为这是在自家的亲生姑娘呢。

你看她吃饭！给什么吃什么，一点也不客气。造了三大碗，还添呐！

你看她睡觉。当天晚上就占了炕头。那杭绸月季花的被子，老娘我自己都舍不得盖呢。你小子居然翻出来了。

沈玉楼艳花楼里还有三个姑娘。两个成年结客的，一个快梳弄的。这三个人都是她从小养大的，那都是什么步骤呢？

第一年，哭！然后沈玉楼下手打，打得怕了。第二年，开始教东西，时而还得打几次。学个三五年，接客了，又别扭。又打。然后恩威并施给她展示一下美好前程，实在不行下点药，然后再别扭个一年半载，这才算安心给挣钱。这才是正常步骤啊。

看看杨顺妞，啊不对，沈如是——看看我们的如是姑娘，那是多么的让人省心。这简直不是“宾至如归”，这是“喧宾夺主”，太自在了。

这弄来的姑娘如果养不熟，成天哭哭啼啼的，那的确看着闹心。可是弄来的姑娘如果都是这号的——他更闹心啊。

沈玉楼冷眼观察了这家伙几日，也没看出端倪来。有一次很偶然的，发现了一点奇怪的事儿：这小家伙自己一个人的时候，有时候嘀嘀咕咕也不知道跟谁说话呢。沈玉楼亲耳听见一次，现在想起来还毛骨悚然呢。

回头一想。怪不得人家气质好，怪不得人家不怕。怪不得这丫头长相出众——管仲大人，梁红玉姐姐呀！你看我这是请回来个什么东西。是不是招上什么了？

从此以后，沈玉楼看着杨顺妞的眼神就有点闪躲。谁知道，她心里一直犹豫着呢——大仙儿呀！我现在把你放了，还来得及不？

…………

杨顺妞没想到自己不谨慎，让人看见了和泽泻说话，还给人家，带来了十足的鸭梨。

她每日接受着沈如是的琴棋书画教育，当作放松。大部分的精力都放在学习岐黄之术上。背典籍，背诵药方，看病历，然后一遍又一遍的重复。

妓院不是什么正统的学习场所。泽泻再神通广大，教具是弄不到的。这就得自己想办法。学针灸的时候，全身的穴位被掐得青肿。学药性时恨不得见到地上的一根草都拔起来看看成分。

与此同时，她也没忘了关注着逃跑的事儿。只是沈玉楼外松内紧，看着对她已经毫不警惕，其实几个大汉轮班职守。杨顺妞只得一边策划着，一边耐心等待。

这样的日子过了一个月。楼里迎来了一件大事。比沈如是大六岁的嫣红，准备梳弄了。

…………

这个时候的京城中，也迎来了一件大事。

文武百官正装齐聚在永定门，站在护城河边送行。

玄烨，骑着白马，走在队伍中间，过南苑，上石桥

这是本朝第一次皇帝南巡。