她五官端正分明，瓜子面庞，精致得似玉雕成。慧娘知道这是婆婆萧夫人。

慈爱？

是了，婆婆看的是夫君萧护。

京中出身深懂规矩的慧娘想不到，也不敢想自己婆婆会对自己慈爱。她还不知道自己是谁呢？

厅上鸦雀无声，所有人还在看慧娘。从她一进门，除了五舅太太见过外，别的人全惊奇。新媳妇行步端庄，裙子不摇肩头不晃，满头首饰都不错落，这是练出来的步子。

听说她会功夫，有人走路大步而行，先不说别的，首饰就晃个不停，让人看着不庄重。及至跪下来，抿唇敛气，全然没有乡下姑娘怯懦模样，看半垂的面容就是气宇开合，落落大方样。

萧大帅和萧夫人也把慧娘看了一个仔细，夫妻对视一眼都有满意。又难免想到是冤死的亲家辛辛苦苦教导出来，夫妻眼神又黯然。

在别人看来，还以为对慧娘犹有不满，人人等着萧大帅训话。小表妹攥着袖子里的好东西，是表哥给的钱所买。她也大了，不能如小时候胡搅和，见厅上气氛凝重，小表妹寻思，舅舅要发脾气，怎么上前劝才好？

劝过了，问表哥要多少钱合适？

今天是方便表妹们挣钱的好日子，过了这个村，就没这个店。

萧大帅缓缓开口：“既进我萧家门，不得不教导你几句。说你能干，这几天我看着，也还行。”只这一句话，慧娘大喜，只不敢表露出来。仿佛能感到她的喜悦，萧大帅微有笑意，只一瞬，就没了，再次板起脸：“以后孝敬上少些我不怪你，在你婆婆面前不可以怠慢，侍候你丈夫不可以随意，我的家门，是严谨的。”

他重申自己家门严谨，有人听着不服，也有人暗暗点头称是。

“房中诸事，自己经心！但有不懂，可以问你婆婆，也可以问我。”慧娘喜出望外，再一次低声：“是。”

萧大帅忽然发现自己话多了，他打住话头，问夫人：“夫人可有话说。”萧夫人摇头，双手紧紧拧着帕子，她怕自己哭出来，咬着牙不说的好。发现妻子的异样，萧大帅也神伤。眼前分明一个好媳妇，可怜那一对操劳教导培育女儿的亲家不在，真让人难过。

“赏！”他再只说了一个字。又赐了慧娘一个名字：“贤。”人人都以为萧大帅借机发挥，没想到他细心地把媳妇旧名字也抹干净。慧娘倒喜欢，重新给公公叩头感谢他赐名。她本名慧，又加上贤，恰好是贤惠二字，倒是个好彩头。

两个家人，两个妈妈分左右而出。赏给萧护和慧娘一人一件衣服，又各一件子珍玩首饰。小表妹大为失望，寻最近的姐姐悄声道：“我以为舅舅会给女诫什么的。”厅上静得掉根针都能听到，别人没注意她话，萧大帅对她转转眼珠子。

小表妹马上老实垂头，舅舅真生气的时候，谁也不敢不从。

五舅老爷和妻子交换一个眼色，这赏的东西早就备好，分明是早有心答应他们圆房。五舅老爷更觉得妻子见识高，五舅太太从丈夫钦佩眼光中得到满足，更和颜悦色起来。

当下拜亲戚。

萧护引着慧娘一家子一家子拜下来，等拜完了，大家齐齐松口气。厅上重新笑语，萧夫人带着人安席面，无人处落了几点泪水。慧娘是新媳妇，被姐妹们围住。小表妹笑脸迎人：“那荷包是你绣的吗？”

萧护一旁不悦：“你呀我的，又胡说！”

小表妹吐吐舌头，低声嘀咕：“过了河就拆桥，刚才为你求情那会儿，你怎么不说我。”对着慧娘亲亲热热的唤一声：“表嫂，”笑眯眯讨喜的一张小脸蛋子：“给我绣个荷包吧。”

萧护见姐妹们都肯亲厚，微笑想平时没白疼她们。萧大帅命他外面招呼客人，萧护往外面去，苏云鹤跟后面陪笑：“表哥，小弟有事求你。”

萧护头也不回：“你休想！”

“哎，我还没说什么事情呢。”苏云鹤急了。萧护这才停下步子，负手教训他：“我一回来就听说了，你当谁告诉我的，你出城几回，全让四叔公家里兄弟看在眼里。只为不是我家人，他们没有告诉五舅父。父亲才说过，你想借着我这事，成你的事，休想！”

苏云鹤也一样的说：“过河拆桥，表哥还人情来，我为你跪得膝盖疼。”萧护冲他晃巴掌：“那是你功夫不好，以前你要学，没三天就抛下来。人情？你要我还几巴掌。当哥哥的有事，你不是应该帮的？”

“那兄弟如今有事，表哥你也帮个忙吧。”苏云鹤见到他巴掌就躲远些，比慧娘还要怕。涎着脸笑。

萧护啐他：“没廉耻的东西！是好的，你只管娶！不好的，你和我缠也没用！”说着说着面沉如冰：“站好了，帮忙待客去！外来的客多少，也这么大了，没正经心思，全是杂学旁收！学里再说你不好，我捶散你！”

骂得苏云鹤都快哭了萧护才走，苏大公子一个人站桂花树下，郁结闷气，心七上八下。想过心一横，如表哥般也收了。又想想表哥外面那么大名头，也花尽心思丢尽脸面才趁心。自己还靠着家里，而且自从表哥出了这事，父母亲把自己兄弟两人叫过去，狠狠训了一通，是未雨绸缪的意思。

还有姑丈萧大帅，当自己儿子一般，要是让他知道，不要父母亲动手，姑丈先打断自己腿。又想放下这心思，只舍不得那张清秀面庞。

苏大公子无计可施，只能长叹一声：“过河拆桥。”表哥自己放火，还不许别人点灯。

慧娘今天没出什么力，就陪姐妹们去了。小表妹的话让她乐半天，她是这样说的：“你嫁我表哥，我可不能说好。我家表哥呢，好的时候是好的，凶人的时候是耐不得的。正经的时候正经，玩的时候又欢乐，哎，就这么个人。”

旁边人都嘻嘻，这笑容代表她们赞同小表妹。要不是小表妹太小，慧娘要认她当知己，忍笑才说：“夫君是极好的人。”小表妹又皱鼻子：“兄弟姐妹们全怕他。表嫂你呀，哎，到打你的时候就知道了。”

大家再嘻嘻。貌似慧娘挨打在她们看来，不是个远景。

慧娘窃笑不止，还要一本正经点头：“我记下了！”又逗小表妹：“到时候，你帮不帮我？难道你也挨过？”

“哎，”小表妹第三次哎，小小的年纪一脸无奈，用袖子装模作样拭眼泪：“从小到大，我挨表哥的打最多。”

她姐姐笑话她：“你从小到大？你就没大过。”小表妹不服气：“谁说的，我今年已经大了。”大家笑个不停。

萧夫人偶然经过，暗地里点点头，有几个人陪着，倒是不错。一个人来回话：“回夫人，那张大人又来了，大帅命再设一席单独给他。”萧夫人皱眉，这个人倒是不错，来吓人的时候吓人，吃酒的时候也不误。

让人摆席面，自己悄悄去听他说什么。

座中只有三个人，萧护父子和张同海。张大人对少帅皮笑肉不笑：“啊哈，少帅，才接到邸报，你今年很威风。”萧护微笑拱手：“大人过奖。”萧大帅命人倒酒，张同海手按酒杯，对他道：“大帅，我为你们想了一个两全的法子，一根绳子扼死吧，倒也干净。”

萧护心中冷笑，手管到别人内宅里来！

萧大帅依然不生气，依就笑容不止：“张大人，改天来喝喜酒，今天亲戚们劝着，我已经同意让他们圆房。”

张同海一惊！再瞪着这父子两人，仿佛不认识。萧大帅笑容满面：“张大人，这名声上的事，我要放心上，你看呢？”

对面死鱼眼睛不改。

萧大帅细细地解释：“少帅大了，他做什么可以自主。他既喜欢，又是个奇女子，能杀乌里合，我家武将出身，家门自严谨，小节可以不拘。先时拘着他们不放，是怕他们以后事事随意，张大人，你也有儿女，也会有我这般心肠。”

张同海缓了少许面皮，低下头来心中无主张。宫中让逼亲事，萧大帅左推右挡，连让他说话的余地都没有，张同海只能来狠话，萧大帅只听着，又不怎么动怒，毫无下手的地方。

一句“你也有儿女”，让张同海软了半边心肠。他知道对面这父子是不肯下杀手，只能自己解决。

酒过三巡，萧大帅推说有客，父子离去，让五舅老爷来陪。五舅老爷又把亲戚们劝的话说一遍，张同海只听着。

到晚上大家赏月热闹，慧娘想到父母亲，又暗自伤心。散了回房，一前一后回去。萧护一进门，慧娘就笑出来。萧护早上带的戒指扳指玉佩等物，全都不见。他解衣，荷包在里面，抹汗状：“要不是我手快放得严，这一个也没了。”

慧娘尖着眼睛：“我看看，这里面东西呢？”萧护装恨恨：“小表妹正在车上得意。”慧娘叹气状：“唉，我也……。”