这个时候就显出小李氏作为宅斗高手的段数了，她连眉梢都不动一下，只是轻轻地笑了笑，说不出的温婉和气：“既然来了，就让她进来吧。”

过了一会儿，就有丫鬟引了孟姨娘进屋。

今日的孟姨娘显然是精心打扮过的。她本就长了一张娇花一般的脸，秀眉微蹙便让人忍不住心生怜惜。虽然她现在只是一身素衣，几无簪环，但那慵然半挑的眉端却含着若有若无的风情，勾人得很。烛光盈盈，落在她的面容上便好似笼着一层轻烟，就连一向风流婉约的身子也显出几分消瘦和羸弱来，在柔媚之余更添了一份楚楚。

周正声早已将周清华放下，此时见到这般打扮的孟姨娘亦只是轻轻点了点头。

孟姨娘规规矩矩地行了礼只是请安的声音低低的，然后就站在了一旁。

小李氏好整以暇地看着她，语调是一如既往的温婉和气：“孟姨娘今日怎么来了？”姨娘请安都是在早上，偏孟姨娘要赶在晚上周正声在的时候来请安。

“我是来给老爷和夫人请罪的。”孟姨娘也不含糊，直接就跪了下去。

因为来自“小三等同过街老鼠”的现代，周清华一直对小老婆这种角色不感冒，只是此时她也不能不赞一句：小老婆里面出人才啊！这位姨娘得宠之时便是连正房太太都不放在眼里，在产下一女立稳脚跟之后又生下了周正声唯一的儿子，可谓是后院子之中的常青树。可如今，她却可以当着丫鬟仆妇的面说跪就跪，一点也不拿自尊脸面当事，当真是能屈能伸的一位人物。

小李氏倒是在卫国侯那一群小老婆里面见惯了后院的各色人才，此时还是稳着声调说道：“孟姨娘说什么话呢，琼花，快扶她起来。孟姨娘伺候老爷这么多年，又为老爷生下了乐哥儿，没有功劳也有苦劳，说什么罪不罪的？”

琼花伸手去扶，孟姨娘却依旧牢牢地跪在地上，她抬起满是水色的眼眸，当真是楚楚可怜宛若一朵迎雨飘着的小梨花：“老爷，我知道当初我让四小姐叫了五小姐出来确是犯了错，可我当时真真是没有什么坏心啊......”也不知是不是因为以前常常给周正声弹琴唱小曲，她的声音一折百转却真真是十分凄楚妙曼，“我当时心中难过，想着五小姐自小长在夫人身边，太太去后老爷便娶了新夫人，定然也是极难过的。将心比心，我这才让四小姐叫了五小姐出来，姐妹一起也可排遣一下郁气，哪成想路上便出了差错。”

周正声终于开口，他眉目冷肃，沉声问道：“你当真有如此好心？”

孟姨娘痴痴地看着周正声，幽幽道：“老爷自然是不知道我的心的。我爱慕老爷久矣，五小姐是老爷的孩子，我自然是把她当成四小姐一般的疼爱......”随即，她哑着声问道，“如今满府里都在疑我，便是老爷也只当五小姐落水的事情是我做的。可老爷仔细想想，这事于我有什么好处？难不成就是为了为难一下夫人，我就要做出这样的蠢事？”

周正声素来是个利益派，孟姨娘前面诉衷情的时候他只是轻轻动了动眉头，直到听到后面他才信了一份，他眉目稍缓，语气也和缓下来：“当真如此？”

小李氏扶了扶发上的簪子，握着茶盏的手却是紧了紧，只是语气上半点不漏：“既如此，那青溪屋子里搜出来你的东西又是怎么回事？”小李氏倒是真没想到孟姨娘居然还能把黑说成白，只得在旁提醒了一下确凿的证据。

孟姨娘凄凄切切地看了眼周正声，语气更是凄楚起来：“老爷，我若真是要用青溪，用钱财收买岂不更是方便何必要用这些可以透露出身份的东西，定是有人要陷害我才会故意留下那些东西。”说到激动处，她膝行了一步，抬手发誓道，“老爷若不信我，我可以发誓，若我当真有加害五小姐的心思叫我天打雷劈，不得好死。”说到最后，孟姨娘也不管什么风度了，一行清泪宛若断了线的珍珠似的自然而然地落下，语气里头也带了一丝不可言说的倔强。

周正声的面色缓和了些，他皱皱眉，到底还是伸手扶起了孟姨娘。

依着周正声，孟姨娘的眼泪更是流个不停，声音依旧是软软的：“其实，也不是我怕委屈。为了老爷和一家子的安宁，便是让我认了这事也是无妨的。可四小姐和五少爷还小，被我连累着受了牵连、听了闲话又怎么好？前几日四小姐听了三小姐的话便气的哭了一宿，五少爷也好几日都睡不好。我这心也都快要给揉碎了。只得厚脸讨人嫌地来夫人、老爷这里说个清楚......”

周正声平日里对周芳华和周礼乐这一对儿女甚是上心，听到此处终于软了心肠，安慰道：“好了，别哭了，我自然是知道此事与你无关。”

周清华默默地在心里给孟姨娘鼓了鼓掌，十分佩服。孟姨娘的辩解论点就是：我做的事都是好心，而我做坏事是不可能留下证据的，留下证据的都是别人在陷害我......

总而言之，言而总之，孟姨娘又复起了。

周正声被孟姨娘那一番话打消了小半怀疑，加上周清华现在吃好喝好实在没有什么后遗症，反倒显得孟姨娘这个嫌疑人更加无辜可怜了一点。第二日，周正声借着指导女儿功课的名义去了孟姨娘的房里，然后就和半推半就的孟姨娘重温了一下旧梦。孟姨娘的嘉行居终于又开始喜气洋洋，连周芳华的脸色都好了许多。

对于周正声来说，这世界上最不能委屈的人就是自己。

而小李氏也终于从新婚的甜蜜美梦中醒来，清醒的认识到：周正声和她父亲卫国侯一样靠不住，这世上唯一靠的住的男人大约只有自己的儿子。而要打破孟姨娘在后院的特殊地位，她也必须要有一个嫡子。

于是，小李氏也开始稍稍减少了对周清华的关心，反而开始认真备孕。

嘉行居里，孟姨娘对着菱花铜镜慢慢地摘下头上的钗子和簪子，宛若鸦羽的长发就那样披散而下说不出的旖旎。她慢慢地梳着发，忽然幽幽地叹了口气：“我果然老了......”

周芳华正坐在一旁，玩着手边的一只朱钗，上面镶嵌的红宝石光芒璀璨耀人，令她爱不释手。她闻言急忙软声道：“姨娘怎么这样说？姨娘看起来一点也不老呢。真是芳华盛年，好看着呢。”

孟姨娘淡淡一笑，说不出的柔婉，那眼角的细纹反倒显出了她岁月里沉淀的成熟魅力。她将周芳华拉到了自己的怀中，轻声道：“怎么能不老呢？我算是明白了，妾永远都是妾，再怎样都是没有出头的日子的。前头的没了，后面就会来个更漂亮更聪明的，男人的选择永远都是多过女人，而女人则只能慢慢在后院里变老变丑......芳姐儿，我现在只盼着你能够嫁得好，做个正房太太，挺直了腰做人。”

周芳华窝在她的怀里，嗅着那似兰非兰的香气，怔怔地点了点头。

孟姨娘有一下没有下地摸了摸她的长发，语气里带了一点母亲才有的慈爱：“大小姐的前程我们自是比不了的。可府上其他几个小姐，除了出身哪点及得上你？便是太太，端着个正房的架子，还不是庶女出身？”她似乎叹口气，看着窗外的春景缓缓说道，“出身、嫁妆、婚事，这些都是女人最重要的东西，哪里能不去争？”

第7章

其实，孟姨娘的复宠与否与周清华来说关系还真不大。就她本人来说，她也是相信孟姨娘最初也不过是打算用原主做些文章难为小李氏的，毕竟孟姨娘还真的没什么胆子敢害一位周家嫡女。这年头，妾虽然已经不是那种可以随手送人的消耗品，但也真没珍贵到哪儿去。若真有个意外，周老爷便是为了自个儿的官声着想也会处理了她。

只是等周清华见到了自己名义上的弟弟周礼乐，终于还是忍不住感叹了一下孟姨娘的好运气——实在能生。作为女儿的周芳华虽然有些小性子、好胜心太强但总的来说也算得上是容貌出众、腹有诗书的世家千金，而周礼乐这个儿子则是极为酷似周正声，天生的聪慧过人，爱学习懂礼貌。

虽然是大房的庶长子，但周礼乐其实并没有旁人所想象的风光。在他出生前，大李氏和周正声夫妻已经为了纳妾生子之事争吵了好几年，等他出生了，大李氏气不过索性便独居西院和周正声冷战到底。所以，直到大李氏逝世，周礼乐都还是庶子，没能记到大李氏的名下，地位极为尴尬。

周礼乐已经9岁了，早已搬到前院并且进学，一张白嫩嫩的脸居然很是神似周正声，只是眉梢眼角处带着点稚气。他朝周清华点了点头，语气温和有礼：“听说妹妹近来正在练字，我恰好得了几块好墨，还带花香，正适合女孩儿用，便带了些给妹妹。”

这礼倒是不重，主要是挺有心意的。周清华接过那装了墨的匣子，微微笑了笑，道谢道：“那我就不客气了，多谢哥哥。”说着便引着周礼乐进了屋子，问道，“哥哥喝茶吗？我这里有太太送来的新茶，我喝着觉得味道还好。”

周礼乐面容白皙清秀，笑起来的时候格外的温雅，语声亦是温和中带着一丝和善：“我还有课业要做，就不多打扰妹妹休息了。”顿了顿，他又叹了口气，歉疚地道，“这次抽空过来，也是要替四姐姐和姨娘来和五妹妹道声歉的，她们的心不坏，可对着妹妹却也没做过什么好事。不过到底是一家人，还请妹妹再原谅她们一回吧。”

听到这里，周清华忍不住想要咬牙——其实周礼乐说得还是有些道理，到底是一家人，古代人讲究的是“打断骨头连着筋”，周芳华要是坏了什么事，作为姐妹的自己也没什么好处反而可能有坏处。只是，要和那些三观不合的人握手言和，这样想想就觉得是吞了一群的苍蝇啊。最重要的是，对方还是间接造成原主死亡的人！

见周清华面带纠结不吭声，周礼乐伸手摸了摸头她的头，语气越加温和轻软：“这样吧，明日我带四姐姐来和妹妹道歉，倒时候妹妹再决定原不原谅她。”他顺手理了理周清华的发丝，温声劝慰道，“我并不是希望妹妹做个忍气吞声的人，只是过去的都已经过去，最重要的是未来。等妹妹长大了，就会发现，这些都不过是小事......”

周清华深呼吸了一下，忍了又忍，还是忍不住开口打断了周礼乐的话：“在哥哥眼里，我落水也不过是一件‘小事’，可在我眼里，这却是让我差点死掉的大事！哥哥大概还不会知道当一个人快要死掉的时候是什么感觉。”她的脸涨得通红，一双带着怒气的眼睛却好似黑宝石一般发出明亮的光，“孔子曾说过‘以德报怨，何以报德’，我绝不是什么以德报怨的圣人，这次我可以原谅周芳华她们，但我永远、永远都不会和她做什么好姐妹。相信周芳华也一样。”

话声落下，周清华虽然为自己的冲动感到有点小后悔但更多的却是疲惫感伤——为了原主。孟姨娘和周芳华她们做错了事，最后还有周礼乐这个儿子、哥哥来借着“一家人”的名义来圆场，但是原主呢？若是周清华没来，她孤零零地死去了，除了周涵华之外又有谁来为她伤心？她不过是个六岁的小姑娘，连长大的机会都没有就因为所谓的“亲人”的算计而间接死去。她并不恨孟姨娘她们，因为她们从来没有没有想要去害原主的命，但她也绝不会像个圣母一样去体谅她们，去和她们做亲亲密密的“亲人”。

周礼乐的面色终于变了，他沉默了许久，才慢慢松开摸着周清华头发的手，勉强苦笑道：“的确是我苛求了，我虽然痴长妹妹几岁，多读了几年书，这些道理却还没有妹妹想得明白。”他深深地看了眼周清华，慢慢说道，“如此，我也不多说了，下次再来看妹妹吧。”

周清华看着他礼貌的离开，面上神色淡淡的——其实，从出身上来说，周礼乐和周清华就是隐形的对立者。只是，周礼乐到底才九岁，心性又并不坏，虽然这次为了生母和胞姐忽略自己这个异母妹妹的感受来劝和，但内心深处也未尝不知道自己举止的幼稚矛盾。经此一事，他大约也会明白藏在这“亲密一家人”背后那早就注定了的立场，这就是残酷的现实。

周清华拿着那装着墨的匣子，想了很久还是叹了口气递给碧珠：“收起来吧。”到底是一片心意，她并非那种博爱的圣母却是个珍惜他人善意的人。无论周礼乐这礼物里面有多少真心多少假意，她还是很愿意用包容、友善的心去接受。

周清华房里的事到底也没能瞒过小李氏，这边刚走了人，正房那边就得了消息。

“能够明明白白地说出这样的话来，咱们清姐儿倒是个难得的直性子。”小李氏从案上拿起茶盏，纤长的手指按在青瓷上，说不出的好看，她红唇微翘，露出一丝温软的笑意，“原先看着怯怯的，倒还真没看出来。”

白妈妈立在一边奉承道：“就是啊，这样的大事就想简单地一笔揭过。这五少爷到底是嘉行居那位生的，平时看着还好，遇到事就能看出性子了。都是巴不得别人捧着让着的人。”

小李氏含笑不语，只是低头喝了口茶，转开话题道：“今儿老爷大概会来，药膳就暂且停一停吧，多做些老爷喜欢吃的。”她素来是个分得清轻重的人，周正声不在的时候吃药膳调理身子生儿子是很重要，周正声在的时候做好吃的讨丈夫欢心也很重要。