南阳府，比以往戒严更甚，四个城门关了三个，只剩下北门开着，把守城门的兵士多了不少，都是全副甲胄，手执兵刃。进出的平民百姓并不多，非常时期，还是呆在家里更安稳些。

响午时分，一队兵甲骑着高头骏马呼啸而至。守门的将士瞄了一眼，当即肃立，不敢有丝毫阻挡。因为他已经认出来者何人，那可是少将军元哥舒。

元哥舒率部日夜兼程，短短数日便抵达南阳府。到了知府衙门处，元化成闻讯早迎了出来，满脸笑容。

元氏一族，核心当然是元文昌，其余有嫡系数派，而关于接班人的看法，叔伯们皆是看好元哥舒。元哥舒少小得志，被称为“少将军”，有韬略，有目光，手下能人异士无数，早几年便建立起了完全属于自己的班底。虽然说元文昌尚且春秋鼎盛，儿子便如斯动作，有些触犯忌讳，但从侧面上看，足以证明元哥舒手腕了得，才能服人。

再说了，他之所以能够如此，还不是元文昌点头同意了的。

虽然前一阵子元哥舒办事不利，受了些挫折，连正阳道长都折了，很让元文昌不高兴，但如今既然元哥舒得了令牌来南阳府，便表明这是元文昌要再给这个最得宠的儿子机会。

元化成对此心知肚明，自然礼仪有加。

“拜见叔父！”

元哥舒见到他，慌忙下马行大礼。要想在家族后辈中脱颖而出，离不开叔伯们的支持，容不得失礼。

元化成眼眸掠过欣赏之意，伸手将他扶起：“哥舒不必多礼，你舟车劳顿，定然困乏，快随我入后宅休息。”

元哥舒微笑道：“叔父，这次我有要务在身，不敢拖沓，便请叔父到堂上议事，有事请教。”

元化成呵呵一笑：“雷厉风行，不愧为我元家虎儿，好，我们便到堂上说话。”

到了厅堂，饮了口茶，当即开始商议起来。

商议的内容，自然以陈三郎为主。

消息情报，大都简短，很简单地陈述事件来龙去脉，许多细节问题无法触及。眼下听元化成详细道来，从斩杀混在难民群中的捣乱者，到软硬兼施震慑安排难民等等，元哥舒仔细听着，最后竟忍不住拍案而起：“此子非池中物，必除之后快！”

这等手腕，再加上周分曹宋志远等人的投奔，以及大力拓荒建城，哪里还是一个小小县令所能做得出来的。更不是那种只会纸上谈兵的书生形象，一件件，都是实事，都是谋而后定的行径。

其实这些还不是最让人担心的，更不好揣测的，是隐藏其中的因果缘故，比如说为何道父会失手；比如说龙君显灵……

由此可知，这陈三郎背后，定藏着某些可怕的真相。

“难道龙女果然为其所获，藏娇室中……”

元哥舒脑海里突然闪过那一张娇艳绝伦的面容，只觉得内心仿佛被塞进了一块大石头，堵着慌。一时间居然有些失神，脑子一下子乱了。

元化成微微一怔，倒有些奇怪，为何侄子脸色突然变得如此难看。陈三郎所作所为，固然出众，但还不至于让元哥舒失态呀！天下之大，人口之多，从来不会缺乏惊才绝艳者。陈三郎最出名的就是文才了，诗词楹联，出口成章，确实不俗，假以时日，很有可能成为文坛大家，开宗立派也未尝不可。另外，他也不是空谈之辈，上任伊始，着实做了不少实事，为民请命，励精图治……

然而归根到底，也就是局限在泾县范畴罢了。

非池中物，然而不得天时，不得外力，受困于池中，久而久之，也就变成了一尾泥鳅，泯然于污泥。

天时？外力？

元化成并没有在陈三郎身上看到，对方目前最大的依仗就是朝廷，可惜大厦将倾，夏禹王朝风雨飘零，自身难保。倘若陈三郎命好，朝廷不拘一格，会将他大力提拔，可天下九州，各个地方都壁垒森然，根本插不进去。至于入京，呵呵，京城是个大泥潭，掉进去直接淹没。

再说了，元文昌也不可能让陈三郎从容离去。现在派元哥舒来，便是明证。将死之人，能翻出甚风浪来？

元哥舒定一定神，吸一口气，霍然起身：“叔父，事不宜迟，你帮我点起虎威卫五百，精兵三千，今晚便扬帆乘船，杀向泾县。”

“啊！”

元化成以为自己听错了：“哥舒，你说要多少兵？”

“虎威卫五百，精兵三千。”

元哥舒重复说道。

元化成哑然失笑：“哥舒，我记得你是带过兵的，何故犯下此等错误？如此兵力，莫说泾县，都可以越境而出，直接攻打雍州，攻城略地了。”

五百虎威卫，几乎等于南阳府境内的全部；加上三千精兵，便等于倾巢而出，偌大府城，就只剩下些衙役捕快，以及基本的守城兵丁了。