春末夏初, 屋外日光正好, 却照不进阴凉的佛堂。

瑞王早年手握重兵，为永安帝镇守白水江边, 立下无数战功。他是天生的将才，胸中有兵法谋略, 身形高大，哪怕此时已卸甲回归，平日里也仍旧坚持练武。此时，他手执长鞭, 背着光，居高临下地看着两个小辈, 一张脸显得有些冰冷无情, 眉眼间全是肃杀之气。

“父王，”霍丛抬起头，看着瑞王，眼底全是惊慌与挣扎，挺直的脊背微微颤抖, 语气里透着一丝哀求, “您答应过我的……”

瑞王丝毫不为所动。他执鞭的手动了动, 就看到他那进门没多久的儿媳一脸戒备, 挡在霍丛身前。他微微眯了眯眼，霍丛脸色一变, 将那脸上还带着两分稚气的世子妃揽在怀里, 迅速侧过身, 拿脊背对着他。

就这么一眨眼的功夫，霍丛与世子妃的位置瞬间调换了过来。

“阿鲤！”李画盈又心疼又气愤，同时也感到心头一片迷茫。

她想到了进来前听到的瑞王与阿鲤之间的对话，知道了那水贼头子叫方道凡，是与十八年前一宗旧案有关的人。

这个旧案想必牵连甚广，并且犯了东晋皇帝的大忌，否则以阿鲤剿灭水贼之功，哪怕不小心触到了这个话题，何至于丞相与梁大人不想梁夫人访将军府？更何况，再看看此时瑞王的反应，直接上鞭子抽，这是有多严重？

连她作为阿鲤的妻子，大覃嫁过来的公主，闯进了这佛堂，被骂了还不够，瑞王看起来竟是要将她也抽一顿。

但是，瑞王方才说当年为了保住阿鲤，死了很多人……这是何意？瑞王与永安帝一母同胞，永安帝以前授瑞王重兵，如今瑞王回皇城养病，当年的兵权也是落到了阿鲤手上，这么看来，瑞王理应很受永安帝信任。

阿鲤是瑞王之子，出生便是世子，又如何需要他人来保？李画盈百思不得其解，可如今瑞王就拿着鞭子站在他们对面，眼下她想这些也没什么用。

也不知阿鲤是跪了多久，身上伤势到底如何，她鼻端闻到他身上的血腥味。她想挣脱他——她就不信了，难不成瑞王还真的对她下手？

可阿鲤在发颤，她不敢动，怕一动就碰到他的伤口。

要是瑞王真的抽下来，她再挣开。

瑞王看到李画盈抬起头，目不转睛地看着他。

霍丛在他眼里从来都是不成熟的，这大覃公主就更不用说了。

他已听霍丛说了迎亲路上的事情，知道他这儿媳身上还中了毒。当初刚入东晋时，这孩子第二天来给他请安，大概是被毒性折腾过，一张脸巴掌大，下巴还细细尖尖，梳着妇人的发髻，看起来还倒是像一回事。

然而，可能服了解药后，经过一段时间调理，她脸上的线条又圆润了一些，此时被霍丛抱着，一双小手扒拉在霍丛肩上，抿着唇，让他不由自主地想起霍丛小时候，被责罚时不甘又不敢吭声的模样。

这儿媳看起来大概是顾忌他的身份，生生忍住了发火的冲动，但她眼里的情绪出卖了她。

这么一比较，霍丛除了事关这小公主之外，其他事已经算是喜怒不显于色了。

可这还远远不够。

瑞王对李画盈的眼神毫不在意。他看了看霍丛那血迹斑斑的后背，目光一转，落到神坛处的簪子上。

阿宁，你看看，我为你儿子好，现在倒还成了个恶人了。

半晌后，瑞王收回目光，回头再次看着跪在地上的两人。李画盈原本见他看着簪子时，脸上表情有所缓和，她心头微微有些松动。然后，此时一看，他再度变得不近人情起来，她又打醒了十二分精神。

瑞王缓缓开口：“霍丛。”

预料中的鞭子没有落下来，霍丛心中有些庆幸，但仍不敢旧掉以轻心。他放开李画盈，膝盖动了动，转回来面对瑞王，谨慎地应了一声：“父王。”

“国舅远在凌州，能知道滨城的消息，必定是有人告知国舅。你一时心软，放了那方道凡，有没有想过，若是方道凡落到国舅手中，会有什么后果？”瑞王直直地看着霍丛，脸上没有多少表情，语气也一改之前的暴怒急躁，仿佛心中疲倦无力，“本王当年答应你娘，会将你抚养成人。如今你已经长大了，本王也就没什么可牵挂的了，倒是不怕死。本王就问你一句，若是你出了什么事，你的世子妃会不会受到牵连？”

霍丛的瞳仁微微放大，下颌绷紧，捶在身侧的手握紧了拳头。他下意识地看向李画盈，不由自主地想到迎亲路上，当李画盈在他怀中无知无觉时，他整个人都被一股无力感笼罩着。

那样的感觉，他不想再经历一遍了。

然而不可否认的是，瑞王问得对，若是方道凡落入朝廷之手，他自身难保，娇娇作为他的发妻，自然也难免牵连。

李画盈看着霍丛眼中浮起的惶然与无力，握住他的手，小声却坚定地说：“阿鲤，我会一直陪着你。”

霍丛看着她那明亮的眼神，心中涌起一股暖意，冲淡了先前的那点冷意，温暖中又酸酸麻麻，生成了一丝丝愧疚，扎在心中。

“娇娇，”霍丛反手握住她，眼眶有些发热，“我……我对不住你……”

李画盈隐隐察觉这父子俩肯定有事瞒着她。可不管是什么事，阿鲤还是阿鲤，是她托付终身的良人。

“嗯，”李画盈点了点头，想学着往日他安慰自己那般，抬起另一只手揽着他的肩，却发现自己的手不够长，转而落到他腰上，抿唇笑了笑，认真地看着他，“我原谅你……不管是什么事。”

不管是什么事，都不需要说对不住。

他心中有她，一直宠着她，只要她想要的，只要他有的，都愿意满足她。

可是，这个小傻瓜，到底什么时候才明白，她心里也有他呀，她也是要宠着他的。

霍丛眨了眨眼。

小公主这认真又俏皮的一句话，让他有点想哭，又有点想笑。他觉得，自己能娶到她，真是他三生修来的福分。

瑞王看着霍丛和李画盈对视，忽然有点拿不准，让这世子妃跟着霍丛一起跪，是不是一个正确的选择。

他从军多年，当年忙于军中事务，都是直接将霍丛带在身边。他带孩子毫无经验，军中也没有霍丛的同龄人，于是霍丛的童年打小就跟其他贵族小孩不一样。

等他察觉不妥的时候，霍丛已经长成了一个闷声葫芦，高兴和不高兴都不吭声。十来岁的时候，他还能从霍丛眼里分辨出这孩子是高兴还是不高兴，等这孩子长大一点的时候，他已经不知道这孩子是没感情，还是隐藏得太好。

就像方才，他对着霍丛骂也骂过了，打也打过了，可霍丛就是咬牙死撑着，也不愿意承认自己有错。

他与霍丛都心知肚明，承认与不承认，不仅仅是一句话。

悬崖过桥，只要踏错一步，便是粉身碎骨。

这世子妃一来，霍丛在他面前所有的坚壳都瓦解了。他从前也曾感叹，要是这孩子也同其他同龄人一般，会对着自己爹娘撒娇，有什么想要的直接开口要，那就好了。可霍丛头一回哀求他，竟是这般情形之下。

可霍丛已经长大了，这事也不是一块糖果糕点可以相比的。

世子妃在霍丛心中如此重要，若是她能好好协助霍丛，成为霍丛日后的助力，那便是再好不过了。

他也听周参谋说了，世子妃在平阳郡主挑衅时毫无畏惧，虽然赢得非同寻常，但也算得上有勇有谋了。

只是，不管是当初霍丛一开始不让世子妃应战，还是如今不想世子妃知道他的身世，都表明霍丛不舍得让她冒一丝危险，只想她仍是像在大覃那般，过着安逸的生活。

幸好，这世子妃不像传说中的那般娇纵任性。

“世子妃，”瑞王的目光落到李画盈脸上，“霍丛这次因为滨城之事，被陛下禁足。你方才也听到了，滨城水战牵扯到十八年前本国的一宗旧案。”

李画盈感到握着她手的大掌紧了紧。她用拇指缓缓地摩梭着霍丛的手背，无声地安慰着他。

她朝瑞王点了点头：“是，我听到了。”

瑞王转而看着霍丛，道：“你的世子妃是个聪明的女子，若是一直站在你背后，有点太浪费了。”

霍丛咬牙道：“我是她的夫君，我能保护她。”

瑞王不由得回想，瑞王妃早逝，且他与瑞王妃相敬如宾，即便霍丛对王妃有印象，可他应当不曾在霍丛面前，教他男人就一定得站在女人身前，女人就该被宠上天，什么也不用管。

所以霍丛这毛病是谁教的……

“儿媳，你夫君有事瞒着你，记得问他。”瑞王捏了捏眉心，并不想再理这长歪了的儿子，直接跟李画盈说，“成了家的男人么，最喜欢嘴上一套心里一套哄骗自己的夫人了，你问完之后可以来找我对口供。”