“已诏令天下各州刺史及边军州军将领入京。哦，文刺史还得暂缓启程，等嫌疑洗清，便可去大行皇帝梓宫之前磕头了。”

“天下各州？”文臻敏锐地听出了问题，“所有？”

“……是。”

“包括唐季易？”

“……是。”

“三姓可都奉诏？”

“都已动身。”

文臻长长地吐一口气。

不对。

这里头不对。

礼部官员再次催促，“刺史大人？”

同时他瞟了一眼张钺。

文臻冷笑一声，斜眼睨那官员，“跑到我的地盘，要关我？你是吃了熊心豹子胆？”

她这话一出口，那官员反倒松了一口气——这才是正常反应嘛。

不怕文刺史反抗，或者说，就希望她反抗，只要她反抗，便有了理由夺职。

本来陛下是要直接拿下文臻的，于公于私，他都不会留下文臻。但是文臻太强，把湖州治理得太好，太得民心，导致陛下师出无名，一不小心，是会激起民变的。这当口儿，绝不能出这事。

所以只能逼她，有嫌疑，我们来查你，总可以吧？我们查你，难免给你点屈辱，你受不了，反抗了，我们就有理由了。

只是这官员心里也没底，毕竟这心思昭然若揭，文臻何许人也？向来也不是个冲动性子，她若真的忍了下来，反手卖惨，朝廷倒会陷入被动。

陛下为此很是费思量，还是永王殿下笑道，无需如此忧虑，只要文刺史知道这件事，就一定会如陛下所愿的。

虽说永王殿下近期很是展示了智慧和才能，但这官员心中还是没底，毕竟站在人家的地盘上，此刻听见文臻这口气，眼底露出笑意，脸上神情却是愤怒的，退后一步，怒声道：“怎么，文大人，你想抗旨不成！”

他还没退入旗手卫人群，张钺忽然一个箭步就冲了上来，怒声道：“刺史大人，先帝骤然驾崩，陛下初初登基，正是艰难竭蹶之时，你身为封疆大吏，怎可如此不顾大局！”

那官员一怔，随即大喜。

都说张钺为人板正，一心为国，如今看来，诚不欺我！

张钺原是东宫洗马，后来却投了文刺史阵营，这次原本陛下嘱咐最好一并拿下的，但是考虑到文臻张钺在湖州都很受爱戴，拿下文臻后再拿下张钺，只怕要引起湖州动荡，后继者也很难顺利接管湖州。湖州如今是一条肥鱼，物阜民丰，各项赋税以及产能资源都在各州前列，陛下可不舍得丢掉这块肥肉。

如今见这人果然还是竹子一般直筒筒一根筋，顿时喜道：“都道张大人公忠为国，从无私念，今日一见，果然令人心折！”

文臻却怒道：“张钺！枉我信重你栽培你，这种时候，你要背叛我么！”

张钺睁大眼睛，愕然道：“大人！您这是糊涂了么！先帝忽然驾崩，陛下刚刚继位。你身为封疆大吏，有所避嫌本就是题中应有之意。便是陛下有些误会，待些时日分辨明白也便成了。可你若是公然抗旨，这岂不是坐实你这不臣之心？大人，钺是为了你好啊！”

文臻冷笑道：“这是眼见风向变了，急着投诚新阵营吧？”不等一脸委屈的张钺说话，转头对那官员道，“要我停职待勘也可以，先让我见皇三子一面。”

官员：“文大人，您这是强人所难了。皇三子如今羁押天京待斩，如何能千里迢迢押来见你。”

文臻吸一口气：“不能来见我是么？那就我去见他吧！来人，备马！”

她一声令下，四面轰然相应。立即就有人去备马。文臻快步下阶。

那官员喝道：“谁也不许离开！”

文臻勃然大怒：“你敢在我的地盘羁縻我的人！”

那官员大声道：“陛下有旨，若文臻敢率领一人离开刺史府一寸之地，则所有随从视同谋逆！天京接报，立剐燕绥！”

文臻站住。

她立在院中，背对众人，这三年她瘦了许多，却隐隐长高了些，往日娇嫩莹润的少女，此刻风雪中的背影却清瘦峭拔，是覆了雪依旧不弯的竹。

满庭鸦雀无声，礼部官员满身刚干的汗又沁了出来。

他嘶声道：“文大人，便是你不在乎自己性命，你不在乎这身边人的家小九族么？他们跟随你一场，就是为了这样的下场么？还有湖州百姓，你踏出这刺史府，就算反了，你的百姓如果来护你便是反贼，被定州军围剿，能活几人！就算这所有人你都不在乎，宜王殿下的性命，你也不在乎么！”

文臻一动不动，礼部官员对身后旗手卫使眼色，示意他们去阻拦那些去备马的人们，然而旗手卫上前，那些人却不后退，显然并不为他的话所动，只要文臻需要，他们还是会跟着走，礼部官员没料到文臻对于手下的掌控力如此强大，联想到如果她真的下了狠心，真要拿整个湖州陪葬……这回吓得连汗都不敢流了，只能颤声道：“你竟要毁了湖州，你这恶毒的女人……”

文臻忽然回身，他顿时断了话声。

对面那双眸子里也似旋转着今夜的碎雪，毫无温度，永恒冷静，“如果，我不反。但我一定要出刺史府呢？”

“你是……”

“我交出刺史印信，自请卸职。封疆大吏卸职按例要回京述职，当然，这算抗旨，你将我打入囚车，押送回去便是。”

所有人震惊失声。

张钺：“大人！”

文臻：“你还喊我做甚？你不是已经做了选择吗？滚罢！”

张钺闭一闭眼。

眼眶热辣，不敢流泪。

先前那瞬间，她已经看清形势，做了决定。

为了燕绥，她必须回京，但新皇绝不会允许她回京，也一定会拿燕绥来威胁她，她只能放下一切，孤身赴京。

而以他和她的关系，如果一招不慎，就可能同样被打入监牢。只有演一场割裂的戏，让他获得朝廷的信任，好歹趁这局势不稳，对方人手不足之时，保他能接手湖州。

他接手湖州，才能保证她的势力被最大保全，湖州依旧是她的后盾，哪怕后续依旧会被人取代，但留得一日便有机会腾挪一日。

礼部官员在犹豫。

文臻这个提议出乎他预料，他没想到，文臻竟然真的能为燕绥做到这一步。

留在湖州被软禁，好歹有希望留一条性命，但孤身赴京，就意味着去送死。

只为了去证实宜王殿下的生死安危，她便决然抛下了一切。

想起出京前永王殿下说的话，他心中惊叹，永王那样常年不问世事的贵人，是怎么对宜王殿下和文大人这般了解的？

但文臻愿意放弃权位俯首就擒，他自然正中下怀，但又怕有诈，犹豫不敢答应。

却见文臻挥挥手，没多久，有车声辘辘声响驶入，礼部官员和旗手卫都大惊，心想根本没看见有人出去传令，怎么就有车马行来？湖州刺史对湖州的控制力还在自己想象之上，这要文臻下令处决自己等人……正要摆出防备阵型，却见那车声停在庭院之前，大门打开，映入眼帘的却是一辆囚车。

文臻大步走出去，一抬腿，跨上了囚车，抬手咔哒一声，便将囚车门给关上了。

所有人目瞪口呆。

囚车里已经铺了棉被，文臻舒舒服服坐在棉被里，看着礼部官员：“这位大人，我连囚车都自备了，怎么，你还打算要我自己赶车自己押送么？”

礼部官员这才反应过来，发现她竟然是来真的，而且说走就走，不欲惊动地方，根本无心煽动湖州民意，心中大喜，忍不住赞了一声：“大人真是深明大义。”又和文臻保证，“大人放心。朝廷还未下旨剥夺您的官职，这一路上，您顾全大局，下官等自也不会为难您。”

文臻笑一声，往被子上一躺，“自然，我也不会为难你。”

她这么说话，也无人敢辩驳。采桑默不作声拎着个小包袱，挤了上来，文臻看看她，也没阻拦。

礼部官员怕夜长梦多，手一挥，“走吧！”

满院的护卫沉默着，看着囚车辘辘向外驶去，有人想动，却被同伴拉住。

文臻靠在被褥上，抬眼望向厢房，里头一片黑沉安静。她觉得安心，随便儿关键时候还是听话的。

刚才其实很怕他忽然冲出来。

但心中也有一丝隐约失落。

这一去，前途未卜，连是否还能再见，都未可知。

儿子，对不起，妈终究要抛下你，去寻你爹去了。

不要怪老妈自私。这几年，掩藏着你的身份，为你留下了许多后路，就是算着了可能会有这一日，你跟着我们两个危险分子，只怕永无宁日，不如早日将你割裂开来，给你一分安宁自如生活，将来爹娘如果能安然渡厄，我们总有团聚之日；若是不能……你便在这烂漫山野里，自在长大吧。

她闭上眼，将这住了将近三年的府邸锁在眼帘里。

将张钺泪流满面的脸锁在黑暗里。

将满庭悲愤苦忍的神情留在湖州这一年的初雪里。

囚车辘辘驶出刺史府的大门。

寒风呼啸，四面寂静。

押送的旗手卫却忽然停了脚步。文臻睁开眼，听见采桑低低的轻呼。