结束晨省回到长枫苑，李凤鸣屏退行宫侍女，在淳于黛的随侍下进了书房。

这几年，萧明彻若是得闲，也会到行宫探望老太太，所以书房里还留着些书册没带走。

近来李凤鸣只要没去香雪园，就定在这书房里“寻宝”——

萧明彻虽不受齐帝爱重，到底是个皇子。他这里的许多书，尤其那套《国史》，是只供皇子研读的版本，外间很难得见。

通过这些书，李凤鸣算是重新认识了齐国的许多事，大大有助她梳理思路，走好接下来的每一步。

她除鞋上了窗畔坐榻，盘腿垂首，单手按着小桌上那册还没看完的《国史》，若有所思。

淳于黛为她端来热茶，低声关切一句：“瞧着殿下神色不太对，可是在香雪园遇着什么事了？”

李凤鸣在旁人面前一向端得稳，但淳于黛打小跟着她，对她情绪上的细微变化可谓了如指掌。

“老太太稀里糊涂说错一句话，”李凤鸣抿茶润了喉，接着道，“幸亏我在父……”

她抬头迎着淳于黛警惕提醒的眼神，改口笑道：“幸亏我机灵。不然就要给萧明彻惹是非了。”

萧明彻的母妃早逝，背后没有舅族可倚仗。若在此时被卷入“储位之战”的是非漩涡，对李凤鸣可没有半点好处。

淳于黛接下她递还的茶杯，小声道：“哪国皇嗣之间都难太平，如今的齐国尤甚。若一句话没接好，那定是泼天的‘热闹’。也亏得殿下对这种事游刃有余。”

“若不是看着我还有这点技艺，也不会让我过来和亲，”李凤鸣歪靠在坐榻上，哼声挑眉，“对了，说起热闹，明日可才真有戏看。太子妃与恒王妃都要来。”

太子与恒王在朝堂上明争暗斗，这事不算秘密。

齐国女子以夫为尊，既太子和恒王对掐，太子妃与恒王妃自也要互别苗头。

京中各家宗室府邸都得了消息，知道太皇太后大病一场后变得糊涂了些。

所以大多掌家的命妇们会提前在私下协商好，各家错开日子来行宫探望，以免人太多，更要叫老人家糊涂。

但太子妃和恒王妃偏要在同一天来，大约是要在太皇太后面前争个高低，让大家看看老人家更亲近哪头。

淳于黛摇头轻嗤：“这般做法根本无实效，谁输谁赢又如何？”

“倒不是她们不聪明。若在大魏，皇嗣争储之战，当然没谁家会这么做，”李凤鸣很清醒，“可齐国女子处处受限，又不兴‘夫妇共治’。她们想帮自家丈夫，功夫只能下在这些没用的事上。”

“那倒也是。罢了，殿下明日少说多听，只管明哲保身就是，”淳于黛结束了这个话题，转而道，“那册《国史》，殿下是接着看吗？”

“看吧。反正这会儿辛茴还没回来，闲着也是闲着。”

人就是说不得，李凤鸣话音刚落，大早上去木兰镇飞驿的辛茴竟就回来了。

*****

“殿下！您的两锭金到手啦！”辛茴一进来就笑嚷，“除了信，还有罐红茶，许是当地特产。”

李凤鸣欣喜接过信：“没看出来，淮王殿下还挺会做人。”不但回信，还附着回礼，真讲究。

淳于黛拿过那红茶罐子闻了闻，小声对辛茴笑道：“这不是齐国茶，是宋国的‘粟膏红茶’。从前咱们殿下得过，你忘了？”

“宋国茶？那看来是打了胜仗。想必还俘或斩了对方高阶将领。”

李凤鸣低头拆信，却一心二用地接住了淳于黛的话：“寻常宋国士兵可不会带着‘粟膏红茶’上战场。”

淳于黛点头认同，却在瞧着她两眼快笑成元宝形时，忍不住无奈调侃：“殿下得了这两锭金，离万金积蓄可就又进一大步了。”

“去去去，别以为我听不出你在笑。两金虽不多，”李凤鸣展开信纸，“但圣人言……嗯？！”

信纸上的内容让她傻眼噎住。

“怎么了？”淳于黛和辛茴异口同声。

“实不相瞒，”李凤鸣面无表情地眨了眨眼，“我想收回方才说‘淮王殿下挺会做人’那句话。”

辛茴见她这模样，好奇得抓心挠肝，便伸过脑袋去瞧那信纸——

“噗哈哈哈！殿下，您这两金赚得可真划算！”

李凤鸣传给萧明彻那封信，称呼、落款照规按条，正文内容也好歹是绞尽脑汁凑了份甜点食谱，两三百字总是有的。

可萧明彻这封回信，信纸上空荡荡，除落款处盖着他的闲章印外，就只有一个墨迹乌黑、力透纸背、笔走游龙的“嗯”字。

远比李凤鸣预想中的“知道了，谢谢”还要敷衍，且过分。

“萧明彻可真是人间极品，”李凤鸣愁苦扶额，“这封信拿到老太太面前，不等于将我当众处刑吗？”

她必须加快敛财的步伐，力争早日和这家伙一拍两散。

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第5章

虽说萧明彻那个“嗯”字给李凤鸣带来小小郁闷，但她本没对萧明彻和这桩联姻有什么真情实感，一觉睡醒便就该干嘛干嘛了。

李凤鸣从小就是个极自律的人，哪怕如今身份、处境都大改，她骨子里那种严厉的自我约束依然如故。

翌日，她特意早起半个时辰，遵循多年惯例，在长枫苑的临湖开阔处与辛茴对阵练剑。