说罢，俯身下来。

杨萱不愿意。

说好的是嫁给夏怀远冲喜，夏怀宁跟着入什么洞房？这根本不合礼法不守纲常。

她拼命地挣扎，却抵不过夏怀宁的力气，她用力地呼叫，却只听到两个婆子在门外嘻嘻哈哈地谈笑。

最终仍是教他得了逞。

回门时，杨萱一把鼻涕一把泪地说给辛氏听。

辛氏沉默许久，低声劝她，“有些地方是有这样的习俗，兄长如果早亡，小叔子可以要了长嫂，替兄长延续子嗣……况且，你要是有个孩子，往后的日子能好过些。”

既然辛氏也这般说，杨萱只能苦苦忍着。

好在，过了头一个月杨萱的小日子便没有来，而夏怀远终于咽下了最后一口气。

杨萱怀着孩子守寡，顺便给爹娘守孝。

消停的日子只过了一年多，等夏瑞过完百岁，夏怀宁就打着看望孩子的旗号往大房院里去。

进得屋里，看两眼孩子，那两道火辣辣的目光就肆无忌惮地粘在杨萱身上。

杨萱岂会不知他安的是什么心？

先前委身于他是迫不得已，是为了留个后，现在她有了瑞哥儿，再无可能行那种苟且之事。

故而，每日里早早梳洗罢，就抱着夏瑞往夏太太那边去。

一来能避开夏怀宁，二来夏太太帮着照看夏瑞，她可以腾出手来做点针线活计。

夏怀宁也往夏太太屋里跑得勤，看到杨萱的绣活儿赞不绝口，“嫂子这兰草绣得真好，得空帮我也缝件绣兰草的衫子吧。”

杨萱讥讽道：“疗疴炎帝与书功，纫佩楚臣空有意。灵均先生纫秋兰以为佩，小叔是以灵均先生自比？”

灵均便是屈原，先古有名的文士，性情高洁才华横溢。历朝历代的才子学士多以空谷幽兰自比，喜欢在衣襟处饰以兰草。

夏怀宁只不过读了三五年书，连童生试都没考，有什么脸面往身上绣兰草？

夏怀宁面皮紫涨，讪然无语，夏太太却道：“说那些有的没的做什么，阿宁喜欢，你就帮他做一件。一件衫子也费不了几天工夫，我给你照看着瑞哥儿，你赶紧做。”

杨萱只得应好。

等从夏太太屋里出来，经过回廊时冷不丁被人拖到暗处。

夏怀宁一手箍住她，另一手捂住她的嘴，低声道：“萱娘，你别瞧不起我，你等着，总有一天我会让你刮目相看。”

“这跟我有什么关系？”杨萱又气又恼，拼命挣扎却挣不脱。

可推搡之中，夏怀宁眼底埋着的火种像是一下子被点燃了，熊熊地着，声音低沉又透着哑，“萱娘，这阵子我忍得苦，又想你想得紧……你依了我吧……我会用心读书努力上进，等考取孝廉便带着你和瑞哥儿外放，咱们一家三口和和睦睦地过日子。萱娘，你信我！”

杨萱根本不相信，也没打算信。

科考举仕犹如大浪淘沙，谈何容易，就凭夏怀宁那点学识还大言不惭地说考举人？

况且即便他现在就是举人，她也绝不可能毫无廉耻地与他偷情。

夏怀宁见她不应，野性上来，用力将她抵在墙边，伸手用力撕扯她的衣衫。

杨萱傻了眼，她完全想不到夏怀宁竟会无耻下作到这个地步。挣，挣不脱，逃，逃不掉，坚硬的墙壁透过单薄的袄子硌着她的背，凉而且硬。

绝望之中，泪水仿似开了闸的洪水，“哗啦”喷涌而出，瞬时湿了满脸。

夏怀宁怔住，连忙松开手，急急地道：“萱娘，对不住，我是一时冲动，并非有意唐突……你别哭，我以后再不这般待你。”

夏怀宁果真再没有对她无礼过，可发生过的事情对于杨萱来说，仍旧像吞了只苍蝇那般难受，吐，吐不出来，咽又咽不下去，硬生生地堵在嗓子眼里。

好容易，上天垂怜她，教她有机会重活一世，谁成想冤家路窄，刚回来一个月，偏偏在自己家里遇到了他。

杨萱有口难言，只暗暗打定主意，以后少往竹韵轩跑，能不碰见就不碰见。

过得七八日，杨萱磨磨蹭蹭地终于将扇子套绣好了。

米白色的云锦料子，青翠碧绿的竹叶，顶端开口处束着石青色的缨络。由于杨萱故意藏拙，扇子套的针脚并不细密，竹叶的配色也缺少层次，可看上去却有几分童稚的拙朴。

杨芷夸赞道：“萱萱的针线真是长进了，绣得比我强多了。”

杨萱做出得意的样子，乐颠颠地呈给辛氏瞧，“娘觉得好不好？”

辛氏自不会打击她学习女红的热情，笑道：“好看，尤其上面两枝，叶叶挺拔，很有竹之气节。要是针脚能再匀称些就更好了，不过你才刚开始学，能绣成这样已然相当不错了。”

杨桐下学回来拿到扇子套爱不释手，当即将折扇装进去，别在腰间，“这下方便多了，以后我天天带着。”

杨萱不好意思地说：“大哥别跟人说是我绣的，免得被人笑话。”

杨桐笑道：“萱萱绣得很好，没有什么丢人的。不过女孩子的针线不好让别人知道，我不会在外面乱讲。”

杨萱信任地点点头。

杨桐是君子，对两个妹妹又非常爱护，他说出来的话必然会做到。

第二天，杨桐腰间别着扇子去了鹿鸣书院。

书院里大都是七八岁到十四五岁的学童，对这种小饰物并不在意，也没人多嘴询问，只有夏怀宁注意到，眸光闪了闪，含笑讯问：“阿桐这扇子套很别致，不像是外头买的。”

因为有了夏怀宁拜师杨修文的关系，杨桐便不将他当外人，解释道：“是二妹妹绣的，她刚开始学针线，给我绣了这个……图样是我父亲所画。”