卓然送走了猴哥回来，云燕低声跟他说：“你真派人出去找啊？如果这种事情都要管的话，哪管的过来。”

卓然道：“不然怎么办？老爷当着这么多人的面把这任务交给我了，我不装装样子如何交差呀？更何况，这美貌的女子走失，说不定真的就遇到了什么祸事了，早点找回来大家都放心。”

这话卓然只是随口说的，没想到很快竟然变成了事实。

下午时分，南宫鼎急匆匆跑来禀报说，他们在紫竹林时，在竹林深处发现了一具女尸。经过初步辨认，与猴哥所说的王司业的小妾非常接近，已经派人去通知王家来认尸了。

卓然不禁目瞪口呆。自己当真一语成谶？他心里沉甸甸的，赶紧问南宫鼎：“是自杀还是他杀？”

南宫鼎想了想说：“不好说，现场有血迹，但是看着又像自杀，还是请老爷您去实地看看吧。”

卓然当即坐着轿子，带着一帮衙役迅速出城，赶赴城外的翠竹林。

翠竹林在武德县是小有名气的，环境优美，镜月湖缓缓从翠竹松柏之间穿行而过，地上青草悠悠，基本上没有什么灌木。即便是寒冬腊月，翠竹依旧青翠可爱。

如今已是初春时分，湖上刚刚化冻，湖边上还有一圈圈的白色冰层。春天气息已经临近了，遇到风和日丽，在家中闷了整个冬天没有出来透气的大户人家便会带上暖炉出来踏青，想要寻找第一片绿色。

因此这翠竹林已经有人光顾过了，包括那位国子监的司业，带着家眷也来这儿踏青过，没想到这一次，他的小妾却惨死密林深处。

这一片翠竹林占地非常广，一般踏青都在镜月湖边的青草地上，很少有人到翠竹林深处的。因为越往里走，里面越幽深，荆棘丛也越发的多，有些地方是没有路的，必须要用刀砍开一条路，才能接着往里走。

这些翠竹都是野生的，老了黄了新的又长出来，密密重重，密的地方连人都没办法穿行。

翠竹之间，长有各种姿态怪异的树木，为了跟翠竹争夺阳光，也拼命往高处长。在密林丛中远远望去，便好像翠竹林里站着的一个个怪物似的，特别是天色黄昏时，看的着实有些瘆人。

玉香的尸体就被发现在距离一棵奇形怪状的古树不远处的一棵大毛竹下。

卓然对南宫鼎道：“你们居然还能找到这么远的地方，看来还是很用心在做事。”

南宫鼎嘿嘿干笑：“其实也碰巧了，当时刚好有一阵风刮过来，吹来了一些腐败的气味，我一闻到这气味，就知道附近肯定有开始腐烂的尸首。于是我们就顺着这味道摸过去，排开一字长蛇，找到这里时，果然看见了这颗大竹子下面死去的这女子。

卓然开始勘察现场。

一具年轻的女尸左侧卧倒地，地上流了大量的血。在距离尸体不远处的草丛中，发现一个精致的水葫芦，里面还有小半壶水。

尸体衣着完整，身穿褥裙，左手腕有一根绳索，捆绑了两圈，打了一个活套。右边手腕捆绑了一圈，打了个死结。两条小腿的中部被绳索捆绑，旁边有一段绳索挂在尸体旁那棵粗大毛竹上。几段绳索色泽大小粗细一致。

卓然解开了尸体衣裙检查，尸斑浅淡，手指重压不褪色，尸僵已经形成。由此判断死亡时间应该在三天左右，与王司业的小妾玉香失踪的时间吻合。

尸体眼珠结膜淤血，角膜轻度混浊。颈部甲状软骨下方有一道横行索沟，索沟下方颈前偏右侧有一道横行的创口。下侧创缘有皮瓣，皮瓣右侧与皮肤相连接处有三条划伤，气管右侧颈动脉有创口，左侧锁骨是一道浅表划伤。颈前部和右胸部有喷溅状血迹，尸体流注状血迹和滴落血迹集中在右前侧，右手背部有喷溅状血迹，左手掌没有见到血迹。

体表看完后，卓然问云燕：“你觉得这个案子怎么样？”

云燕道：“我觉得死者死于自杀。”

“哦，你是怎么得出这个结论的？”

云燕指了指四周道：“这地方非常偏僻，而死者衣着整齐，没有任何外力强迫她来到这里的痕迹，没有抵抗伤。她手上的绳索是活套，自己可以完成，捆绑方式很简单。而死者的右手有喷溅状血迹，但左手没有。尸体身上的流注状血迹，集中在身体的左侧，右侧颈部创口位于死者右手可以触及的位置，可以自伤形成。也就是说，现场并没有发现明显的他杀痕迹，而现场上形成的所有伤害，自己都可以完成。所以我判断，她应该是死于自杀。”

云燕走到毛竹旁边，拍了拍那个粗壮的毛竹道：“她想自杀，但又怕自己挣扎死不成，所以先用绳索把自己的手脚都捆上。然后把绳索套到毛竹上准备自缢，但是因为毛竹太光滑，绳索落下来了没死成。于是她便用刀子割断了绳索，然后自己用刀切断了脖颈，流血过多而死。她手上的喷溅状血迹就证明，是她用手握着刀子，切割自己的脖颈，血流喷涌出来导致的。”

卓然默默的点了点头没说话，云燕便问道：“我判断对不对？你觉得呢？”

卓然摸了摸下巴说：“你的判断很有道理，不过这案子要定为自杀的话，还有几个疑点需要排除。”

云燕柳眉一挑：“哦？哪些地方有缺陷呢？”

卓然道：“最主要的一个问题，如果死者是自杀，那么割脖子的刀子到哪去了？现场并没有发现刀子啊。”

云燕点头说：“这个我也注意到了，现场的确没有刀子，难道有两个人在这里，在她自杀之后，另外一个人把刀子拿走了？又或者她把刀子扔到了别处？”

云燕回头对南宫鼎说：“南宫捕头，麻烦你带人到附近搜索一下，看看是否有丢弃的刀具，或者其他可疑物证。”

云燕现在已经正式调任武德县当任捕头，原来武德县的捕头南宫鼎也就成了他的副手。南宫鼎立刻抱拳答应，带着属下开始四下搜索。

云燕又问卓然道：“还有什么不对劲的吗？”

卓然指了指死者脖颈部位的索沟道：“这索沟的位置跟正常情况不大一样，是在甲状软骨的下缘，如果是上吊自杀，一般是不会形成这样的索沟的，上吊自杀的一般都是在甲状软骨的上方，而且向上提空，呈八字状。当然也有些上吊自杀不是处于垂直状态，而是身体触地，用身体的重量来吊死，这种情况下也是可能会出现这种索沟的，因此这还算不得很严重的破绽。”

云燕点头说道：“的确如此，我就见过不少跪在地上，甚至躺在地上吊死的，他们的锁钩形状跟这个差不多。”

卓然又拍了拍那棵粗大的毛竹道：“一个人如果想上吊自杀，毛竹并不是很好的选择，因为毛竹很光滑，尽管上面有竹节，如果把绳索勒紧的话，也可以把绳索挂在竹竿上吊死，但是那必须要将绳索打紧才行。可是你看那边。”

卓然指了指十数步远处的那棵形状怪异的松柏树道：“那棵树树杈不高，树枝是横向的，用绳索挂在上面，岂不是比绑在光滑的毛竹上更省事吗？她为什么不选择省事的松树，而选择一个有些麻烦的毛竹来绑绳索上吊呢？”

云燕瞧了瞧松树，又看了看毛竹说道：“或许她对竹子一往情深，希望能够死在翠竹之下，显得更有情趣吧。不是说这个女人喜欢看一些诗书吗，但凡喜欢看书的人，差不多都是有情绪的人，选择一个她觉得风雅的场所吊死，对她来说可能是一个完满的结局吧。”

卓然点头说：“你的分析未尝没有道理，所以这个破绽也算不得致命。也正是因为如此，所以这个案子目前为止，我也不好断定究竟是自杀还是他杀，我们需要进一步进行查访，寻找新的线索，最终定案。”

“好，该怎么查访，你有主意了吗？”

“去查一下，她在死亡之前，有没有什么会导致她产生厌倦自杀的念头的想法。你们再派人去了解一下她身边的人，看看她的生前有没有什么异常的言行和举动，另外查一下，是否有情杀或仇杀的可能。”

云燕点头说道：“我明白了，我这就去安排调查。”

卓然提取了死者十个手指头的指纹和血液样本，按照常规，他要对尸体进行解剖，以排除尸体有中毒或者被其他原因导致的死亡。

可是死者现在是退隐高官的爱妾，不能够随意解剖，不然会惹麻烦的，所以最好征得他的同意。现在已经派人去通知这位王司业，让他来认尸了，并询问他是否同意解剖尸体。