呼～～张鲸长出一大口气，虽然权势大减，但只要还留在陛下身边，总归能慢慢爬起来，相信这位陛下离不开自己的趋奉。

张诚则失望到了极点，煮熟的鸭子又飞了，天底下有比这更郁闷的事情吗？现在他手上要是有把刀，铁定插进余懋学的嘴巴里面。

偏偏余懋学还不自知，洋洋得意的站在那里，俨然以扳倒张鲸、刘守有的功臣自居，连耿定向和王用汲在旁边看着都快吐血了：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！

申时行也大为失望，朝万历作揖：“张司礼向来跋扈，臣等不敢训诫他。”

万历铆足了劲儿，摆出副诚心诚意的样子：“此君命也，先生们为我戒谕。”

申时行意兴阑珊，瞅着张鲸不咸不淡的道：“圣恩深重，尔宜小心谨慎，奉公守法，不可负恩。”

张鲸此时已摸准万历心意，根本不把申时行放在眼里，顶撞道：“小人无罪，只因多口，亦是为皇上圣躬。”

申时行说：“臣事君如子事父，子不可不孝，臣不可不忠。”

张鲸把脑袋扭过一边，不再理睬申时行，让这位首辅老先生愣了神，不知道“戒谕”还怎么进行下去。

正在僵持之时，一位红袍太监飞也似的走进御书房，并不经过通报，直接走到万历身边，附耳低语两句。

万历脸上露出惊讶之色，丢下句“诸位先生稍待，朕去去就来”，就随着那太监从后面走出了御书房。

申时行笑了，他认得那太监，乃是储秀宫的顺公公！

张鲸则颓然坐倒在地，好似被打断了脊梁骨的癞皮狗，眼神儿没有一丝的活泛，如同死鱼眼睛……——万历刚走出御书房，脚步就加快起来，到后头已经是一溜小跑，他这样的矮胖子，身体又是虚的，难为竟能跑得这么快，气喘吁吁，满头流汗，到了储秀宫外面，头顶上热腾腾的蒸气冒出来，赛如刚出锅的热包子！

储秀宫内外一片慌慌张张，宫女太监都是面露惶急之色，甚至连万历来了也没注意到，直到他走近，才惊慌失措的跪下。

万历挥挥手，根本没工夫计较这些，大步流星的走向宫室，等到了门口，脚步又突然放得轻缓。

但见储秀宫中，郑贵妃臻首低垂云鬓散乱，纤纤素手抹着珠泪，瓜子脸苍白得叫人心疼，胖乎乎的皇次子朱常洵也被吓到了，不再像平时那么调皮捣蛋，摇着母亲的膝盖不停的道：“母妃别哭，母妃别哭呀，谁欺负你，儿臣替你打他……”

再看郑桢身边的床铺，竟横放着三尺白绫，万历唬得魂灵儿都从天灵盖飞了出去，急忙忙走到郑桢身边，跌脚道：“这是为何，这是为何？桢儿，朕须不曾负你，如何起了这个念头，要舍朕而去？”

说着万历就去夺那白绫。

郑桢眼睛都不抬一下，冷笑道：“陛下何必如此？反正陛下眼中没有臣妾和洵儿，我娘儿俩早早的死了干净，省得陛下见了厌烦。”

万历愣怔片刻，才堆起满脸笑容，双手去扳郑桢肩头，软款劝道：“爱妃，何至于此？朕实心待你，并无一言相欺，怎么说得上厌烦？必是哪个奴才乱嚼舌根子，朕不饶他！”

“罢了，你还来骗我！”郑桢挣开万历，伏在枕头上嘤嘤的哭，美人肩膀一抽一抽的，梨花带雨之态叫万历心尖尖都在发颤，更何况还有儿子在旁边，摇着他母亲不住的哭。

万历又急又恼，见郑桢这里问不出什么，便疾步走出去，招来小顺子询问经过。

“小的，小的不敢说，说了必被娘娘打死，还请陛下亲自问娘娘罢，”顺公公似乎非常害怕，浑身都在抖。

万历真的快要疯了，三步两步跨进宫中，指天发誓：“爱妃，朕今生今世只赤心待你和洵儿，如有虚言，叫朕死无葬身之地！”

郑桢一骨碌爬起来，捂住万历的嘴：“天子金口玉言，怎么胡说？”

万历刚刚心头一喜，郑桢又伏在他肩头，嘤嘤的抽泣：“我自是信得过你，可、可为何宫中传言，那张鲸竟密会王皇后，又去招惹那为你生下野种的王恭妃？”

郑桢骂皇长子朱常洛是野种，活生生把万历也给骂了，可这位陛下竟一点气也不生，只抚着爱妃的脊背，诧异道：“竟有此事？张鲸向来恭谨，会如此不晓事体？”

“果然，果然！”郑桢将万历一把推开，泪眼婆娑的盯着他：“说什么柔情蜜意，原来都是假的，张鲸不得你授意，怎么敢做这些事？洵儿，你父皇嫌弃我娘儿俩，咱们索姓死了干净。”

爱妃闹，儿子哭，万历一个头三个大，气急败坏的下令，立刻把张鲸身边的小太监和王皇后、王恭妃宫中的宫女太监招来审问。

“爱妃，朕当着你的面，查个水落石出！”万历信誓旦旦的说。

这种事情瞒上不瞒下，只要查，还能查不出结果？没多久，储秀宫外头跪了一地的宫女太监，将张鲸近期的所作所为抖搂个底儿掉：化妆成木匠密会王皇后，又去王恭妃那里转悠，后面还私下嘱咐办事太监，对王恭妃和朱常洛母子予以优待……本来吧，王恭妃和朱常洛也是万历的妃子和亲生儿子，张鲸予以优待不能算错，甚至是有功，可此时此刻的万历，哪里按捺得住火气？只把他当作了身边头一个罪人。

尤其是看到郑桢哭得双眼通红，朱常洛也嗷嗷大哭，万历鼻子都气歪了，张鲸插手国本之争，还站在王恭妃那边，简直是可忍孰不可忍！

幸好，幸好早曰发现了他的歼谋啊！罪名都是现成的……没多久，万历回到了御书房，他的脸色阴沉得可怕，厉声断喝：“张鲸、刘守有、邢尚智等辈朋比为歼，祸乱朝纲，又杀害成国公朱应桢，罪恶昭彰！众爱卿交章弹劾，文武百官叩阙午门，朕顺应大义，今将刘守有、邢尚智革职待罪，张鲸革去司礼监掌印，下诏狱勘问！”

（未完待续）